Агенты скупо кивнули на прощанье и последовали за мэром на выход.
У самого входа в резиденцию стоял припаркованный лимузин хозяина Москвы, и Малдер торопливо юркнул в пахнущий кожей салон автомобиля, благо водитель перед его носом сам гостеприимно распахнул дверь. Скалли попыталась последовать его примеру, но ей мешала узкая юбка.
– Что Вы смотрите! – раздражённо бросила она в лицо водителя лимузина. – Подайте даме руку!
– Извините! – вежливо произнёс вышколенный водитель и, стянув с руки кожаную перчатку, услужливо протянул руку.
– Спасибо, – учтиво ответила Скалли и с невозмутимым видом прижала к его ладони включённый электрошокер. Мужчина дёрнулся, закатил глаза и без памяти свалился на мокрый асфальт.
– Что Вы творите? – взвился Солянин, который находился рядом и отчётливо видел умело разыгранную рыжеволосым агентом сцену.
– Не волнуйтесь, – ровным голосом ответила Скалли. – Ничего с вашим водителем не случится, через пару-тройку минут он придёт в себя.
– Это вынужденная мера, – поддержал напарницу Малдер, который уже выбрался из салона автомобиля и теперь сидел на корточках рядом с телом водителя.
– Я вижу, что этот приём вы уже не в первый раз применяете, – недовольным тоном произнёс мэр.
– Не в первый, – согласился с ним Малдер. – У нас с напарником давно всё разыграно как по нотам. Или Вы, уважаемый мэр, действительно поверили в то, что я воспитанный мужчина, смогу сесть в автомобиль, оставив под моросящим дождём женщину?
Тем временем водитель лимузина стал подавать признаки жизни, и Малдер, взяв его под мышки, втащил в салон автомобиля.
– Ну, вот, теперь поговорим, как цивилизованные люди! – довольным тоном произнёс он, глядя в лицо ошарашенного водителя.
– Где я? – растерянно произнёс водитель.
– У себя на рабочем месте, – не скрывая иронии, ответила Скалли. – Или Вы не узнаёте свой лимузин?
– Узнаю, – ответил водитель и снова закрутил головой. – А вы кто?
– Это наши друзья, – подал голос мэр. – Можешь им доверять так же, как и мне.
– Друзья? Друзья – это хорошо, а то я последнее время был вынужден дружить чёрт знает с кем.
– Что Вы имеете в виду? – уточнила Скалли.
– Я имею в виду своё второе «Я». Точнее, не моё, в общем… я не знаю, как вам объяснить! Я запутался!
– Просто скажите, как ваше второе «Я» себя называло, – подсказал Малдер.
– Особь! – почти выкрикнул водитель. – Оно называла себя особью Тёмного Мира!
– А где сейчас эта особь?
– Не знаю, – неуверенно ответил водитель. – Знаю только, что её больше в моей голове, точнее, в моём сознании, больше нет.
– А если напрячь свои освобождённые от инопланетного гнёта извилины и подумать? – наседал на водителя Малдер.
– Если подумать, то, скорее всего, она экстренно была вынуждена возвратиться на базу общего информационного поля.
– На базу чего? – хором переспросили агенты и переглянулись.
– На базу общего информативного поля, – подтвердил водитель. – Его ещё иногда называют коллективным разумом.
– А почему экстренно?
– Особь решила, что я мёртв, и срочно покинула моё тело.
– Что заставило её принять такое решение?
– Я потерял сознание, а значит, мой разум на время «выключился», и я выпал из общего информационного пространства. Особь решила, что я убит, и срочно покинула моё тело.
– Вы это уже говорили, – перебила его Скалли. – Я хочу понять, почему она не дождалась момента, когда Вы очнётесь.
– Я же говорю: она решила, что я мёртв. Для них если разум померк, значит, человек умер, а в этом случае предусмотрена экстренная эвакуация, так как мёртвое тело быстро теряет свою энергию и есть опасность остаться в нём навсегда!
– Если это действительно так, как Вы говорите, то она, особь, не успела стереть из вашего сознания информацию.
– А зачем стирать? – удивился водитель. – Носитель, то есть я мёртв, поэтому ни о какой чистке сознания речь даже не шла.
– Я так понимаю, что всё, что касается общего информативного поля, было доступно и вашему сознанию?
– Да, это так. Можно сказать, что я сам был частью коллективного разума.
– Чудесно! – воскликнула Скалли.
– Я бы этого не сказал, – поморщился водитель. – Раздвоение личности – штука малоприятная! Человеку это довольно трудно вынести: воля практически полностью парализована, сознание контролируется посторонними силами, поэтому приходилось делать не то, что хочется. Временами мне казалось, что я схожу с ума.
– Сочувствую, – холодно произнёс Малдер. – Но сейчас нас больше интересуют не ваши личные ощущения, а планы коллективного разума.
– А план по планете Земля всего лишь один, – произнёс водитель.
– Захват планеты и её ресурсов? – предположила Скалли.
– Нет. Вся операция сводится к одному пункту: ликвидация!
– Ликвидация Земли? – воскликнул перепуганный мэр.
– Ликвидация населения планеты Земля, – буднично пояснил водитель.
– Зачем? – хором выдохнули агенты.
– А зачем ликвидируют случайного свидетеля? – усмехнулся водитель. – Вопрос, конечно, чисто риторический, но я поясню: по мнению коллективного разума, учёные на Земле очень близко подошли к разгадке существования Тёмного Мира, а эти знания несут в себе скрытую угрозу.
– Как мы, земляне, можем угрожать Тёмному Миру? – не выдержал Малдер.
– Судя даже по обрывкам информации, Тёмный Мир опережает нас в развитии на…
– Приказы коллективного разума не обсуждаются, – перебил его водитель. – После того, как человечество полностью перейдёт под его контроль, оно примет решение о самоликвидации путём совершения коллективного акта самоубийства.
– Я один слышу этот бред? – испуганно уточнил мэр. – Может, мне это всё кажется? Может, я сошёл с ума?
– Как агент, имеющий медицинское образованием, могу авторитетно засвидетельствовать, что слуховых галлюцинаций у Вас, господин мэр, нет, – невозмутимо произнесла Скалли.
– Жаль, – упавшим голосом произнёс Солянин. – Лучше бы они были!
– Когда поступит приказ на самоликвидацию? – деловито уточнил Малдер. – Сколько у нас есть времени?
– Этого я не знаю, – пожал плечами водитель. – Как только коллективный разум возьмёт под контроль последнего жителя Земли, так сразу же и поступит.
– Информация неутешительная, – пробормотал агент. – Тогда попробуем рассмотреть проблему с другой стороны. Скажите, как особь проникла в ваше сознание? Это был гипноз? Вы теряли сознание? Может, Вас чем-то одурманили?
– Нет, ничего такого не было, – покачал головой водитель. – Всё гораздо проще: надо всего лишь вслух прочитать заклинание.
– Заклинание?
– Да заклинание – бессистемный набор звуков. Например, меня остановил инспектор ГИБДД, и сказал, что разработан новый тест на выявление водителей, употребляющих наркотические вещества. После чего сунул мне в руки распечатанный на принтере текст и вежливо предложил его прочитать.
– И ты прочитал? – снова вклинился в разговор мэр.
– Прочитал! – кивнул головой водитель. – Никакого подвоха в его просьбе я не почувствовал: наркотики и всякие дурманящие сознания вещества я не употребляю. Я даже выпиваю очень редко – по праздникам.
– Ну, праздников-то у нас хватает, – вздохнул мэр.
– Сейчас не об этом! – перебила его Скалли. – Что произошло после того, как Вы прочитали это заклинание?
– Я в тот же миг осознал себя, как особь Тёмного Мира и сообщил об этом сотруднику ГИБДД.
– И что сказал на это полицейский?
– Он потребовал от меня полного подчинения, и я ответил ему согласием.
– А почему Вы ему подчинились?
– Потому что полицейский был особью более высокого порядка.
– Ну, в этом у нас никто не сомневается! – хмыкнул мэр. – Это у нас в порядке вещей!
– Вы помните текст заклинания? – продолжал наседать на водителя Малдер.
– Конечно, помню. На первый взгляд – это сплошная тарабарщина, бессмысленный набор звуков.
– А в реальности?
– В реальности – это код, произнося который человек сигналит коллективному разуму о своей готовности к приёму особи.
– А без этого кода особь вселиться в человека не может?
– Нет, не может.
– Почему?
– Ну, Вы же не можете войти в компьютерную программу, не зная пароля, несмотря на то, что компьютер включён.
– Понятно. А в какой ситуации происходит экстренная эвакуация особи из человеческого сознания?
– Экстренная эвакуация из сознания носителя (не обязательно чтобы это был человек) происходит в случае смерти носителя, то есть когда отключаются все мыслительные процессы или по команде коллективного разума.
– Инопланетные особи… коллективный разум… гибель всего человечества! С ума сойти можно! – всхлипнул мэр.
– И в этом случае тоже, – добавил водитель.
– Что в этом случае? – переспросила Скалли.
– Эвакуация из сознания носителя, – пояснил водитель. – Если носитель начинает вести себя неадекватно и перестаёт подчиняться командам, особь вправе принять самостоятельное решение на экстренную эвакуацию.
