Трое кивнули.
Поблизости оказалась небольшая пещера ― отличное укрытие. Несколько минут остальные просидели там, дожидаясь, когда серые тучи, надвигающиеся издалека, заполонят собой весь небосклон. А я в то время пыталась определиться с выбором верного пути.
Отчаяние огромной волной готово было захлестнуть меня и унести в океан горечи и разочарований. Как бы я не пыталась сосредоточиться, все вело к тому пути, по которому мы проходили сотни раз за прошедшие несколько часов. Словно этот след специально оставили, что ввести в заблуждение…
Ну, конечно! Это было наименьшее, что Лугару могли придумать, чтобы защитить себя ― сбить преследователей с пути. Что ж, им это удалось.
― Как поиски? ― я даже не заметила, как Дэниэл подошел ко мне.
Вздрогнув, я осторожно посмотрела на него.
― Пока ничего, ― без должного сожаления ответила я, растерявшись.
Дэниэл улыбнулся.
― Что? ― вырвалось у меня.
― Ничего, ― уголки его губ так и не опускались. ― Просто… ты смотришь на меня так, будто в любой момент я могу наброситься на тебя и убить.
Я невесело усмехнулась и опустила голову.
Дэниэл больше ничего не говорил. И я боялась начать разговор, так как прекрасно понимала, что ни к чему хорошему, в итоге, это не приведет. Лишь к очередным страданиям и обиде.
― Солнце исчезает, ― задумчиво пробормотал Дэниэл, глядя на то, как темные тучи поглощают в себя тепло дневного светила. ― Ты готова продолжить?
Я ограничилась резким кивком.
― Я позову остальных, ― сказал он мне и собирался развернуться.
Подул ветер, и я непроизвольно сделала небольшой вдох.
Источник запаха, к которому я так отчаянно стремилась, теперь ощущался до невероятности остро и ясно. Словно то, что я искала, находилось очень, очень близко.
Дэниэл обернулся быстрее, чем я. И выражение его лица, так быстро изменившееся, заставило меня застыть на месте. В его прозрачно-голубых глазах отчетливо виднелся сильный шок и страх.
― Не двигайся, ― едва пошевелил он губами, но я расслышала его слова.
И тогда за моей спиной раздался грозный рык, от которого по телу пробежались мурашки.
Издав судорожный выдох, я медленно развернулась.
Глава двадцать четвертая
Воссоединение
Первое, о чем подумала я: мы нашли их. Мы действительно нашли Лугару!
Только эта мысль быстро испарилась, и в душу стал прокрадываться страх перед неизвестностью. Больше всего в эти секунды я боялась получить отказ в просьбе, боялась того, что Эрик, узнав, что я вампир, перестанет считать меня своим другом.
Медленно и грациозно, огромные могущественные создания выплывали из тени древних деревьев. Их движения напоминали танец, каждый шаг переливался в следующий, словно ручей. И рычание, исходившее из больших пастей, пробирало до дрожи.
Первого, кого я увидела, был неистовых размеров волк благородного белого цвета. Его длинные и острые клыки, которые несли собой опасность, заставили меня принять оборонительную позу. Но я мысленно остановилась, напомнив себе, что этот волк не причинит мне вреда. По крайней мере, мне так хотелось.
Вслед за белым созданием выплыли остальные исполинские волки. Синхронное рычание напоминало песнь.
Волки выстроились в ряд, продолжая пристально смотреть на нас.
И тогда я встретилась с такими знакомыми синими глазами белого волка.
В этот момент я забыла, что пришла сюда не одна, что Дэниэл сейчас стоит позади меня, напуганный и удивленный. Были только чистые синие глаза моего старого хорошего друга.
Я слабо улыбнулась, и мне хотелось тут же обрушить поток слов, которые скопились в моей голове, но решила не спешить. Мне хотелось быть уверенной в том, что Эрик узнал меня и не считай опасной.
Внимательно смотря в синие глаза белого волка, я начинала замечать, что постепенно злость исчезает и приходит неизмеримое удивление. Теперь в них было что-то такое, что заставило меня сделать небольшой шаг навстречу.
― Мия! ― зашипел Дэниэл.
Но я не обратила никакого внимания на него.
Рычание стало потихоньку затихать, и в синих глазах белого волка было столько горечи и боли, что казалось, будто сейчас он заплачет.
― Здравствуй, Эрик, ― медленно и спокойно проговорила я, и улыбка так и не сходила с моего лица.
Белый волк заскулил, как и остальные.
Они узнали меня.
Несколько секунд полнейшего оцепенения тянулись бесконечно долго. Я больше не делала никаких движений, давая волкам понять, что это действительно я, что я жива.
Белый волк фыркнул и перестал скулить. Его синие глаза немного расширились, внимательно рассматривая меня, а черные ноздри затрепетали, вдыхая мой запах. Он медленно и осторожно стал подходить ко мне, я старалась не двигаться.
Волк со светло-золотистой шерстью, вдруг, снова зарычал, оскалившись, и его глаза стали прожигать меня насквозь.
Если бы я знала, что они не мои друзья, то давно бы бросилась в атаку. Но сейчас, когда я понимаю, что мое появление, мягко говоря, неожиданно для них, я запаслась терпением и спокойствием.
― Это я, Эрик, ― вновь заговорила я. ― Я жива.
Если быть точнее, то я живой мертвец, который может видеть, слышать, думать, дышать, есть, ходить… Но я не была живой, теперь я не человек, и Лугару это прекрасно поняли. Я могла предположить, что в дальнейшем у нас заладится разговор, потому что они могли наброситься на нас в тот же момент, когда он увидели нас. Но они не сделали этого, значит, у нас есть шанс.
Вот, синие глаза встретились с моими. Теперь я была уверена на все сто процентов, что нам не стоит бояться, что Лугару нападут на нас. Это бы ясно отразилось во взгляде Эрика, но там я увидела только непонимание и… тоску.
― Может…
Не успела я договорить, как белый волк подпрыгнул в воздух, и произошла ослепительная вспышка белого света, после чего на месте огромного создания стоял высокий парень со спутанными черными волосами, в одних лишь шортах.
Я стала жадно всматриваться в знакомые черты лица Эрика, моего хорошего друга, который, не смотря на то, что я предала его, без размышлений бросился помогать мне, и из-за меня Лугару лишились своего лучшего друга, брата.
Теперь было намного легче читать чувства, отразившиеся на лице Эрика. Он был в смятении, и я прекрасно могла понять его.
― Мия? ― с сильным недоверием в хриплом голосе произнес он. ― Это… действительно ты?
Я сделала глубокий вдох и воодушевленно кивнула.
― Да. Знаю, это очень странно… но, тем не менее, это так, ― на моем лице появилась глупая улыбка.
Эрик слабо покачал головой, продолжая с непониманием смотреть на меня. Его синие глаза бегло скользили по мне, наверно, искали то, что делает меня в его взгляде лишь отголоском прошлого, призраком.
― Я жива, Эрик, ― с большей уверенностью в голосе повторила я.
― Невероятно… ― прошелестел он, делая небольшой шаг вперед. ― Но… как? Как это вышло? Я не… я не понимаю… Я же видел тебя… мертвой, твое сердце не билось, и ты не дышала… ― Эрик был сильно растерян. ― Ты не могла воскреснуть… Просто не могла! Яд Мэйсона должен был убить тебя!
― Это долгая история, ― снова улыбнулась я. ― Но обещаю, что ты все узнаешь. Только не сейчас.
Казалось, что Эрик не слышит меня. Он что-то бормотал себе под нос так тихо, что даже я не смогла этого расслышать.
― Ты жива, ― из уст Эрика это прозвучало скорее как вопрос, а не утверждение. ― Ты жива…
― Да, ― кивнула я.
― О боже, ― шумно выдохнул он и ринулся ко мне.
Его сильные большие руки сомкнулись вокруг меня, крепко прижав к себе. Если бы я была человеком, то давно бы задохнулась от такой крепкой хватки. Но теперь я была сильной, и наши силы были равны, поэтому его объятия казались совершенно обычными.
Я крепко обняла его в ответ.
Его кожа была такой приятной и теплой, хотя я думала, что больше никогда не смогу почувствовать тепло. Но стоило мне сделать крошечный вдох, как в нос ударил смешанный человеческий запах.
В горле тут же зажглось адское пламя, и боль разлилась по всему телу, заполняя каждую клеточку моего разума.
Я выставила руки вперед, и без особого труда отпрянула от Эрика.
― Не стоит так близко, ― прошептала я, стараясь больше не дышать.
Эрик в замешательстве взглянул на меня и ахнул.
― Ты… вампир, ― громко сглотнув, сказал он.
Я, ничего не ответив, опустила голову и услышала, как Эрик сделал небольшой шаг назад.
― Почему ты пахнешь человеком? ― спросила я прежде, чем он успел что-либо сказать мне.
― Потому что сейчас я в человеческом образе, ― машинально ответил он, все еще с некоторой опаской смотря на меня. ― Как ты стала вампиром? И почему? Я не понимаю… Это так неожиданно… ― он приложил ладонь ко рту. ― Мы все думали, что ты умерла, и…
