с сомнением уточнил Фрис, отказываясь верить в то, что сообщало ему взволнованно бьющееся сердце. — Может, звездного газа перебрали? Говорил я тебе: неочищенным только врагов травить….
«Фрис, да чтоб тебя!»
— Джове, — в два голоса охренели кварды, в шоке переглянувшись и, спустя пару секунд паузы, также синхронно завопивших. — Курс на Альдераан!!!
Вместо эпилога
0ДБЯ.
Я сделал глубокий захлебывающийся вдох и рывком сел на ложе вирт-капсулы. Чем до усрачки испугал стоящую рядом на коленях девчонку в серебристо-белом симбиоте экзера, от стресса покрывшегося пятнами и ощетинившегося мелкими шипами на шее и по хребту.
«Ну точно кошка, только что не шипит», — подумал со смешком и, с трудом оживив голосовые связки, через кашель спросил:
— Ты… кха… кто такая?
Ноль эмоций. Девчонка, к слову, довольно миловидная, чертами лица отдаленно напоминавшая Илонию, застыла в полнейшем ступоре, прижав сжатые кулачки к груди и пялилась на меня такими громадными глазищами, что в них натурально можно было утонуть. Будто два бездонных озера, в которых отражается свет звезды… упс.
— Прости, — я заморгал, приглушая полыхание своего Разящего Света. — Прошло много времени, забыл, что здесь на других принципах работает. Не бойся, я тебя не обижу! Так, как твое имя?
— И…, - тихий кошачий писк на грани шопота, еще больше расширившиеся глаза, хотя, казалось, куда больше. — И-ик!
— Ик?
Девушка отмерла и отричательно мотнула головой. После чего с размаху… Припечаталась лбом в пол Колыбели под звучный «шлеп».
— Святой Покровитель, смилуйся!
— О как.
С хрустом поведя плечами, я вытянул руки над головой и сделал пару вращательных движений, разгоняя застоявшуюся кровь. Было больно, но терпимо. Целестиалы — не люди, и процессы жизнедеятельности в наших телах кардинально отличаются. Даже без доступа к настоящей Силе я мог без труда заставить работать каждую клеточку своего организма, а уж с ней…
— Умв, — я широко потянулся, наслаждаясь настоящим всеобъемлющим чувством единения с Силой, которого не ощущал уже очень давно. — Давай без всяких «святых», хорошо? Просто Сон. Теперь твоя очередь, не стесняйся.
— Я… Яраана.
— Приятно познакомиться, Яраана. И будь добра, не крючься… Ох, чую отсюда волосатые лапы Патрика торчат. Только не говори, что он меня канонизировал!
— Хорошо.
Преданный собачий взгляд глаз-озер прямо в душу. И такая отчаянная надежда в душе, что становилось больно смотреть. Я вздохнул, потирая костяшками больших пальцев занывшие виски.
— Все-таки канонизировал?
— Да.
— Убью. Зови сюда этого гада, я его в харший рог сверну!
— Не могу.
— Почему?
— Он… умер.
— Что?!
Меня будто током пробило. Я резко огляделся по сторонам, подмечая то, что не сразу заметил после пробуждения. Колыбель, выглядящая так, будто это какой-то молебный храм, а не высокотехнологичное вместилище стража Гри Сота. Его Ядро тоже было увешено какими-то лентами, накидками… и, судя по мялому мерцанию голубых импульсов, находилось в режиме длительной консервации. Но что еще хуже…
Я повернулся вправо и облоколился на ложе соседней вирт-капсулы. Пустой, тогда как ожидал там увидеть Анью. Которая тоже должна была очнуться вскоре после меня, но…
— Сколько времени прошло с основания клана? — хрипло вопросил я. — Какой сейчас год?!
Девушка снова испугалась и дернулась отбить очередной поклон. Но вовремя остановилась, увидев выражение моего лица, после чего, заикаясь, пролепетала:
— П-почти… д-две тысячи л-лет…
— Сколько?! Пятый, сука-а-а!!!
Мой тоскливый крик пронесся порывом Силого ветра по Колыбели, разметав все религиозные тряпки и послужив хорошим отрезвляющим втыком. Напомнив, что Сила в виртуале, полностью подконтрольная адепту, и в реале — две совершенно разные величины.
— Piz…, — констатировал я на клановом, мрачно уставившись на побледневшую Яру. — А ты?…
— Яраана Атран. Последний голос рода Души.
— Что значит последний? А остальные куда делись?
Девушка заметно сгорбилась, и, еще раз пристально посмотрев на меня снизу-вверх, виновато шмыгнула носиком.
— Мне нужно будет о многом рассказать вам, Покровитель Сон.
Собственно, на этом моменте я слегка выпал из реальности, слушая краткий экскурс в историю клана Атран с его Золотой эпохой, продлившуюся практически пять веков до смерти моих детей: Койена, Атласа и Соны, ушедших в Силу. Почему они жили так долго было очевидно: все трое в разных пропорциях унаследовали ген целестиалов и потому старость была почти не властна над ними. И уход в Силу был добровольным выбором, когда они решили, что потомки готовы управлять кланом вместо них.
Решение моих детей повлекло за собой целую цепь событий, ставших катастрофой после окончательного ухода Фриса и Джун. Оставшийся без контроля клан начал бесконтрольно переселяться в ЗВ-3, которые уже тогда переименовали в «Новые Горизонты». Где не только можно было жить вечно, но и гарантированно обрести Силу без упорных тренировок и утомительных медитаций в реале. Достаточно было прокачивать свой аватар в нужной ветке развития, и за куда менее скромный срок, чем в реале, стать равным Владыкам Силы, Воплощающих ту или иную сторону.
Вот только всему есть цена. И бессмертие в «Новых Горизонтах», постоянно растущих и к моему возвращению уже достигших размеров целой галактики, стоило переселенцу жизни в реале. Потому что при всем технологическом гении рода Разума, они так и не смогли понять причину, почему сознание переносится в виртуал полностью и уже не может вернуться обратно в свое тело.
Мои зубы отчетливо скрипнули, заставив Яраану вопросительно вскинуть брови.
— Покровитель Сон?
— Ничего, дитя. Просто вспомнил кое-что.
В отличии от Ярааны я прекрасно осознавал причину таких ограничений виртуала. Сам же их и создал, когда узнал о предательстве Пятого, и сделал все возможное, чтобы он не вырвался в реальный мир. Что могло стать для него катастрофой по уровню, сопоставимой с высвобождением Поглотителя, если бы я не изгнал его тогда давно, на Дорине.
А что именно произошло? Я старался не вспоминать об этом часто: даже спустя столько лет было больно.
Ну откуда мне было знать, что он задумал на самом деле? Мы с Аньей были слишком заняты друг другом после бурного воссоединения. Чем Пятый и воспользовался, подчинив Сота и получив доступ к управляющей системе ЗВ-3. А потом похитил Анью прямо у меня из-под носа, не объясняя причин и заставив долго гоняться за собой, прежде чем удалось сойтись в ментальном поединке и выяснить правду.
Пятый не испытывал к ней романтических чувств, как я тогда решил в порыве ревности. Не к ней. Он всегда любил только Вторую… И в память о ней решил создать новый кластер, но ему нужна была еще одна основа, похожая на его собственную. Моя не подходила по понятным причинам, в отличии от Аньи. И тогда Пятый пленил ее,
