не наказывай, хорошо? Он же еще глупый, ничего не понимает!
— Ну вот, надо было сразу Полину спрашивать, — рассмеялась Даша, поглаживая темно-каштановые волосы девочки. — А ты знаешь, где он?
— Не знаю, не могу найти его, — замотала головой Полина, ее косички запрыгали из стороны в сторону. — Но я увидела его через два дня! Видишь, у меня уже получается!
Она заскакала вокруг девушек, а потом рванула со скоростью выпущенного из пращи камня.
— Осторожнее, не упади! — запоздало крикнула Даша ей вслед. — Уф, непоседа!
— Подожди, я чего-то не поняла! — ошеломленно пробормотала Юля, прикрывая глаза от солнца, уже поднявшегося в зенит. — О чем Полинка сейчас трещала? Увидела Ярика через два дня? У нее Дар видения?
— Никита разве тебе ничего не рассказывал? — смущенно спросила Даша, не зная, как поступить. Дар Полины — именно в ее случае — считался стратегической тайной клана. Но Юля скоро станет женой Никиты, войдет в семью Назаровых. Нехорошо держать ее в неведении.
— Нет, — обидчиво свела брови девушка, но было видно, что она насторожилась.
— Ведунья она будущая, — вздохнула Даша. — Если не выше…
— Пророчица? — Юля приложила ладошку к губам, только глаза восторженно заблестели.
— Я не знаю, правильно ли поступила, сказав тебе без ведома Никиты эту информацию, но подозреваю, что многие уже догадываются. Какой смысл скрывать?
— Я не болтливая девочка, — гордо расправила плечи Юля и показала палец, на котором блестело кольцо, подаренной Никитой. — Язык себе откушу, но не проговорюсь ни словечком!
Даша покачала головой и неожиданно для самой себя обняла подругу. Зарыдала, ощущая, как тяжелый комок ужаса и страха, затаившийся где-то в солнечном сплетении, стал стремительно таять. Удивительно, что ни один взрослый не мог успокоить ее, а пятилетний ребенок, в чьем Даре еще предстояло удостовериться, за одну минуту развеяла все сомнения.
— Ну ты чего, — растерялась Юля. — Пошли лучше в дом, чаю с медом попьем. Мама гостинец прислала. Она там с семьей пасечника сдружилась, так ей меду разного надавали.
* * *
Великий князь Константин, как и обещал, прилетел ранним утром, сделав стремительный рывок из Петербурга с одной промежуточной посадкой для дозаправки. Радость от рождения внука до сих пор гуляла на его слегка помятом от радостных событий лице. Спать в вертолете пришлось урывками, поэтому Меньшиков, чтобы сонливость окончательно не доконала, развил бурную деятельность.
Как только кавалькада бронированных внедорожников остановилась у крыльца особняка, Константин Михайлович крепко обнял и с удовольствием поцеловал Дашу с Юлей, вышедших встречать его, после чего приказал волхвам разворачивать аппаратуру на месте исчезновения Ярика.
— Взял самых лучших, — кивнув на трех мужчин, направившихся на лужайку в сопровождении Ильяса и бойцов, тащивших какие-то ящики, Великий князь внимательно посмотрел на Дашу. — Ты как, дочка? Надежда Игнатьевна беспокоится о тебе, хотела вместе со мной ехать, но я отговорил. Но с одним условием. Как мальчишку вернем, приедешь в гости. Тамара после выписки согласилась пожить дома пару дней. Вот и вы обе с детьми подъезжайте.
— А про Никиту ничего не слышно? — робко спросила Даша.
Меньшиков засунул руки в карманы легких льняных штанов — он приехал налегке, даже без сменной одежды — и доброжелательно кивнул:
— Мы отправили курьера, а вот когда сообщение попадет к Никите — сказать не могу. Увы, идет военная операция, и он может сейчас находиться в самом эпицентре событий.
Даша подумала, успел ли муж побывать у родителей и передать им письмо с фотографией, и отбросила сомнения. Конечно же, побывал! И вероятно, сразу же по прибытии, понимая, что судьба военного переменчива. Сегодня у тебя есть время на личные дела, а завтра закрутит круговерть событий, продыху не даст.
— Спасибо, Константин Михайлович! Может, с дороги чаю? Наши кухарки лепешек напекли, пышных, вкусных.
— Ну как тут отказаться? — усмехнулся Великий князь и покачал головой. Серебристые нити на его висках заблестели под лучами утреннего солнца. — Подождем отчета волхвов, что они скажут.
— Вы их у Иерархов выпросили? — поинтересовалась Юля.
— Можно и так сказать — выпросил, — настроение у Меньшикова было отличным, и Дашу царапнула ревность. Пропажа Ярика для него ничего не значила. У Великого князя родился еще один внук, причем, едва ли не одномоментно с исчезновением ее сына, и странное совпадение каким-то образом приводило в благодушие Константина Михайловича.
К чаепитию присоединились Яна с дедом Фролом, и Меньшиков внимательно выслушал мнение волхвов, задавая вроде бы отвлеченные вопросы, но Даша уловила в них какую-то систему. Отец Тамары был не так прост. Несмотря на то, что Фрол Пантелеевич всячески уходил от упоминания про порталы, он все же вычленил главное и задал опасный вопрос:
— А не мог ли открыть Ярослав портальный тоннель?
— В полтора года? — откровенно развеселился старый волхв. — Никогда не слышал про инициацию Дара в столь раннем возрасте.
— Я тоже не встречала в книгах подобных случаев, — поддержала его Яна. — Ваше Высочество, эта версия слишком смелая, чтобы быть правдой.
— Ну, почему же? — пожал плечами Меньшиков и аккуратно наложил на кусок лепешки густой мед. — Нужно учитывать фактор родительских генов. Особенно отца. Никита — нестандартный маг, Универсалом его же не зря в Коллегии называют. Способности, переданные по крови, неожиданно сработали и вызвали инициацию. Рассудим логически, милые барышни, и вы, уважаемый Фрол Пантелеевич. Ребенок находится под перекрестным наблюдением в центре поместья. Он едва научился передвигаться на маленьких и слабых ножках. Насколько далеко ему удастся уйти? Пять метров? Десять? Ладно, предположим, что на двадцать метров. После этого он опустится на землю и поползет, потому что так удобнее. Этого не происходит. Камеры, как вы говорите, фиксируют исчезновение в нескольких метрах от няньки. Шел человечек — и пропал. Вот вы, волхвы, что-то почувствовали?
— Я была в поселке, — развела руками Яна. — Как и Рома Возницын. В «Гнезде» оставался Фрол Пантелеевич.
— Не было повышения магического фона, — твердо произнес старик и взглянул на Меньшикова, как будто полоснул остро отточенным ножом. — С моим огромным опытом пропустить волшбу?
— На каком расстоянии вы можете его почувствовать?
— Максимально до полутора тысяч метров, — уверенности в голосе деда Фрола было хоть отбавляй. — Когда мы в тридцатом году гонялись за отрядом Абдулахака, я ловушки его
