—Ну мало ли… Я вообще-то пошутил.
—Бывает, бывает… Обычно не понятно шутишь ты или нет.
Питер засмеялся.
—Джен, не обижайся.
—И не думала.
—Правда. Я все расскажу, только позже. А сейчас нам с Джо надо идти. – подмигнул он ей.
—Да. Нужно идти. – поддакнул тот.
Развернувшись, они отошли от девушки примерно метров на пятьдесят, когда Кинли спросил Питера:
—А куда нам нужно идти-то?
Зайдя за какое-то здание, майор наконец остановился и повернувшись к другу, с потерянным видом пожал плечами.
*
Ильвес упал за какой-то бугор, пригнув голову как можно ближе к холодной земле. В это мгновение прямо над ним пронеслось несколько плазменных лучей, чуть не задев макушку. Зарычав, он попятился было назад, стараясь, что бы его не было видно, но у Джека это не получилось. Пара ослепительных, обжигающих лучей снова чуть не снесли ему голову, заставив капитана вдавится лицом прямо в спасительную землю.
Неожиданно сзади него что-то оглушительно зашипело и секундой позже над головой Ильвеса пронеслось нечто, устремившись вперед. По звуку капитан определил, что это был противотанковый гранатомет. Но откуда здесь, черт возьми, подумал он, такое оружие?
В метрах ста от него что-то рвануло. Похоже, подарочек нашел все таки своего адресата, решил он, чуть подняв голову и увидев, что неподалеку разорвался на части танк Скайнета. В обиходе его звали «кентавром». Откуда пошло это название Ильвес не знал, но ему понравилось, как огонь сожрал все его внутренности и затем рассыпался веером по всей округе.
Победно вскрикнув, боец уничтоживший машину, свалился вперед, оказавшись рядом с капитаном. Немного запыхавшийся и грязный с ног до головы, молоденький парень точно так же как и Джек спрятался за бугор и повернувшись к капитану, проговорил:
—Гранаты есть?
Удивившись такому вопросу, Ильвес покачал головой.
—Хреново. Это была последняя. – парень показал рукой себе за спину, имея ввиду заряд в гранатомете.
Поняв его, капитан нахмурился.
—А что?
—Сам не видишь что ли? – усмехнулся как-то нехорошо боец, кивнув куда-то вперед.
Не зная, что тот имеет ввиду, капитан слегка выглянул из-за бугра с указанную сторону.
Дальше, но все таки уже достаточно близко, в их сторону перло целых четыре штуки Скайнетовких «кентавра». Стреляя пока в другом направлении, машины не заметили его.
Сердце капитана екнуло. Упав снова на землю, он возразился на паренька.
—Ты хочешь подорвать их всех гранатами?
—А есть другие предложения? – ответил вопросом на вопрос тот.
Этого Ильвес не знал. Но зато он точно знал, что даже если они смогут раздобыть гранаты, то подорвут максимум двух, так как остальные два просто сотрут их в порошок.
—Где можно их раздобыть?
—Гранаты? Насколько я знаю они были там, но парней которые ими заведывали, уже превратили в кучи горелого мяса эти металлические твари. – ответил боец, показав рукой на нечто странное, виднеющееся недалеко от них. Проблема была в том, что машины ехали прям на эту точку.
В этот момент Ильвес понял, что он погиб. Вырваться из этого плена было невозможно живым. Но и умирать капитан в принципе не хотел. С того момента как он вырвался на свободу, что-то в нем все таки поменялось и вернулось на место. Теперь он так же хотел сражаться за свою жизнь и просто, просто жить, надеясь на светлое будущее.
—Кажется, они повернули. – проговорил наблюдающий за «кентаврами» парень, мельком выглянув из-за бугра.
Решив это проверить, Джек тоже полез было посмотреть, но знакомый до боли звук остановил его, снова заставив вжаться в землю.
—Твою мать…
Вибрирующий гул реактивных двигателей НК стремительно нарастал. Понимая, что теперь его уж точно не станет, капитан застыл на месте и уставился в звездное небо над собой. Вопреки басни о том, что перед смертью у человека перед глазами проносится вся его жизнь, у Ильвеса ничего не пронеслось, но он твердо осознал, что сейчас умрет. Приготовившись, он стал ждать.
—Сейчас они им наваляют… – пробормотал рядом с ним паренек, смотря куда-то назад от них, с такой надеждой в глазах, что Джек удивился. Кто кому наваляет? Вот им сейчас наваляют, это да. Но почему он тогда радуется? В чем причина?
Гул НК был уже совсем рядом, когда Ильвес снова перевел взор на небо.
«Ну вот и все – подумал он, – пришло и мое время»
Летящие машины пронеслись над ним и спикировав куда-то за бугор, открыли по- видимому огонь. Ничего не понимая, капитан посмотрел на паренька, который бросившись на насыпь, застыл на ней, всматриваясь в ту сторону куда унеслись НК.
Решив понять, что же творится, Ильвес тоже полез на бугор.
—Вот так то лучше! – вскинул руку боец при этом улыбаясь во всю ширину своего рта.
Поднявшись на высоту с которой была видна картина впереди, капитан обомлел. И это не было преувеличением. Он увидел, что недавно целые «кентавры» разлетаются на части, атакованные подлетевшими НК. Две тройки этих летающих машин словно коршуны, окружив танки, пикировали на них, с каждым разом уничтожая или повреждая их.
Не веря своим глазам, Ильвес повернулся к улыбающемуся парню.
—Что происходит? – проговорил он севшим голосом.
—Как что? Не видишь что ли? Нету больше танков!
—Но какого черта НК их атаковали?
—Как какого? Ты что? Они же на нашей стороне!
—Как на нашей стороне? – Ильвес аж скатился с бугра, свалившись на пятую точку, при этом во все глаза смотря на парня.
—Ну вот так! Я всего не знаю! Ты чего мужик? Это ж еще когда было!
—На нашей стороне… – пробормотал капитан как будто в бреду. Происходящее не укладывалось в его голове. – Как так на нашей?
—Ну я не знаю. Ты где вообще был в это время? – развел руками тот.
«На нашей стороне…» – все повторял про себя он, озираясь по сторонам и все так же не понимая, как же получилось так, что часть машин теперь за них. Он, человек, который практически половину часть жизни провел в боях со всеми порождениями Скайнета, теперь просто не мог понять, как получилось так, что свои уничтожали осознанно своих же. Без программировывания. Просто так.
—Ты в порядке? – с опаской спросил его боец.
—Да, да… я в порядке… – пробормотал в ответ Ильвес и желая удостоверится в увиденном, снова полез на бугор.
Проводив его удивленным взглядом, паренек так и остался на месте.
Вскарабкавшись на насыпь, капитан закрыл глаза. Он не хотел разочаровываться. Не хотел увидеть нечто иное. Не хотел лишится только что обретенной надежды. Не хотел.
Медленно поднимая подрагивающие от волнения ресницы, Ильвес со всё нарастающем чувством радости увидел все те же взорванные, горящие останки бывших «кентавров». И в нем, как никогда раньше, снова зажегся огонь надежды.
*
—Я, мать вашу, зря что ли рву жопу и пытаюсь обучить вас хоть чему-нибудь! Зря?! Хотите все лечь там? Пожалуйста, если вам ваша жизнь не дорога!
Питер, услышав это, повернулся на звук. На открытой площадке, перед зданием какого-то бывшего разрушенного склада, красовалась группа вооруженных бойцов. Выстроенные в линию, они стояли не шелохнувшись и слушали раскричавшегося рядом с ними средних лет, мужчину в такой же военной форме, как и они сами. С автоматическими винтовками наперевес, парни были явно чем-то озадачены и взволнованны, а раскрасневшийся, усатый командир, видимо переведя дух, начал снова:
—Не научитесь здесь нормально стрелять и слушаться приказов, там, в бою, просто напросто превратитесь в кучи горелого говна! И тогда будет уже поздно! И там никто вам не поможет! Там вы будите одни!
«Странно – подумал он. – Их учат стрелять и слушаться приказов. Это что новобранцы? Откуда? Или что это вообще?»
Занятый этими вопросами, Питер зашагал к бойцам. Выправка конечно у них была никудышная, да, но вида они были все довольно таки подтянутого. Парни не были ТЕХКОМовскими сорвиголовами, с практически идеальной манерой владения собой и вообще, но и совсем идиотами они тоже не были. В большинстве своем подтянутые и сосредоточенные, бойцы только сейчас заметили подошедшего к ним Питера и все как один обратили на него взор.
—Майор Эрикссон. Вам чем-нибудь помочь? – обратился он, к стоявшему к нему спиной, и по видимому командиру.
Тот резко повернувшись, уставился на парня.
—Сержант Стулбарг. – с запазданием, отдал воинское приветствие он. – Нет, сэр. Спасибо.
Колючие, но какие-то проницательные глаза на жестком, в морщинах лице, выдавали в своем владельце непреклонную волю и неплохой, живой ум. Старше Питера лет так на пятнадцать, он все же как полагается поприветствовал его и затем отказавшись от помощи, ясным взором посмотрел прямо в глаза майора.
Немного растерявшись от такого, но все же обладая таким же проницательным взором, Питер посмотрел на начавших перешептываться бойцов.
—К чему подготовка?
