class="v">Когда вернутся боги,
Когда они придут,
Исчезнут все тревоги,
Печали вмиг уйдут.
Когда вернутся боги
И вспыхнет звёздный свет,
Протянутся дороги
Для душ в потоке лет.
Вселенная откроет
Для нас свои врата,
И, как в театре, зрители
Займут свои места…
Эмоции, волненья,
Реакции судьбы…
Вся химия творенья!
И музыка мольбы…
Когда вернутся боги,
Я буду только рад
Увидеть, как к истокам
Приникнут стар и млад.
И радуга надежды
Проложит к сердцу путь.
Когда они вернутся…
Придут, когда-нибудь!
После того как отзвучала последняя фраза, я зависла на долгой паузе. Дуновение воздуха возле шеи вывело из прострации:
– Эй… Эй… Кари… Очнись… – приобняв за плечи, позади склонился капитан.
Я открыла глаза и оглянулась.
– Что с тобой? Ты будто сознание потеряла…
– Всё в порядке… Бывает, когда задумаюсь… Я прочитала…
– И как?
– Действительно, похоже на пророчество… Красивое стихотворение… А дашь свой посмотреть?
– Если моя богиня умеет читать на языке древнейших, то конечно…
– Нет, не умею…
Его руки сжимали мои плечи, потом он опустился на колени и, обняв ещё крепче, поцеловал в шею:
– Кари… Дорогая…
Этого хриплого, чувственного шёпота было достаточно, чтобы понять, что вскоре может произойти. Я медленно высвободилась и посмотрела на него: мужественное, загорелое лицо, небольшая тёмная щетина, широковатый нос, красиво очерченные губы, блестящие карие глаза и треугольный шрам на правой щеке. Строгая, истинно мужская красота. Я провела пальцем по его подбородку и покачала головой. Он всё понял:
– Прости, не сдержался…
– Пойду к себе. Надеюсь, когда начнётся празднование, не забудешь пригласить?
Он криво улыбнулся:
– Как же… без тебя…
Я забрала свои подарки и закрылась в каюте. Дело близилось к вечеру. «Медуза» шла полным ходом к месту очередной ночёвки. Лёгкая качка действовала расслабляюще, и я растянулась на узкой жёсткой койке.
В библиотеке никого не было. На письменном столе царил рабочий хаос: свитки, какие-то схемы, чертежи… На обрывках плотных листов непонятные вычисления и странные формулы… Я осмотрелась и заметила новшество. На стене, между высокими стеллажами, висела карта. Карта Окатана… Два полушария, восточное и западное; выше экватора большой материк, отдалённо похожий на Австралию и разделённый на две части сплошной горной цепью. «Восточные территории… – я провела ладонью по шершавой бумаге. – Так вот они какие… Большие… А там, за горным хребтом, Западные земли… Ого! На Западе должно быть ещё теплее: южные окраины почти достигают экватора… Молодец, Мозг! Неплохая карта получается, но белых пятен ещё много… А вот и Северный материк, правда, обозначен пока только Альдаск… Не так и далеко от северной границы Восточных территорий…»
– Кари…
Я обернулась:
– И где мы ходим?! Плутаем в дебрях моего разума?!
– Ну, что-то вроде того… – профессор улыбнулся и уселся за стол. – Ну, как? Нравится?
– А ты молодец! Хорошая карта. Я даже как-то успокоилась, что ли…
– В смысле?
– Ну… – я продолжала водить рукой по стене и всматриваться в пометки. – Теперь я представляю Окатан более ясно, более чётко, что ли… Он становится осязаемым, настоящим… для меня…
Профессор внимательно посматривал через монокль и о чём-то размышлял:
– Именно для этого я её и делал, чтобы ты посмотрела на всё со стороны, более отрешённо и спокойно…
Я нашла место, обозначенное как Кифов нос:
– Вот она… Вот точка отсчёта… Исток Улитки, Чёрное ущелье и Маргос… – я продолжала водить пальцем по карте. – А вот и Банкор! Он почти врезается в Островной пояс… Латрас! Так вот он где! На востоке, на самом побережье…
Тан вылез из-за стола и стал рядом:
– Мы сейчас где-то здесь… Видишь, вот Небесные острова, мы их миновали… А вот Перрикол, тут Ают собирается сделать остановку, потом около недели пути и… мы в Латрасе.
– Да… Долго я туда добираюсь… Такой огромный крюк… Если бы шла напрямик, то давным-давно была бы на месте…
– Жалеешь? – Мозг обнял за плечи и глубоко вдохнул.
– Нет. Уже не жалею. Ты правильно тогда сказал… Если бы я не отклонилась от маршрута, то и Макса, и Граса уже не было бы в живых, это того стоило. Всё нормально, всё правильно…
– Умница моя! – и нежно поцеловал в висок.
– Эрдана Карина! Открой! Кари!
От грохота стены ходили ходуном. Я вскочила и распахнула дверь, которая уже просто трещала под мощным натиском. Ают, по инерции, ввалился в тесное пространство:
– Что случилось?!
– Я заснула…
– Да я с полчаса стучу! Кари, что с тобой?
– Всё в порядке, капитан. Всё хорошо…
Он сначала подозрительно рассматривал меня, потом обвёл взглядом каюту и, видя, что всё вроде нормально, улыбнулся:
– Тебя все ждут. Тиль приготовил прекрасный ужин и даже десерт, благодаря твоей предусмотрительности, а ты спишь!
– Я сейчас… Пять минут…
Он кивнул и вышел:
– Пять минут, не больше…
Праздник удался на славу. Погода тоже благоприятствовала: было тепло, ветер стих и «Медуза» плавно покачивалась на якоре между островов, похожих как две капли воды. Команда расположилась на палубе, наблюдая яркий, сочный закат, а позже, когда совсем стемнело, зажгли фонари. Мы ели, пили вино, а ужин был, и правда, очень вкусным. Потом пошли рассказы, разные морские байки и истории из жизни. Было очень весело, от хохота даже лицо заболело. Вскоре дошла очередь и до меня рассказать какую-нибудь историю. Тиль выразительно глянул:
– Эрдана, помните…
– Да, помню. Выполняю обещание…
Историю про Ассоль и алые паруса рассказать в деталях не составило труда, так как я и книгу читала, и фильм смотрела раз двадцать. Если бы устраивали конкурс на лучшую историю, то моя взяла бы первый приз.
Матросы слушали затаив дыхание, а под конец некоторые даже вытирали слёзы. Капитан сидел, прикрыв глаза и слегка отвернувшись, будто не хотел, чтобы видели его лицо. В процессе рассказа иногда кто-нибудь не выдерживал и начинал сыпать вопросами, но на него тут же цыкали и нетерпеливый затыкался, потом ситуация повторялась, только уже с другим матросом. Когда в своём повествовании я дошла до момента, что люди побежали на берег смотреть на алые паруса, бедняга Тиль разрыдался, а потом звучно сморкался до тех пор, пока я не закончила. Сначала все молчали, а потом Данко неожиданно выдал:
– Если мы построим новую шхуну, то назовём её Ассоль… Верно, капитан?
Ают улыбнулся и кивнул:
– И второй комплект парусов будет ярко-красным.
Глава 6
Разошлись мы только под утро. Я упала на койку и
