- Я думаю тянуть не следует, завтра с утра ты пройдёшь испытание, - спокойным голосом произнёс он. Парень посмотрел на Магистра Кадмона и поразился тому, как тот постарел. На его лице стало еще больше морщин, а в бороде и волосах седина стала преобладать. На этом фоне как-то странно выглядело то, что Человек будто и не изменился совсем. - Если ты конечно готов?
- Я готов, - уверенно произнёс Сейссилт. Парня сразу же утащили с собой друзья и до поздней ночи они просидели за разговорами. Пока Тегейриан не настояла на том, что ему следует отдохнуть. Правда отдых в её понимании слегка отличался от отдыха в понимании остальных. Она затянула парня в то самое подвальное помещение, где они спали три года во время своего обучения. Теперь, будучи паладинами они жили в комнатах наверху, поэтому здесь было пусто. Хотя сено кто-то предусмотрительно поменял. Здесь они и провели ночь, в результате чего Сейссилт и не отдохнул-то особенно.
Не отдыхал ночью и его учитель. Магистр собрал своих маршалов и выслушал отчёт об обучении парня. Хотя отчётом это было сложно назвать. Человек почти не вдавался в подробности и постоянно жаловался на то, как много с этим пацаном проблем.
- Вы побывали у друидов? - спросил в самом конце Киан. Человек решил не упоминать об этом ранее.
- Да, - сжав губы таким образом, что их было почти не видно, ответил он.
- И? - Магистр хотел знать результат.
- Да, это он, - выдохнув ответил Человек.
- Невероятно, - пораженно выдохнула Ран.
- Что именно тебе кажется невероятным? - заинтересовался Человек.
- То, что ты умудрился просадить такое огромное количество денег, - недовольно начал Кинан.
- Да, - согласился Берт. - Этих денег хватило бы, чтобы восстановить целых два замка, - мечтательно произнёс он.
- Я не к вам обращался, - сказал им Человек. - Что вам, юная леди, кажется невероятным?
- Я уже не юная леди, - ответила Ран, ей показалось, что Человек хотел её оскорбить таким обращением. Хотя он и хотел.
- Для меня ты всегда будешь юной леди, - с усмешкой произнёс он. - Может всё-таки ответишь?
- Невероятным мне кажется то, что это происходит именно в это время и именно с нами, - честно призналась женщина.
- Понимаю тебя, - неожиданно согласился Человек. - Но со временем к такому привыкаешь.
- И что же дальше? - серьёзно спросил Магистр.
- Даже не знаю, - честно ответил Человек. - Но вряд ли что-то хорошее. И думаю испытание станет началом.
- Почему ты так уверен?
- Я не уверен, просто предполагаю. А теперь, - поднимаясь с кресла начал Человек, - я пойду посплю. В отличие от моего «избранного» ученика, мне кроватку никто не погреет. Или может? - он, состроив щенячьи глазки, посмотрел на Ран. Женщина этого не ожидала и покраснела на мгновение, но потом усмехнулась и помотала головой. - Эх, придется самому греться.
Давно зная Человека, Магистр предполагал, что он может сказать нечто подобное, поэтому решил заранее подготовится к испытанию Сейссилта. У него и самого на душе было не спокойно уже давно. В столице происходили странные вещи. Император, а точнее его Верховный канцлер, принялись тщательно отслеживать любые действия орденов. В чём была причина, оставалось неизвестным. Понимая, что на испытании избранного может произойти нечто, и не имеет значение какое именно нечто, Магистр решил обезопасить как можно большее количество людей относящихся к ордену и его имущество заранее. В первую очередь он за одну луну до этого, начал перевозить прислужников и послушников в давно заброшенные, но наиболее пригодные для жизни замки ордена. Последние из них выехали утром этого дня. Из замка отказался выезжать Куард, и спорить с ним никто не желал. Также отказался выезжать стражник, постоянно стоявший на воротах. Причин он не называл, просто сказал:
- Будет странно если постоянно стоящий на воротах стражник, вдруг исчезнет.
Магистру пришлось согласиться с таким аргументом, хотя его контраргументом было просто поставить кого-нибудь из паладинов.
- Что все посчитали бы еще более странным, - ответил на это стражник.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Против этого у Магистра аргументов не нашлось, хотя он особо их и не искал, не тем была занята его голова. Вместе с людьми из замка вывезли и наиболее ценное имущество, что почти опустошило комнату Киана. Магистр подготовился основательно, на любой случай, какой только мог предположить. В основном он думал о чём-нибудь, что может случится с Сейссилтом во время испытания и последствиях этого. Поэтому он вызвал почти всех паладинов, хотя, итак, почти все собрались в замке. Кроме тех, кто привёл своих учеников и тех кто уже находился в замке, Магистр вызвал еще полтора десятка паладинов, бродивших по империи и старавшихся заработать хоть немного денег для ордена. Всего в замке в этот момент находилось: пятьдесят два паладина, один адепт, который должен вскоре стать паладином и два прислужника. Вряд ли этого количества хватило бы хоть на что-то, но выбора особого не было. Всю ночь Магистр просидел задумавшись о возможных происшествиях, но никак не предполагал того, что случилось.
Но перед этим Сейссилта очень неприятно разбудили утром. Хотя ничего не предвещало такого поворота. Первым, что услышал парень в день своего испытания, оказался не ласковый, поддерживающий, девичий голосок, а грубые ругательства и оскорбления, звучавшие давно ему надоевшим голосом его учителя.
- Поднимайся, любовничек, - бросив прямо в лицо Сейссилту штаны, произнёс Человек. - Хоть бы постыдились делать это здесь.
Ругаясь он вышел. А влюбленные еще немного предавались нежности. Но подниматься действительно уже надо было. Завтрак прошёл для парня очень быстро и выслушав пожелания удачи от друзей, он в компании Магистра, Человека, Киана и пристроившейся незаметно сзади Тегейриан, последовал в подвалы цитадели. Парень в очередной раз убедился в том, насколько же огромными они являются и даже спросил:
- Подземного хода, ведущего из замка, нет?
- Есть, он ведёт в Новый город, - прямо ответил Магистр. - Там располагается заброшенная вилла принадлежащая ордену. Раньше там жил один из наших донатов и завещал её нам.
Почему-то Сейссилт посчитал, что эта информация ему в скором времени пригодится. Когда он размышлял о возможных причинах, по которым ход может ему понадобиться, их процессия достигла пункта назначения. Магистр стал напротив крепкой дубовой двери и заговорил.
- За этой дверью находится Подражатель. Я так понимаю, что ты в общих чертах знаешь что нужно делать, поэтому задерживать не буду. Удачи тебе. Можешь уже пожелать ему удачи, - обратился он к девушке. Которая сделала это своим, только ей доступным способом.
Еще ощущая тепло от страстного поцелуя Тегейриан на своих губах, Сейссилт зашел в комнату. Напоследок Человек решил дать последний совет в качестве наставника.
- Это… В случае чего, кричи.
После этих слов он закрыл дверь, и парень оказался в кромешной темноте огромного помещения. Что теперь делать, Сейссилт не знал. Появится ли подражатель сам или его искать надо? Никто ему особо и не объяснял. Даже друзья больше отшучивались по этому поводу, а у единственной которая точно бы ответила, он забыл спросить, рядом с ней его интересовали совершенно другие вопросы. Постояв немного на месте, парень вспомнил о том, как проходил свой обряд. И сразу же помотал головой. В этот раз ему и правда придётся сражаться. Понимая всю бессмысленность простого стояния на месте, он решил попробовать осмотреться и создал у себя в руке небольшой огненный шар. Подняв его высоко над головой, Сейссилт удивился тому, что находившаяся всего в паре метров от него дверь, пропала. Он находился посреди пустоты, хотя возможно именно так и должно было быть. Постояв еще немного на месте, он решил создать шар побольше и бросить его, чтобы осветить пространство. Но делать ему этого не пришлось.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Парень в самый последний момент заметил летевший в его направлении огненный шар, размеры которого поражали воображение. Единственным на что хватило времени, оказалось разделение этого шара надвое выставив вперед сложенные вместе ладони. Огненный шар разошёлся надвое и сразу же исчез. Теперь Сейссилт понял, началось. Он решил не медлить и определить местонахождение своего противника. Посмотрев с помощью эибрих вокруг себя, он поразился. Всё пространство оказалось заполнено эибрих и её огненный цвет, что-то напоминал парню. Точнее кого-то.
