В тот момент, как он протянул талон стюардессе, за его спиной раздался голос:
– Простите, сэр!
Он обернулся. Перед ним стоял высокий темноволосый мужчина.
– Да? – спросил Эрик.
– Сегодня мы проводим выборочную проверку пассажиров и багажа на предмет безопасности. Вам придется пройти со мной, сэр.
– Но я не могу! – сердито ответил Эрик. – Я опоздаю на самолет. У меня мама больна, я должен улететь этим рейсом.
– Мне очень жаль, сэр, но вам придется пройти со мной.
– Да пошел ты!
Эрик швырнул посадочный талон изумленной стюардессе и побежал по узкому коридору к телескопическому трапу, подсоединенному к лайнеру. Майкл бросился вдогонку.
– Минутку, сэр, – преградила ему путь стюардесса. – Покажите ваш посадочный.
– У меня срочное дело! – крикнул Майкл. – Полицейское расследование!
– Ваш полицейский значок, сэр?
– Нет у меня никакого значка! – буркнул Майкл и, оттолкнув девушку, помчался за Эриком.
Он догнал его у входа на трап и схватил за плечи.
– Ах ты, мерзкий ублюдок! Где она?
– Не понимаю, о чем вы говорите, – с отсутствующим видом ответил Эрик.
– Еще как понимаешь! Где Ники?
– Если вы не пропустите меня в самолет, то никогда этого не узнаете, – насмешливо произнес Эрик.
– Хочешь пари? – взорвался Майкл, прижимая его к стене. Эрик пожалел, что избавился от пистолета. Будь пушка при нем, он бы сейчас отстрелил этому гаду голову. Из-за него все может пойти прахом.
С неизвестно откуда взявшейся силой Эрик вырвался из рук Майкла и с безумным выражением лица вцепился ему в глотку. В ответ Майкл коротким пинком дал ему по коленям, отчего ноги у Эрика подогнулись, он потерял равновесие и упал на землю, не выпуская из рук сумку с деньгами.
Его полные ненависти глаза смотрела на Майкла.
– Ты никогда ее не найдешь! – сказал он. – Потому что она мертва.
Эпилог
Могущество Уолтера Бернса простиралось в самых разны: направлениях. Это могущество позволило ему без труда сделат] так, чтобы история похищения дочери Лизы Роман не получил, широкой огласки. Ко всеобщему облегчению.
Лиза получила назад х:вои деньги и вернула дочь. Она былс счастлива, что Ники снова дома. Деньги в этой ситуации ее волновали меньше всего.
Несколько дней Ники провела в больнице, где ее лечили oi сильнейшего обезвоживания и аллергической реакции на хлороформ. Если бы не врачи, она вполне могла умереть. Эван не отходил от ее постели – похоже, он наконец понял, что есть вещи поважнее графика съемки.
– Я так рада тебя видеть, – сказала ему Ники, когда окончательно пришла в себя. – Но понимаешь, Эв, я передумала. Я не хочу за тебя замуж.
– О чем ты говоришь?! – Эван был искренне удивлен. – Если это из-за Эби, то уверяю тебя: она ровным счетом ничего для меня не значит. Это был последний приступ холостяцкой вольницы…
– Не сомневаюсь, что это так, Эван. Но дело в том, что мы с тобой не подходим друг другу.
Через месяц после этого события Ники с Брайаном убежали в Лас-Вегас, где их обвенчал двойник Элвиса Пресли. Когда церемония была закончена, Ники с улыбкой повернулась к Брайану.
– Ты осуществил мою мечту! – воскликнула она. – Море, Элвис, а еще и ты в придачу. Хорошенькая компания!
Он со смехом потащил ее к лимузину.
– Я всегда знал, что должна где-то быть безумная девчонка под стать мне. И вот, пожалуйста, я тебя нашел!
– Ну да, конечно, – рассмеялась она. – Только искал ты что-то слишком дотошно.
– Ну, с этим давно покончено! – возмутился Брайан. – Ты разве не заметила?
– Да уж лучше бы. Отныне чтобы никаких блондинок, брюнеток и рыжих.
Он поднял руки.
– Сдаюсь!
Медовый месяц они провели, сплавляясь на плотах по реке Колорадо, после чего отправились на карнавал в Рио. А когда вернулись, то купили себе классный дом недалеко от Сансет и начали по-настоящему узнавать друг друга.
Это было захватывающее приключение. Оба отдались ему целиком.
Сэфрон познакомилась с новым парнем – и на этот раз очень удачно. Его дядюшка, продюсер на телевидении, решил, что Сэфрон – как раз та девушка, которую он искал на главную роль в новом сериале.
Парень продержался недолго.
А сериал – да.
Тейлор и Ларри Сингер развелись. Тейлор получила половину состояния своего преуспевающего и респектабельного супруга. Но что толку от денег Ларри, когда она лишилась положения в голливудском обществе?
Не было больше миссис Лоренс Сингер, была очередная голливудская жена.
Оливера Рока она больше не интересовала. Фильм по его сценарию наконец вышел в прокат и стал культовым хитом года. Его создатель бросил наркотики и сосредоточился на работе.
Оливер Рок мечтал стать Ларри Сингером нового поколения.
Арлис Шеперд и трое его дружков-сообщников, Верзила Марк, Дэви Зверек и Малыш Джо, были арестованы по обвинению в похищении с целью выкупа. Их главаря Эрика Вернона детектив Фанни Вебстер на основании неопровержимых улик обвинила еще и в убийстве официантки Пэтти.
Эрик сел в тюрьму и стал прикидывать, чем займется, когда выйдет на свободу.
У Эрика Вернона, известного также как Норман Браунинг, были далеко идущие планы.
Антонио и графиня де Мораго вернулись в Испанию, поближе к денежкам Бьянки. Каждый день Антонио возносил господ, благодарственную молитву за то, что Ники осталась жива. Анто нио считал себя счастливым человеком: с дочерью все в поряд ке, и он женат на женщине, которая может обеспечить ему то: образ жизни, о каком он всегда мечтал.
Вскоре после возвращения в Испанию он познакомился с двадцатипятилетней тореадоршей и воспылал очередной страстью.
Горбатого могила исправит.
Беременность Кэрол оказалась ложной тревогой.
– Прости! – сказала она Майклу.
– Все в порядке, – с облегчением ответил тот, но при этом почему-то почувствовал некоторое разочарование.
Он подумал, не прочесть ли ей заготовленную речь, но решил этого не делать. Кэрол была славной девушкой и заслуживала того, чтобы знать правду. Он рассказал ей о Лизе, и Кэрол оценила его искренность.
Расстались они друзьями.
Лиза с Майклом были влюблены. Счастливой, восторженной любовью. Так, как если бы с каждым это случилось впервые.
– Я беру год отпуска, – объявила Лиза. – Хочу, чтоб мы всегда были вместе и могли делать все, что нам захочется.
– Но у тебя же карьера… – неуверенно протянул Майкл. – И мы…
– Знаю-знаю, – перебила она. – Мы живем в разных измерениях и ведем разный образ жизни. Ты мне это уже сто раз говорил.
– Правда?
– Правда, Майкл. И когда ты наконец поймешь, что тебе от меня не отделаться?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
