попасть в какое-нибудь безопасное место, где можно спокойно прийти в себя, не переживая о том, что в любой момент за тобой нагрянет отряд инквизиторов, Стеклянных Рыцарей… а то и Летающих, что явно придут в ярость, узнав о том, что их ловушка не сработала.
Они оставили позади бесконечно длинную лестницу, прыжком преодолев дистанцию между первым и вторым этажом, и, сломя голову, бросились вперед по темным коридорам… Несколько раз, на очередной развилке, они останавливались в нерешительности, но всякий раз Теолрин, восстанавливая в памяти их путь, выбирал верное направление. Никто не встретился им на пути, никто не подстерегал их за темными поворотами — так что прихваченный Джейл стеклострел так и остался не у дел. В какой-то момент шаги Джейл замедлились, а сама она начала дышать прерывисто и сбивчиво — Теолрин схватил ее за руку и повел за собой. Девушка бросила стеклострел на пол и позволила ему вести себя вперед.
Теолрин не мог точно сказать, сколько именно прошло времени до того момента, когда они достигли разрушенной башни и выбрались по обломкам наружу. Он лишь видел, сквозь купольное стекло, что небо на востоке посветлело… А потом, повернув голову к северу, он вздрогнул, увидев дым и пожары — Тар-на-Латар как будто утопал в серо-красном пугающем мареве. Казалось, горела половина города, не меньше. Навострив слух, Теолрин даже стал слышать отдаленные крики.
Его организм изменился: теперь Теолрин знал это наверняка. Мир в его глазах прорисовывался ярче и четче, слух и обоняние стали острее, мышцы — сильнее, кости — крепче… А кроме того, было что-то еще. Теолрин чувствовал внутри себя еще какие-то силы, что-то вроде органов чувств, которые он пока не знал, как активировать… Но они определенно были, где-то там, внутри, дожидаясь своего часа.
— Тео, взгляни! — Джейл, согнувшаяся пополам и опирающаяся ладонями на икры, мотнула подбородком к северо-западу. — Это, случайно, не…
— Да. — Теолрин сразу все понял. Три темные точки, парящие между крышами и куполом, приближались в сторону Твердыни Ковена, постепенно увеличиваясь в размерах. — Это Летающие. — Они пересеклись взглядами, и Теолрин кивнул: — Уходим.
Они снова перешли на бег и бросились в полутьму рощи. Несколько любопытных зевак бродили там, между деревьями, тыча пальцами в их сторону и переговариваясь шепотом, но Теолрин и Джейл проскочили мимо них, словно те были пустым местом. Они бежали и бежали, даже когда деревья начали редеть, а потом и вовсе закончились. Пустынные улицы встретили их следами погрома: перевернутые повозки, осколки стекла, трупы… Какая-то старая карга высунулась из ближайшего окна и крикнула, потрясая морщинистой ладонью:
— Прочь! Прочь отсюда, стервятники! Будьте вы прокляты, твари!
Теолрин и Джейл переглянулись и, ничего не говоря, продолжили бежать.
Остановились они лишь когда забрели в какой-то пустынный темный переулок между двумя высокими жилыми зданиями. Джейл прислонилась спиной к стене и, тяжело дыша, сползла по ней. Теолрин тоже чувствовал себя вымотанным, но, скорее, не физически, а морально. К тому же, он испытывал голод… Какой-то непривычный голод.
Впрочем, сейчас он решил до поры до времени проигнорировать эти странные порывы организма.
— Что теперь, Джейл? — тихо спросил он, присев рядом. Должно быть, они оба выглядели как выходцы из преисподней: в разодранной одежде, в порезах и ушибах, заляпанные кровью с ног до головы. — Что нам теперь делать?
На самом деле он хотел задать другой вопрос: почему? Почему она решила пойти за ним? И, тем более, почему решила спасти?.. Однако что-то подсказывало Теолрину, что для этих вопросов сейчас не время. Нужно разбираться не с прошлым, но с настоящим и будущим.
Джейл долго молчала, прежде чем покачать головой и произнести:
— Я не знаю. Не знаю, Тео.
Он с шумом выдохнул через нос. Пульс гулко стучал у него где-то в висках.
— Летающие… — Теолрин приподнял голову, словно опасаясь того, что один из них сейчас появится между крышами домов. — Они ведь не простят нам такого. Они будут искать нас…
— Наверняка, — кивнула Джейл.
— Тогда что нам делать? — Теолрин задал этот вопрос больше самому себе, чем ей. — Где-то в городе должны были остаться еще нововестники, из людей Факела… Хотя нет, — тут же добавил он, — глупая затея. Факел говорил, что те, кого он послал атаковать замок и кварталы высшей знати, нужны были лишь как приманка для инквизиции и Летающих… Должно быть, их всех уже схватили. А те, кто сумел улизнуть, наверняка заляжет на дно… Черт! — Теолрин стиснул зубы и саданул кулаком по стене. Стена задрожала и отозвалась протяжным гулом. Джейл вскинула бровь в изумлении. — Я ведь понятия не имею, что мне теперь делать с этой… силой. — Теолрин поднес кулак, которым саданул по стене, к лицу. На нем не осталось даже следа от удара о стену. — По идее… я теперь могу летать? Ведь так?
— Наверное. — Джейл пожала плечами. — А еще устраивать взрывы и… не знаю, сбрасывать гигантские люстры?
— Было бы неплохо. — Теолрин закусил нижнюю губу. — Но я пока понятия не имею, как мне все это делать… А даже если и пойму — что я сумею против настоящих Летающих? Вон, Факел едва сумел победить одного из них — и то ценой собственной жизни… — Он помолчал, устремив взгляд в противоположную стену. — Я вижу только один выход из этой ситуации.
— И какой же? — со вздохом спросила Джейл.
— Нужно уходить из города. Нужно бежать как можно дальше отсюда.
Теолрин ожидал, что Джейл начнет с ним спорить, однако девушка лишь закивала.
— Я тоже не вижу других альтернатив. К тому же, возможно, ночной хаос еще не до конца улегся… Нужно поторопиться — пока Летающие не распорядились перекрыть все выходы из города.
— Да. — Теолрин поднялся и протянул руку Джейл. — Нужно поторопиться. Единственное… — Он чуть нахмурился, когда к горлу подступила некоторая неуверенность. Однако он все же решился: — Я должен попрощаться с матерью… И предупредить ее, чтобы была осторожнее.
— Ну, — Джейл с легким, почти неслышным стоном приподнялась, вцепившись в его руку, — кто я такая, чтобы тебе это запретить? Пойдем. Тем более, насколько я помню, дом, в котором она живет, где-то неподалеку.
* * *
Купол, заменяющий городу небо, стремительно светлел, и вместе с этим столица восставала ото сна.
Впрочем, у Джейл сложилось стойкое ощущение того, что минувшей ночью город и вовсе не спал. По крайней мере, в подавляющем большинстве.
Пробираясь к дому, где жила мать Теолрина, они видели многое. Видели кровь, брошенное оружие и разодранные тела. Видели спешно бегущие группы людей, многие из которых были
