Пройдя трудовую деятельность от палубы рыболовного судна до командирских высот – начальника крупнейшего не только в Советском Союзе, но и во всем мире рыбопромышленного объединения Главка «Дальрыба», которое ежегодно добывало 5–6 млн. тонн рыбы и морепродуктов – столько, сколько добывали в то время такие страны, как США или все страны – члены Европейского Союза, Николай Котляр сумел предложить и начал практически реализовывать свое видение дальнейшего развития отрасли в условиях сложнейшей политической обстановки в стране. А это была эпоха горбачевской «перестройки» и начинающегося развала страны и отрасли.
При этом он сохранил в себе самые лучшие качества руководителя, выросшего «из низов», – порядочность, доступность, немногословность, отзывчивость к проблемам других, необычайную человеческую теплоту и обаяние. Вместе с тем Н. И. Котляр был требовательным «по-дальневосточному» – для этого бассейна, по моему мнению, характерными были коллегиальность при принятии решений по принципиальным вопросам и предоставление шанса исправить свои ошибки для того, кто их допустил по непринципиальным вопросам.
Таким Николай Котляр остается в моей памяти на промежутке почти пятилетнего периода в должности министра рыбного хозяйства страны. За этот период мне была дана возможность быть с ним вместе в десятках зарубежных официальных визитов, связанных с развитием сотрудничества в области рыболовства с Болгарией, Польшей, Японией, Норвегией, Марокко, Мавританией, Анголой, Кореей, Китаем, США и другими странами. Кроме того, это множество рабочих совещаний, заседаний Коллегии и целый ряд формальных и неформальных встреч.
Все это давало возможность ощутить ту ответственность, которую Николай Котляр нес как министр и председатель Коллегии ведущей отрасли страны.
Для самого Николая Котляра назначение в 1986 году на должность министра рыбного хозяйства было неожиданным, как и для многих старожилов штаба отрасли на Рождественской,12. Безусловно, многие из руководства министерства знали, что он тоже, как и целый ряд других «периферийных» специалистов-руководителей, был в кадровом списке Старой площади (ЦК КПСС) выдвиженцев на повышение. Считалось, что на первых порах это максимум начальник управления, в крайнем случае – должность заместителя министра, но не министра. Однако судьба распорядилась иначе. Это было решение секретаря ЦК КПСС Михаила Горбачева, который, посетив Дальний Восток и познакомившись с рыбной промышленностью этого региона, заметил начальника главка и принял решение перевести действующего в то время министра рыбного хозяйства В. М. Каменцева на должность заместителя председателя правительства СССР (что делало честь рыбной отрасли и укрепляло ее авторитет), а Н. И. Котляра назначить с должности начальника «Дальрыбы» на должность министра.
Такое решение проходило непросто, поскольку прошло восемь месяцев между уходом Каменцева и назначением Котляра. Все эти месяцы обязанности министра исполнял авторитетный руководитель отрасли – первый заместитель министра Николай Павлович Кудрявцев. Именно его кандидатура, как мне было известно, рассматривалась в ЦК КПСС на должность министра отрасли. Однако к тому времени уже набирали обороты «перестройка и демократизация», шло повальное охаивание рыбной отрасли, разворачивалась компания по дискредитации ее руководителей, а рыбаков низводили до браконьеров. Вместе с тем рыбная отрасль, одна из немногих отечественных отраслей, обеспечивала продовольственную безопасность страны и устойчиво занимала второе место в мире по общему объему вылова, а по улову рыбы – первое. Импорт рыбных товаров был невелик. Одновременно набирал обороты экспорт. Все это в совокупности с доминированием рыболовных судов Советского Союза во многих районах Мирового океана вызывало, мягко говоря, тревогу и обеспокоенность определенных рыболовных кругов ряда международных корпораций, которым был не нужен такой мощный конкурент. В свою очередь экологизированное отечественное крыло новых «демократов» стремилось взять под свой контроль рыбную отрасль, используя ее экономический, финансовый и людской потенциал в своих целях. Уже тогда, во второй половине 80-х годов, явно обозначалась линия на ниспровержение отечественной рыбной отрасли с мировой орбиты до региональной рыболовной державы и широкого открытия внутреннего рынка страны для импорта рыбной продукции, а своего рыбного сырья – на экспорт. Положение осложнялось еще и тем, что основные фонды, прежде всего рыбопромысловый флот, морально и физически старели, а государственных средств для их обновления не выделялось, как это было прежде. Отрасль входила в сложный период предкризисного состояния. К тому же наметилась явная угроза распада страны Советов. В этих условиях, желая обновить руководящий состав отрасли, М. С. Горбачев и принял решение о назначении Николая Котляра на должность министра, который, по замыслу нового партийного босса, должен был преодолевать сложности и трудности перестроечного периода.
Он с достоинством нес свой нелегкий исторический крест. В этих условиях он принял, на мой взгляд, ряд неординарных и выверенных временем решений. Безусловно, некоторые из них небесспорны. Но это с позиции сегодняшнего дня. Что же касается того времени, когда их принимал и приводил в жизнь Николай Котляр, они были полезны и необходимы для сохранения и развития отрасли. Следует также учитывать, что, хотя распад Советского Союза назревал и обозначался, явно никто из «рыбников», в том числе и Николай Котляр, не верили, что это может в действительности произойти. Более того, министр Котляр делал все, чтобы удержать в правовом поле Конституции СССР все морские пространства, прилегающие к территории страны на востоке, западе, севере и юге.
А ведь тогда, уже в 1987–1989 годах, целый ряд республик, и прежде всего прибалтийских (Эстония, Литва, Латвия, да и ряд областных начальников разного ранга Дальнего Востока) предлагали наделить их своими «кусками» 200-мильных зон, отгородившись морскими заборами-границами между соседями. Предлагалось это под благовидным предлогом – ускорить развитие рыбной промышленности своей территории, во благо своего населения. Николай Котляр твердо противостоял этому, ведя линию на формирование цельного законодательства для единой 200-мильной экономической зоны Советского Союза.
Вспоминается в этой связи его поручение мне, как заместителю министра, принимавшему участие в совещании, – переговорах с представителями республик (Литва, Латвия, Эстония, Россия, Азербайджан, Туркменистан, Казахстан, Грузия и Украина), настаивать на принятии Резолюции о разработке цельного закона «О сохранении и управлении морскими ресурсами 200-мильной экономической зоны СССР», без каких-либо особых преференций в отторжении морских пространств и рыбных запасов в пользу той или иной республики.
