* *
Канцлер Палпатин вместе с магистром Винду и сенатором Амидалой обсуждали сложившуюся ситуацию. Постепенно к беседе подключались остальные члены Совета Джедаев, и вскоре все они собрались — в виде голограмм, естественно, в одном из совещательных залов, которые во множестве были расположены в здании Сената.
— Джабиим расположен на территории, подконтрольной Сепаратистам. Будет довольно рискованно проводить такую операцию буквально у них под носом.
— Когда это нам мешало? — Итт Кот пожал плечами. — Тем более, с одной стороны сектор прикрыт пространством Хаттов, которые пока-что сохраняют нейтралитет.
— Территория эта двенадцатой армии Секторальной распределена. Силам сектора этого проблему решать придётся, — возвестил Йода.
— Я надеюсь, Совет выделит несколько джедаев? — спросил Палпатин.
— Несомненно, канцлер, — магистр Ки-Ади Мунди кивнул. — Мы не можем допустить, чтобы все эти ресурсы и минералы достались Сепаратистам.
— Кроме того, насколько нам известно из разведданных, небольшая часть населения остаётся верна Республике, и даже ведёт вооружённую борьбу против Националистов Альто Стратуса, которые не гнушаются откровенным геноцидом. На планете — гражданская война. Мы просто обязаны вмешаться. — заявила Амидала.
— Однако сейчас обстановка довольно напряжённая, и мы сможем собрать два десятка джедаев не раньше чем через две-три недели. — ответил на это Ки-Ади Мунди.
— Не можем мы ждать столько — первые грузовые суда КНС уже готовятся к прыжкам в систему, дабы доставить промышленное оборудование и взамен наполнить трюмы рудой и минералами. — возразил Эван Пиелл, просматривающий информацию на датападе.
— Думаю, кое-что мы сделать всё-таки сможем.
Все повернулись к магистру Шаак Ти.
— Что вы имеете в виду, магистр Ти… — начал было Пло Кун, но неожиданно замолчал и начал кивать головой.
Шаак Ти, как и магистр-ланник, была увлечена просмотром какого-то отчёта.
— Вы имеете в виду рыцаря-джедая Микоре Викта? — тем временем переспросил кел-дор.
— Вы правы, магистр Пло. Насколько я поняла из последней сводки с Лантиллеса, его отряд как раз находится на планете. После потери топливного завода и битвы за Доновию войска генерала понесли потери, да и ему не мешало бы пополнить штат техники. Кроме того, его корабли также нуждаются в ремонте. Однако это — единственный вариант.
Оппо Ранцизис встрепенулся.
— Кажется, в Сектор скоро прибудет конвой с пополнением и техникой с Куата и Ротаны, в том числе экспериментальной. Думаю, будет вполне разумным обеспечить генерала всем необходимым и дать большие полномочия, дабы он пополнил свои войска и немедля выступил на Джабиим.
— Мы незамедлительно отправим сообщение в Штаб Сектора. Рыцарь Викт как раз должен быть там.
Совещание продолжалось…
* * *
Палпатин внимательно следил за обсуждением, внутренне морщась: небольшая случайность грозила обернуться большими проблемами. Хотя Амидала и оправдала его ожидания — едва заслышав о «страданиях мирного народа» и «попрании демократии» набуанка насела на Совет Джедаев с требованиями о вмешательстве, впрочем, канцлеру показалось, что Амидала ставит эти причины выше, чем какую-то там руду — действия Совета его крайне разочаровали. Что может один джедай, пусть даже и с целым корпусом клонов? Одних только Националистов на Джабииме более миллиона, а сколько боевых дроидов, не знал никто.
— Возможно-ли сделать что-то ещё? — поинтересовался Палпатин.
— На данный момент войска генерала — самые ближайшие и свободные части из тех, что есть в Секторе. И самые опытные, смею заметить. Но через некоторое время мы сможем направить на Джабиим ещё несколько джедаев. Скорее всего, в их числе будут Оби-Ван Кеноби вместе с юным Скайуокером.
— Как насчёт тех элитных клонов? Мы же собирались распределить их по секторам? — воспрянул Винду.
— Да. Часть из них уже должна была прибыть на Корусант. — ответила Шаак Ти.
— Давайте пошлём их с самым скоростным кораблём. За сутки они всяко успеют добраться до Лантиллеса — сомневаюсь, что рыцарь Викт уложится раньше этого срока. — предложил Кит Фисто.
Тут появилась новая голограмма.
— Канцлер. Магистры. — клон-связной козырнул. — Генерал Викт прибыл в штаб.
— Превосходно. Подключите его немедля.
Палпатин посмотрел на новую голограмму, появившуюся рядом с ними. Молодой человек, лет двадцати пяти, держался довольно уверенно для своих лет. Рядом с ним стояла молодая тогрута — очевидно, падаван этого джедая. «Странно, что-то не помню я этого джедая». Личность его заинтересовала ситха — обладая отличной памятью, тот мог с уверенностью сказать, что ранее не встречался с этим человеком, однако, судя по реакции магистров, он показал себя неплохим генералом.
Меж тем взгляд джедая скользнул по присутствующим. Увидев Канцлера, джедай как-то странно на него посмотрел, после чего начал говорить.
— Канцлер. Уважаемый Совет. Я подготовил доклад о… — меж тем джедай начал разводить церемонии, но был прерван магистром Винду.
— Генерал, для вас есть новое задание, не терпящее промедления. Вам необходимо как можно скорее пополнить свои войска новобранцами и техникой. Соответствующие приказы мы вышлем в штаб Сектора. У вас большие полномочия.
— И… куда нас направят? — джедай склонил голову на бок.
— Джабиим. — ответил Пло Кун.
— Джабиим… — джедай на секунду замолчал, а затем выдал тираду на хаттском, которую канцлер перевёл как. — Сраная задница тойдарианца! Вертел я это на центральном штыре!
По реакции остальных Палпатин понял, что слова джедая были понятны не только для него. Впрочем, джедай быстро перешёл на общегалактический:
— Вы что, серьёзно хотите засунуть нас в эту дыру?
— Почему дыру? — удивился Ки-Ади Мунди.
— Вы ещё спрашиваете! — джедай пожал плечами. — Ионные бури в атмосфере — будет чудом, если мы не потеряем ни один корабль при высадке, а о воздушном прикрытии придётся забыть! — джедай махнул рукой, и Палпатин понял, что левая рука джедая является протезом. — Я уже не говорю о бесконечных дождях и грязи! Большая часть нашей техники просто застрянет в грязи, а развёртывание полноценной базы возможно только на плоскогорьях, а их там раз-два, и обчёлся! — на одном дыхании выпалил джедай. — Тем более, насколько я помню, там сейчас — гражданская война! Стоит ли лезть на эту планету?
— И всё же генерал, это приказ. — Винду ответил довольно резковато, чем вызвал недовольный взгляд Шаак Ти. — На Джабииме открыты богатейшие месторождения ценных руд и минералов. А планета находится под контролем Сепаратистов. Не мне вам объяснить, что это означает, и что может случиться.
Джедай фыркнул, и Палпатин с трудом подавил
