— Ты как?
— Пока живой, — ответил Драко, откидывая волосы с глаз.
В этот момент даже за спиной у Гарри он не чувствовал себя в безопасности. Наоборот, ему казалось, что он может потерять больше чем жизнь. Прижимая летопись к груди, он выглянул из-за плеча Гарри. Волдеморт подошел ближе, на расстояние, достаточное для дуэли.
— Наконец-то мы встретились, — сказал он. Его резкий голос разнесся над полем битвы. — Сегодня я закончу то, что начал семнадцать лет назад. И здесь нет твоей матери, чтобы спасти тебя, Поттер. Какую бы защиту ты ни получил от нее, теперь это не имеет значения.
— Мне больше не нужна защита, — отозвался Гарри. — Я и сам с тобой справлюсь.
Они атаковали одновременно. Драко услышал, как Волдеморт произнес убийственное заклятье, но не понял, что использовал Гарри. Похоже тот, не тратя время на что-то конкретное, пустил в ход просто чистую магию. Это было неважно. Их заклятья врезались друг в друга с таким грохотом, что что-то задрожало у Драко в груди. Впервые в жизни он увидел, как палочки соединились и как пали защитные барьеры магии. Воздух вокруг бушевал и неистовствовал, как живой, магия словно пыталась поглотить себя, пылая. Драко представить не мог, что противники настолько сильны. Каждый использовал всю свою мощь, и вскоре на поле битвы стало ясно, как днем, и жарко, словно в аду.
Драко едва слышно застонал и, упав на колени позади Гарри, сжался в комочек, крепко прижимая летопись к груди. Он был в самом сердце урагана и знал, что если попытается двинуться куда-нибудь, ураган поглотит его, разорвет на кусочки.
— Малфой! — проревел Волдеморт. — Сын моего верного слуги!
Драко слегка повернул голову и посмотрел на Темного лорда, из последних сил пытающегося удержать палочку.
— Убей Поттера! Убей его, и я приму твою семью обратно! И вы займете принадлежащее вам по праву место рядом со мной! Порази его и правь вместе со мной!
— Заткнись! — закричал Гарри, обеими руками вцепившись в палочку. — Он не станет тебя слушать!
Но Волдеморт знал, что сказать, чтобы завладеть вниманием Драко вопреки его страху.
— Я могу уничтожить Министерство! Вы сможете наконец закончить войну Мерлина с Морганой!
Уничтожить Министерство. Уничтожить тех, кто веками убивал темных магов. Память предков взывала к Драко. Волдеморт может подарить ему долгожданное отмщение. Он сокрушит Азкабан и раздавит Министерство. Пусть Темному лорду плевать на своих слуг — он может дать им то, чего они отчаянно желают.
— Убей Поттера сейчас, пока он не может сражаться, и у тебя будет власть, большая, чем ты когда-либо мог мечтать!
— Он не такой! — закричал Гарри, словно убеждая самого себя, но его голос надломился. — Он не…
— Он змееныш, такой же, как вся его семья! — завопил Волдеморт. — Лживый маленький трус, у него нет иного выбора, кроме как присоединиться ко мне! Они все сделают это!
Питер Петтигрю, вспомнил Драко. Темный лорд принял и защитил этого мелкого труса, хотя и не доверял ему. Темный лорд держал свои обещания.
Одно маленькое заклинание в обмен на все на свете.
Драко медленно поднялся и кивнул Волдеморту.
— Драко? — голос Гарри был хриплым от натуги, ото всей той немыслимой мощи, что проходила через гриффиндорца. Он слишком многое знал о Драко, чтобы быть уверенным, как тот поступит. И эта неуверенность делала его особенно уязвимым.
— Он прав насчет меня, — сказал Драко, не глядя гриффиндорцу в глаза. — Я змееныш.
Переложив летопись в одну руку, он придвинулся ближе к Гарри, по-прежнему держась позади него, и, размазав свою кровь по обложке и краям страниц, наобум открыл книгу другой. На развороте оказалась диаграмма, покрытая сложными символами и глифами.
— Твой змееныш, — шепнул Драко и начал читать.
Летопись впитала его кровь, словно губка. Лечебные чары на плече развеялись и рана открылась, кровь закапала в лужу крови великанов, смешиваясь с нею. Разбежавшиеся от капель круги не разгладились, а сгустились в плотные кольца, на которых проступили странные линии и знаки. Драко не мог их расшифровать, но его кровь знала их. Диаграмма стала ярче, отчетливей и детальней, засияла красным, отбрасывая блики на Драко и на Гарри. Волшебная связь между Гарри и Волдемортом разорвалась. Гарри пошатнулся, а магия Темного лорда, пойманная в ловушку диаграммы, облаком окружила их троих. Под чудовищным напором глифы задрожали и один за другим начали лопаться, не в силах его сдержать.
— Давай, Гарри, убей его, — прошептал Драко, не в силах заставить себя говорить громче. — Быстрее, пока заклятье не распалось!
Но Гарри не нуждался в указаниях. Он не стал произносить никаких заклинаний. Он просто молча поднял палочку и призвал к себе всю энергию. Магия Волдеморта, магия диаграммы Драко и собственная магия Гарри, закрутившись маленьким смерчем, втянулись в его палочку, словно в воронку, на мгновение погрузив поле битвы во тьму и безмолвие. Волдеморт уставился на него, ошеломленно открыв рот.
— Прощай, Том, — просто сказал Гарри и высвободил всю эту силу, обрушив ее на Волдеморта.
Дикая, не направляемая никаким заклинанием мощь пронзила того. Волдеморт завыл от боли и продолжал выть, пока его голос не затих, а тело не замерло. Его кожа посерела и пошла трещинами. Левая рука отвалилась, надломившись сначала у локтя, потом по плечо. Глаза высохли и высыпались пылью. Череп, из которого высосало всю магию, тоже рассыпался в пыль, а потом все тело превратилось в густую лужу темной магии, которая за считанные мгновения растворилась в грязи.
Больше ненужная, летопись с хлопком закрылась и выскользнула из рук Драко.
Через некоторое время Гарри вздохнул и опустил палочку. Его плечи устало поникли, но глаза, когда он взглянул на Драко с изможденной улыбкой, были ясными.
— Ну как ты? — спросил он.
Вот так просто. Ни оглушительных взрывов, ни отчаянной борьбы на пределе сил, ни даже аплодисментов. Драко почему-то представлялось, что смерть Волдеморта будет сопровождать какая-нибудь драматичная музыка. Ему хотелось подойти и, просто чтоб уж наверняка, плюнуть в грязь, в которой растворились останки, но он не мог пошевелиться.
Если армия Волдеморта и заметила, что осталась без предводителя, монстры никак этого не показали. Когда воцарилась тьма и единственными источниками света стали охваченный огнем Хогсмид и окна полуразрушенного замка, на их фоне все еще виднелись толпы зубастых и когтистых чудищ, снующих туда-сюда. Все еще мелькали вспышки заклятий, и ни одна сторона не желала уступать. Война не закончилась.
— Нам нужно вернуться в замок, — сказал Драко и подобрал летопись. — Пока они нас не заметили.
На этот раз Гарри не стал возражать. Он призвал метлу и усадил Драко перед собой, а потом сорвался с места так резко, что слизеринцу показалось, будто его желудок остался на земле. Через мгновение поле битвы из кровавого и грязного месива превратилось в странную шахматную доску в самый разгар партии. Тут и там блестели огромные лужи.
— Гарри, — Драко повернулся к нему. После месяцев полетов на помеле метла со всеми необходимыми чарами казалась верхом роскоши и комфорта. — Рыцари, мой отец и Северус, они спаслись?
— Они были в порядке, когда я их видел последний раз, — ответил гриффиндорец без особой уверенности в голосе. — Я не знаю, чем окончилась та схватка. Я кинулся за тобой, но в тех невесть откуда взявшихся зарослях потерял тебя из виду.
С высоты колдовская стена из растений не показалась Драко такой уж большой. Обычно бабки-ежкины гребни разрастались на многие мили, позволяя жертве скрыться от преследователей. То, что получилось из сломанного гребешка, не шло ни в какое сравнение с тем, что должно было получиться из целого гребня. Но сейчас Драко гораздо больше волновало то, как они попадут обратно в Хогвартс. Половина замка обрушилась, а из окон и дверей выстоявшей половины непрерывно неслись заклятья.
— Сумеешь расчистить нам путь? — спросил он Гарри.
— Вряд ли, — покачал головой тот, даже не пытаясь вытащить палочку. — Убийство Волдеморта дорого мне обошлось. А ты?
— И я не смогу. Мне надо в душ, и поскорее.
Гарри нахмурился и взлетел выше, но каждая более-менее доступная извне комната или разлом были завалены обломками. Гриффиндорская и Астрономическая башни лежали на земле, как сломанные игрушки. Драко окинул оценивающим взглядом уцелевшие окна, но внутри все еще могли рыскать Пожиратели и приспешники Волдеморта, а ему совсем не хотелось нарваться на еще одного зубастого монстра.
От необходимости принимать решение их избавил мощный магический всплеск внизу. Метлу тряхнуло и подбросило вверх, но поток силы, вырвавшейся из дверей замка, был направлен на армию Волдеморта. Он сбил с ног великанов, а вампиров и прочих отбросил назад.
Метла задрожала. Гарри крепко обхватил Драко, чтобы тот не соскользнул, и развернулся посмотреть, что происходит. У входа в замок появилась шеренга домовиков. Подняв руки, они медленно продвигались вперед. Они не были похожи на хогвартских эльфов — даже издали было видно, что их глаза зловеще мерцают черным, зубы оскалены, а пальцы заканчиваются острыми когтями. В них все еще можно было узнать домовиков, но порванные наволочки кое-где перемежались лозами с плотными листьями, обмотанными вокруг маленьких тел.
