лучшие наны на свете – королевские. И, проклятье, она с детства знала свою судьбу – так пусть так и будет. Ради стаи. Ради Джека. Ради Ви и детей Салли, где бы они сейчас не были. – Пять лет, Закат, полностью без твоего контроля, и я стану твоей женой. Клянусь.
Вот. Она сказала. Она сделала. Зато у стаи будет шанс не просто жить, а стать настоящими людьми. И, быть может, Рик Арано и Тамика еще встретятся с настоящим Лукасом. Если, конечно, Сэм не ошиблась, и в Провале наны-портальщики. Она залпом выпила уже остывший кофе.
– Сэм… – Закат явно собирался с мыслями, и его нагло опередил Рик Арано:
– Кажется, малышка… – и после слова «малышка» он сделал паузу, словно чего-то ждал. Сэм на малышку не обижалась – Джек её вообще крохой звал, так что Арано продолжил: – тебе многое не рассказали. Во-первых, Зак и есть Королевское правосудие. Во-вторых, это он напал на Холм Дуба и уничтожил его.
Сэм прикусила губу, потому что на язык просились только непристойности. Когда первый порыв прошел, она осторожно сказала:
– Еть!!! Но за уничтожение Холма Дуба – спасибо!
Зак и Рик одновременно вскинулись – Ник-то за это ненавидела Зака.
Сэм посмотрела на них:
– Вы чего? Я, действительно, благодарна за уничтожение Холма – нельзя проводить эксперименты на детях, и работорговля тоже запрещена. Они заслужили.
Рик осторожно сказал:
– Он как бы… Тебя уничтожать приходил.
– Точно, – подтвердил заледеневший Зак – у него даже черты лица стали острее.
Сэм набрала полную грудь воздуха:
– Я понимаю – зачем он приходил. И я понимаю, что он Королевское правосудие – мог бы и предупредить, Зак!
Он лишь сказал:
– Это была профилактика членовредительства. Я же знаю твою реакцию на подобное заявление. И еще…
Сэм опередила его:
– Обещай пять лет!
– У тебя будет столько времени, сколько тебе потребуется, Семечка.
– Я не Семечка. Я… Просто Сэм.
– Я не буду за тобой следить, Сэм. Ты полностью свободна в своем выборе.
Ага, хмыкнула она про себя… Свободна… Был бы еще Джек свободен. Хотя для начала, был бы он живой.
Зак мягко сказал:
– Тебе положена компенсация за запрещенные эксперименты.
Она горько улыбнулась:
– Скажи еще, что Королева передумала и разрешила моё… Наше существование.
– Нет, не разрешила.
– Тогда ясно, что никакой компенсации мне не положено.
– Я Королевское правосудие – другая ветвь управления Холмами. Я могу сам решать о компенсациях и прочем.
Сэм твердо сказала:
– Мне не нужны твои деньги.
– Это не деньги – я уже на Ник Росси понял, что деньги вы, упрямицы, не берете. Это другое, но тебе понравится.
Она посмотрела ему в глаза:
– И что же это?
– Машина. Средство перемещения, так сказать. Поверь – тебе понравится. Ник тоже получила что-то подобное – ей достались в компенсацию байки. Тебе и Ви – машины.
Сэм уперлась взглядом в чашку с кофе. Машина – это было заманчиво. Очень заманчиво. Это… Да что там говорить – это было невероятно! Она сможет… Она сможет…
Да это по сути свобода! На пять лет… Пять лет свободы. Это много – Сэм знала. У неё как раз уже было пять лет свободы.
– Хорошо. Давай свою компенсацию и я займусь своими делами – мне надо возвращаться домой. Я думала выехать уже сегодня вечером.
Зак чуть наклонил голову вперед, так что челка упала на глаза:
– Значит, от машины ты не отказываешься.
– Нет, не отказываюсь.
– Хорошо! – победно выпрямился Зак. – Машина в полной комплектации будет готова через неделю. Еще неделя понадобится на оформление пакета документов на тебя и Эш – индикарты, страховка, водительские права и прочее. Я забочусь о своей невесте.
–…еть! – только и выдохнула Сэм.
Зак мягко сказал:
– Две недели – это немного. Мика тебя одиннадцать лет ждал. Сэм… Дай ему шанс, прошу. Ты для него дочь. Понимаешь? Ты для него все равно дочь. И сегодня вечером будет вечеринка по поводу выздоровления Наны-Альмы-Локи и далее по списку, дочки Ви. Мика там будет. Надеюсь, там будешь и ты. А сейчас, прости, я пойду – дела. Да и Рик меня скоро глазами съест – он сегодня ночью сгонял в Алисо и обратно, потому что ему сказали о тебе и о новости, которую ты принесла. Не сверкай так глазами – саму новость я не знаю. Все, я пошел…
– Пока… – ядовито сказала ему в спину Сэм. – Пять лет бы тебя не видеть!
Он обернулся в дверном проеме:
– Не увидишь – дай мне две недели и пять лет я не буду тебе мешать.
Стукнула уличная дверь – Закат ушел.
– …еть… – только и сказала Сэм. – Дважды еть…
Она подняла глаза на Рика:
– А ты чем обрадуешь?
– Мать мне рассказала о новости об отце… Собственно, я поэтому и вернулся домой раньше из командировки… Поэтому… Во-первых…
Он выдвинул из-под стола овальной формы капсулу чуть меньше ярда в размере.
– Это не от меня. Меня лишь просили доставить тебе и Ви от Мики. Это…
– …это детская переноска, я знаю. Небеса, это… Невероятно. Я… Передавай спасибо Мики, хорошо?
Тот чуть наклонил голову на бок:
– Это ты можешь и сама, но так и быть – передам. Во-вторых, переноска абсолютно безопасна – она собрана на нашем заводе. Так что можешь смело пользоваться – она не взорвется. В-третьих, я Рик Арано, я уже восемь лет служу в паре с Линдро Росси – мужем Ник Росси, твоей сестры. Ну, или кем ты её считаешь… Это чтобы не было недопонимания и сюрпризов, как с Закатом. Я напарник Линдро… У меня от него секретов нет, ну, кроме вот об отце… В-четвертых, что значит твое еть?
Сэм пожала плечами:
– Что хочешь – в зависимости от испорченности выслушивающего, а что?
– Тогда можно позаимствовать? Мне невеста запретила ругаться, а иногда прям рвется… – он совершенно искренне улыбнулся.
Сэм махнула рукой:
– Пользуйся на здоровье – мне не жалко. Что-то еще?
Рик важно кивнул:
– В-пятых, я уже принес клятву на крови. И я прошу…
