– Ева, а ты уверена, что это был Алан?
– Конечно. – Я кивнула. – Он поступал в один день с нами. Сразу следом за мной к администратору подошел и представился. Я потому и запомнила.
– Бли-ин!..
– А что такое?
– Насколько я помню, клан Камерано управляет Доменом Пепла, – сказал Ритан. – Их глава заседает в Совете Содружества.
– Угу. – Иланна нервно кивнула. – Таких врагов лучше не иметь.
– Да брось, какой из Алана враг? – Аксель беспечно махнул рукой. – Пацан мелкий, пусть даже и из влиятельной семьи, ничего не решает.
– В академии он тоже ничего нам не сделает. Мы ведь призраки, – напомнила я. – Так что пусть исходит злобой. На это приятно смотреть.
И хихикнула.
– Ну… да, наверное, – неуверенно протянула Иланна.
Девушка явно переживала. Хотя с чего, спрашивается? Она-то вообще вон под чужой внешностью и именем здесь прячется.
– Мы призраки. Нечего нам бояться. Не-че-го, – заверила я ее на прощание и вышла из здания академии, погрузившись в знакомую черноту.
Глава 4
– Ева! Я ухожу на работу!
Я резко открыла глаза, кажется, впервые в жизни проснувшись сразу, резко и с хорошей такой дозой адреналина. Вот это сон! Как самая настоящая реальность! Ведь все помню! До мельчайших подробностей!
Но как узнать – было это на самом деле или не было?
Правая рука была изучена тотчас, но запястье выглядело совершенно обычным. Ни следа магического наручного смартфона-кейлора. Но на призрачной-то руке кейлор был виден постоянно!
Надо узнать, как он включается в реальности, иначе я не смогу переписывать лекции!
«Если он вообще существует, а не просто приснился, как и все остальное…» – проскочила непрошеная мысль.
Нет. Не хочу верить в то, что это простой сон! Даже если чертов кейлор не проявляется! И чтобы в этом убедиться окончательно, надо лишь закрыть глаза, настроиться на хрустальный бокал…
И рывком очутиться в холле академии!
Получилось! У меня получилось!
Я со смесью восхищения и восторга озиралась вокруг, разглядывая огромный и на этот раз совершенно пустой сумеречный холл. Здесь, в этом мире, сейчас царила ночь.
С трудом подавив желание побродить по академии прямо сейчас, я отправилась к выходу, а вскоре открыла глаза в своей комнате. Причем на этот раз сразу – сон организму больше не требовался.
– Потрясно! – подскочив с кровати, выдохнула я. – Я буду учиться магии! На самом деле!
Теперь надо было лишь дождаться вечера. Хотя в таком взбудораженном состоянии это не так-то просто.
Весь день я провела как на иголках. Сначала, не находя себе места, бессмысленно металась по квартире. Потом, все же взяв себя в руки, провела ревизию запасов оставшихся со школы тетрадей. Заодно и убралась. А когда протирала подоконник, наткнулась на хрустальный бокал и с беспокойством куснула губу: вдруг мама его увидит и заберет? Я ведь тогда в академию попасть не смогу.
Решение нашлось сразу же: старая коробка из-под обуви. Положив в нее бокал, я задвинула коробку под кровать у изголовья и удовлетворенно кивнула сама себе. Теперь я уж точно обезопасила себя от неприятных неожиданностей.
А потом наконец наступил вечер, и точнехонько, как вчера, во время ужина на запястье вновь зажегся таймер, высветив:
«История магии. 29 мин. 2 эт. Крас. 32».
Кейлор! Значит, ты тут все-таки работаешь!
Я сделала мысленную заметку обязательно расспросить ребят, как его активировать. И, стараясь ничем не выдать волнения, спокойно доела и отправилась к себе в комнату. Наконец-то!
Забравшись в кровать, я заученно представила хрусталь и – вот она, академия! Ура!
Прямо передо мной мерцали спины других призраков. Вот только они почему-то стояли на месте и… эй, это что, ругань?
Ребята и впрямь ругались, причем самыми последними словами!
Радостное возбуждение поутихло, сменившись легкой тревогой.
– Что происходит? – Я быстро шагнула вперед, пытаясь обойти их и разглядеть причину…
И с размаха во что-то влетела! Аж искры из глаз посыпались!
– Вот это и происходит, – мрачно прокомментировал мой вскрик Аксель. – Барьер против призраков. Кто-то поставил его на месте нашего появления, и теперь мы дальше пройти не можем.
– Почему кто-то? Как раз кто – мы все прекрасно знаем, – поправил Ритан и хмуро кивнул куда-то в сторону.
Поворачивая голову, я уже понимала, что увижу. Точнее кого.
Неподалеку стояли элитники с Аланом во главе, смотрели на нас, как на каких-то зверьков в клетке, и ржали.
– Это безобразие! Хулиганство! Я жаловаться буду! – воскликнула староста.
Увы, никто из студентов в огромном холле ни на ее крики, ни на ругань остальных призраков не реагировал. Все спешили по своим делам, не обращая никакого внимания на кучку заблокированных в магической ловушке призраков.
– Что случилось? – раздался рядом взволнованный голос появившейся Иланны.
– Элитные придурки слепили здесь какой-то антипризрачный барьер, чтобы мы не смогли пройти, – коротко ввела я ее в курс дела. И, не удержавшись, сердито зашипела, когда «золотистые» уроды дружно сделали нам ручкой и направились к лестнице. Через несколько минут должна была начаться первая лекция.
– Счастливо оставаться, бродяжка, – выразительно, чтобы можно было прочитать по губам, произнес Алан, презрительно глядя прямо на меня.
Надо же, еще и мое прощание вчерашнее припомнил. Ну не скотина, а?
И главное, никто, вот вообще никто вокруг по-прежнему не обращал на нас внимания! Студенты все так же проходили мимо, будто мы и впрямь пустое место. Ну сгрудилась у стены кучка призраков, и пусть себе стоят. А что кричат и зовут на помощь – да плевать на них. Вот еще, до неполноценных снисходить.
От злости и обиды захотелось закричать и что-нибудь ударить. Да хоть стенку пнуть! Вот только от криков толку не было. Это доказывали просьбы о помощи и ругань сокурсников. А ударить я ничего не могла – только удариться сама.
– На первую же лекцию опоздаем! – всхлипнула стоящая рядом с Акселем девчонка. Тайрин, кажется. – Стыд-то какой! Ни разу ни на одно занятие не опоздала за всю свою жизнь!
– Вот тебе и возможность попробовать, каково это, – криво улыбнулся тот.
– Надо связаться с деканом, – предложила я. – У кого есть контакт?
Все дружно посмотрели на старосту.
– Да у меня-то откуда? – Та расстроенно развела руками. – Меня же выбрали после того, как он ушел. Я его еще и не видела даже.
– Н-да… дела, – протянул Аксель.
– Точно опоздаем, – простонала Галаилора.
– Ну, если весь факультет опоздает, то нам ничего не будет, – постарался обнадежить всех Ритан. – Особенно после того, как станет известно о причине. А этим элитным…
– Этим элитным тоже ничего не будет, – буркнул стоящий с ним худощавый парень, чьего имени я еще не запомнила. – Поди докажи, что это именно они. И найди, кто из них конкретно виновен. Крайнего не найти, так что и наказывать некого. Я это уже не раз проходил.
Он ругнулся.
– Дирион! – внезапно оживившись, выкрикнула Иланна чуть ли не на ухо.
– Чего?
– Вон там, видишь? Дирион идет! Нам бы его привлечь, он бы помог!
Я проследила за ее рукой и увидела входившего в академию высокого парня с широким, открытым лицом, короткими светлыми волосами и яркими голубыми глазами. Даже его мантия не могла скрыть рельеф явно мощного, хорошо сложенного тела. Вот только на этой самой мантии знакомо поблескивала золотистая оторочка.
– Он же элитник из дархатов, – скривилась я. – Да к тому старшекурсник.
– Зато Дирион из Домена Жизни, – возбужденно сообщила Иланна. – Прямой потомок и целитель из сильнейших. Домены Пепла, Тлена и Жизни между собой не ладят, поскольку все трое – равны в Совете. Так что, уверена, он нам поможет!
– Из выгоды и чтобы насолить своим условным врагам? – сообразила я.
– Ага. – Она кивнула, не отрывая взгляда от шедшего к лестнице блондина. – Только бы привлечь его внимание!
