— Для чего вам эта человеческая энергия? — в ужасе передернулась Эльвира.
— Для силы, для бессмертия! — Глаза Великого Са засверкали безумным огоньком, он подскочил к стене, на которой висела карта Пирамиды, и ткнул пальцем в ее вершину: — Вы, экселендцы, знаете, что здесь находится?
— Всевидящее око Са!
— Ничего вы не знаете! Здесь находится вся энергия, собранная Тоу-ди! Вы думаете, наверное, что я сошел с ума, что все это рассказываю? Но я только хочу раскрыть вам глаза! Ваши экселендцы ничего не могут противопоставить этому оружию, у них нет даже денег для исследований! А вы, слепцы, все ратуете о каком-то Рассвете! Вы что, не видите, что все решает воля и власть?! — Тана словно парил в воздухе окрыленный своими великими откровениями. Эля в ужасе смотрела на него, ей хотелось рыдать, тело ее дрожало — он же сумасшедший, страшный, безумный и чудовищней его только его душа! Но еще ужаснее то, что стоит за ним — эта черная зияющая ночь, черная дыра! Эльвире хотелось закрыть ее, уйти в чудный прекрасный мир своей души или уйти совсем. Тана почувствовал, что переусердствовал, угомонился и тут же сменил личину — стал простым и благодушным. — Я не хотел пугать вас! Я просто устал от дураков и хочу, чтобы их было меньше. Я хотел немного расширить ваше сознание. Но вижу, что оно не способно расширяться, вы сидите на штампах, все вы — зомби! О том, чтобы отпустить вас, не может быть и речи! Но я могу сохранить вам а жизнь — предлагаю остаться в Номе. Я могу показать вам райскую жизнь, чтобы вы не думали, что я деспот или тиран! Я не оправдаю ваших представлений о Вселенском зле, о тиране жестоком и коварном. Я докажу, что умею оказывать почтение гостям, даже если они экселендцы. Вернее, тем более что они экселендцы. Поэтому я предлагаю вам все условия для работы и нелимитируемые расходы. Вы выбираете себе любую квартиру, бассейн с чистой байкальской водой, массажисток или массажистов, как вам угодно. Вы можете заказывать музыку какую угодно, но с одним условием, вы остаетесь здесь навсегда.
— А Моро?
— Вот это беда, с ним возникли проблемы, и я их решаю!
— Вы помиловали меня, но не можете простить его? Что будет с ним?
— Совершенно своевременный вопрос, действительно, какая участь ждет того, кто нарушил все кодексы нашей системы… — Он неожиданно развернулся и оказался в новом обличье, в роле убитого горем отца. — Я раб лампы! В Номе существуют законы, которые не может нарушить даже Верховный Иерарх! Если я дам слабинку и сделаю исключение для своего родного сына — эпидемия заговоров разрушит нашу структуру. Если тэды увидят, что я нарушаю законы, они перестанут мне верить, и тогда начнется бунт, жестокий и кровавый, в котором погибнет не один человек, а сотни и тысячи. Еще никогда не было такого, чтобы Иерарх Пирамиды нарушил закон! Вся иерархия строится на подчинении, и закон равен для всех. — Тана говорил очень пафосно, но Эльвира не верила ему — не правда все это. Он сам хочет свести счеты с сыном, но почему?
— Но можно же как-то смягчить наказание…
— Все жители Нома уже знают о Моро! Я не вправе относиться к сыну иначе, чем к другим гражданам…
Эля слушала его, пытаясь понять, есть ли хоть что-то доброе в этом тиране.
— И что же ему грозит? — еле слышно спросила она.
— У нас одно наказание по этой статье — Карцер.
— Это знаменитая Черная дыра? — шепотом спросила Эльвира. — Место без времени, без звуков и жизни? Именно это вы называете «Карцером»?
— Мне хуже, чем вам. Я растил и лелеял своего сына. Если бы не Лари, которая сделала эту историю достоянием, я бы еще смог остановить волну возмущения. Но теперь, когда об этом знают все, я не могу ничего исправить!
— Но тогда почему вы хотите сохранить жизнь мне? Это странно, не так ли?
Гана вдруг сделался очень серьезным.
— Я вам говорил о моей бывшей жене, о матери Моро? Ее звали Захара — очень редкое и красивое имя, такой же необычной была и ее красота. Так вот, Захара была экселендкой!
— Что?! — Эля завопила так, что сама испугалась. Даже в тяжелом бреду она не ожидала услышать что-либо подобное. Шутит он, что ли! Но не похоже было, чтобы Са шутил. — Этого не может быть, Са! Она была экселендкой и жила в Номе? Мне говорили, что экселендцы под землей долго не выживают!
— Я сам узнал об этом недавно и был потрясен не меньше вашего. И потом, у нас не «под землей», а лучше, чем на земле.
Эля застыла в оцепенении. Так вот, значит, почему Иван видел, что Моро состоит как бы из двух половин. Он же говорил, что одна его часть явно экселендская! Но тогда они наивно предположили, что он изменился от общения с Элей. Так, получается, она не нарушила закон, и никакого кровосмешения не произошло. Вернее, оно произошло, но не с ними и значительно раньше.
— Да, судьба иногда преподносит сюрпризы! Именно некоторое сходство с вами и заставляет меня оказывать вам покровительство.
— Вы хотите отправить Моро в Карцер, а меня оставить в этой вашей золотой клетке?
— Как говорил учитель человечества: «Кто не с нами, тот против нас!» Если вы с нами, вы будете чувствовать себя не хуже, а лучше, чем на земле. Там вы постоянно боялись тэдов! А здесь уже можно расслабиться — тэды вас защитят от самих себя! — пошутил Иерарх и сам удивился такому каламбуру. — А чтобы вы не чувствовали себя одиноко, я предложу вам выбрать нового мужа.
— Что? — Эля опять вскрикнула, на этот раз возмущенно. Но Тана не заметил или сделал вид, что не заметил.
— По нашим законам, да, как вы знаете, и по законам Ману, недопустимо, чтобы женщина долго оставалась одна, не замужем — это горе для всего общества. Незащищенная она неизбежно обращается за помощью к другим мужчинам, это вносит беспокойство. Вы же знаете, несчастен один — несчастны все вокруг. Поэтому, после того как приговор будет приведен в исполнение и Моро отправится в Карцер, мы сможете выбрать себе в мужья любого из прекрасных и мужественных мужчин. Мы можем устроить в вашу честь рыцарский турнир. Как говорится в одной рекламе: «Ведь вы этого достойны!» Эля пылала от гнева: каков негодяй!
«Так вот куда он клонит… Пока еще Моро жив, он не произносит главного. Но издали намекает на то, что может занять его место в обмен на жизнь! Так вот оно милосердие Са! Оно еще страшнее его гнева!» Эля почувствовала, как мир переворачивается медленно, как колесо, которое ее вот-вот раздавит.
— Спасибо за предложение, Са! Другими словами, вы предлагаем сделать из меня игрушку, подопытного кролика?
— Я предлагаю вам жизнь только потому, что сам не люблю бессмысленных смертей. Вы принимаете предложение, не так ли? — Тана поднял со стола бокал. И прошу вас, оставьте ваши бессмысленные, детские сантименты. Что касается моего предложения — выбрать нового мужа, так это гуманнее, чем оставить вас одну, без мужа в Номе, на всю оставшуюся жизнь! Время исцеляет души, время делает чудеса, через каких-нибудь пять-десять лет вы и не вспомните о Моро, поверьте мне, вы найдете утешение в других объятиях и будете еще меня благодарить!
— А если нет?
— Что нет?
— Если я отвергну это предложение?!
Тана опять изменился в лице и поставил бокал, гневно сжав губы. Он терпеть не мог, когда его милость отвергают, такой человек мгновенно становился его врагом.
— Тогда я могу предложить вам только одно, пожаловать за мужем в Карцер!
— Вот как? Ну, по крайней мере, это откровенно!
Тана поднялся и вышел из-за стола. Это означало, что разговор окончен. Эльвира тоже встала и подошла к нему вплотную. Она смотрела на его твердый подбородок, красивое, мужественное лицо, но не находила в нем ничего человеческого.
— И когда казнь?
ПРАВИЛЬНОЕ РЕШЕНИЕ
Внеплановый совет экселендцев проходил все в той же зоне «С», все в том же деревянном доме, в глухом таежном лесу. Дом слегка постанывал и гудел от завывающего ветра, снег налипал толстым слоем на покрытые узором окна. В доме горел свет и, казалось, что там, в тепле, мир и уют. Но люди в доме были грустны, как на поминках, говорить не было никакого желания, но хотелось объединиться с теми, кто переживает вместе с тобой. После просмотра видеоматериала, снятого скрытой камерой в квартире Эльвиры, все ощутили приближение войны. Членов совета сегодня, как и всегда, было пятеро, толыко на месте Эльвиры сидела другая женщина — Рита, журналистка, коротко стриженная брюнетка с зелеными глазами. Она, конечно, не могла заменить Эльвиру, но на совете должно было сохраняться соотношение — женщин две, мужчин — трое. Андрей, Юрий Александрович Крыжаков, Рита и Виктория сидели полукругом в центре комнаты и молчали. Первым нарушил тишину Крыжаков, обычно веселый и благодушный Илья Муромец, сегодня был как грозный Дядька Черномор, готовый в любой момент к бою с полчищами морского царя.
