К еще большему страху женщины, Арон справился с замком, и дверь в лабораторию снова открылась. Женщина отступала назад, существо озверело с новой силой и кинулось на не прошеных гостей. Тогда, впервые в жизни, Алесса выстрелила. Она схватила с пола винтовку Арона, не обратила внимания на непривычную тяжесть и нажала на спусковой крючок. Тошнота подкатила к горлу при виде того, как ее собственный выстрел с мерзким хлюпаньем раздробил нос. Существо истошно завопило, единственная рука схватилась за серую жижу на лице, а девушка, содрогнувшись всем телом, выстрелила еще несколько раз, чтобы он, наконец, затих, а потом с отвращением отбросила от себя оружие. Алевтина с грустным сожалением улыбнулась сестре и завершила начатое, - бесстрастно и жестко. Алесса отвернулась, глубоко дыша и пряча свой гнев - настолько противно было зрелище. Серая масса безжизненно упала на замызганный кровью пол; женщина в ужасе воззрилась на него, а Алевтина, ничуть не растерявшись, вышла вперед.
- Нома, - произнесла она с плохо скрываемым презрением. – Заблокируй вход в залы.
Женщина затрясла головой.
- Твои твари все равно тебе не помогут! Убьют нас, а потом и за тебя примутся!
- Они меня слушаются! – Воскликнула она.
- До тех пор, пока Глава позволяет. Послушай, если ты не заблокируешь входы, Наяд вырежет всех твоих зверюшек. Даже если и нет, ты им все равно не хозяйка, как не тебе это знать. Ты же всегда питала к ним жалость, Нома! Не будь дурой.
- Ты оставишь меня в живых?! – Голос женщины сорвался на крик.
Сердце Алессы защемило от горести при виде испуганного некрасивого, но такого невинного лица.
- Пожалуйста!!!
- Я не враг тебе, - отчеканила Алевтина. – Закрой дверь, помоги нам и можешь идти на все четыре стороны. Глава тебе такого не позволит!
Нома пристально посмотрела на бывшую Тень, потом перевела взгляд на Алессу, и с удивлением увидев, как та выдавливает из себя некое подобие улыбки, сдалась. Нома никогда не была воином, - ей было мерзко насилие над живыми и мертвыми, и она смертельно боялась насилия над собой. Такой же испуганный, но удивительно добрый и ласковый взгляд Алессы, несколько приободрил ее.
Женщина кивнула и дрожащими пальцами коснулась компьютерной панели. Двери в залы с громом захлопнулись, оградив ее питомцев от страшных людей.
- Они не виноваты, что стали такими! – Попыталась оправдаться женщина, когда разъяренный, покрытый черной жидкостью Наяд зашел в лабораторию. – Мне поручили следить за их здоровьем и координировать поведение!
- Что вы сделали с моим народом? - Тяжелая угроза давила воздух. Алесса непонимающе посмотрела на наставника.
- Глава проводил эксперименты. Я не знаю, что он сделал! Предположительно технологии Архитекторов изменили их.
- Погоди, погоди! – Андрей рукой остановил Ному. – Эти уродливые что, Шѐй-а?!
- Да, - кивнула Нома. – Точнее все, что от них осталось. Природная суть особей была изменена. Это уже мертвые Шѐй-а, ничего не осталось от их прежней природы.
- Где вы их взяли?
- Они были избраны Главой очень давно!
- Избраны?! – Заорал вне себя Наяд. – Так ты называешь тех несчастных, которых вы изуродовали?!
- Я их не уродовала!!! – Нома в отчаянии смотрела на него. – Не уродовала! Таллийская Империя захватила их для Главы в эпоху Великой войны!
- Им по триста лет, что ли? – Удивился Игорь.
- Это было в день вторжения на Иллѝст. – Тяжело проговорил Наяд. Полосы на шее угрожающе заострились. – Падение звезд! Вот для чего вы похищали нас в тот день. Но ведь человечество не дало тогда совершить вам это.
- И все же, кое-кого имперцы захватили. Послушайте, Глава заставлял меня изучать их, он не давал мне выбора.
- Хватит сейчас на этом! – Прервала ее Алевтина. – Ты обещала нам помочь, так помогай! Что за Архитекторы? Где находится Глава? Как устроена станция? Отвечай на все вопросы, если хочешь жить!
- Хорошо, хорошо я отвечу. – Нома перевела дух. – Архитекторы, - это собирательное название никому не известной цивилизации, которая, вероятно и построила эту станцию. Глава называет ее Столп Архитекторов.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
- Как Глава разбирается в технологиях этой расы? – Изумилась Алесса.
- Я не знаю, - Нома покачала головой. – Их изучали еще Древние – пеллоры. Может Глава нашел знания, где описывались исследования Древних, я правда не знаю!
- Так, где Глава?
- Он в Колыбели Возрождения – в главном зале, откуда может управлять станцией.
- Как нам туда добраться? – Требовательно спросил Андрей.
- К нему ведет лифт, я могла бы показать вам путь, но он закрыт!
- Лаборатория тоже была закрыта, - веско произнес Арон.
- Это не одно и то же! Колыбель Возрождения заперта, когда происходит процесс активации. Ее вам не открыть!
- Так Глава уже начал изменения? – В ужасе спросила Алесса
- Нет, но он готовит станцию для сбора дополнительных ресурсов. Для изменения пространства не хватает энергии.
- Должен же быть какой-то способ открыть дверь!
- Только если алгоритм работы нарушить, возможно, Колыбель Возрождения и будет вновь раскрыта, но это чревато большими последствиями. Послушайте, я понимаю, к чему вы стремитесь, но Колыбель Возрождения не просто управляет Столпом Архитекторов, он несет необратимые изменения и тех, кто находится в ней. Станция не только изменяет пространство, она независимо от этого изменит и Главу, и возможно даже убьет его.
- Тогда зачем ему это? – Алесса изумилась, но Нома в ответ пожала плечами.
- Глава верит, что он выдержит давление станции. Может, он надеется, что Столп Архитекторов потом вернет ему жизнь. Большего объяснения у меня нет.
- И как нам тогда уничтожить станцию? Как она устроена?
- Боюсь, это неизвестно даже Главе. Понятия не имею, как станция работает.
Воцарилось недолгое молчание. Нома продолжала терпеливо ждать следующих вопросов, и уже думала, с каким удовольствием она покинет жуткое место, пока отряд будет обдумывать полученную информацию.
- Помните, что сказал Рану Кар? - Задумчиво произнесла Алесса и вдруг ожила. – Уничтожить станцию можно, только если перенаправить энергию не на изменения, а на саму себя. Если в Колыбели Возрождения происходят главные процессы, направленные во внешнюю материю, то мы должны использовать собранную энергию, наоборот, на ее внутреннюю часть.
- У этой станции есть ядро? – Хмуро произнес Андрей.
Нома в очередной раз пожала плечами, но Алесса уже сама догадалась с ответом.
- Колыбель Возрождения может и управляет этим ядром!
- В любом случае, использовать всю станцию можно только оттуда, - Возразил Арон. – А зал закрыт! Что нам делать?
- А ты не догадался? – Алесса в энтузиазме взмахнула руками. Она чувствовала себя невероятно уверенной. – Нам надо изменить алгоритм работы отсеков с энергией. Направить на Колыбель, а там ее активировать.
Андрей согласно кивнул благоразумным заключениям Алессы и произнес:
- Думаю, это может сработать. Только как ее перенаправить? Где находятся отсеки?
- Отсеков всего три. – Нома позволила себе расслабиться. – Ресурсы собраны только на 70 процентов. Из выхлопных энергоблоков вверх идет лифт, прямо через один отсек. Это собранная энергия Гаро̀на, - планеты, что возле звезды Поллукс.
- Так мы и пришли.
- Через выхлопные блоки? – Удивилась женщина. – Вы, правда, очень смелые!
- Не тяни резину, говори дальше! – Огрызнулась Алевтина.
- Хорошо. Второй отсек, - энергия Марса находится прямо над нами. Туда ведет широкая лестница за этой дверью, - Нома указала, на запертую дверь за своей спиной. – Резервуар Аре-Хен, - самый далекий отсек станции. Он пятью этажами ниже, на востоке! А Колыбель Возрождения выше, над кольцевой орбитой. Вот, карта Столпа Архитекторов – неполная, но все же, по ней легче ориентироваться!
Андрей кивнул, забрал диск, и, активировав ее на браслете, перекинул всем путникам.
- Где ангары?
- Они размещены на карте! Я могу теперь уйти? Я вам все сказала!
