не думал защищаться…
— Ты… Почему ты всё ещё не сдался?
Я сдался. И всё же… Я медленно выдохнул. Магическое ядро. Энсиниэль отлетел к противоположной стене. С какой стати я должен сдаваться? Разве я не терял до сих пор близких? Столько воспоминаний похоронено в моей памяти…
— Они не погибнут зря…
— Уверен?
Голос эльфа раздался у меня за спиной. Магические путы. Он застыл. Его глаза продолжали кровожадно на меня смотреть. Он не виноват в этом. Демон его заставил. Будь его воля убить их, я бы оставил его вживых, заставляя испытывать самую нестерпимую боль, что он когда-либо чувствовал. Но это не так. Поэтому…
— Стрела арканы.
Я направил снаряд в его голову, но он… просто прошёл насквозь. Как?
— Что ж, попробуем ещё раз…
— Да, Берниэль мой сын. — произнёс Энсиниэль. — Но разве это означает, что у меня не может быть ещё одного?
— Что? — Бёрн ошарашенно посмотрел на отца.
— Он пропал сотню лет назад. — начал эльф. — Я лишь знал, что он отправился на родину дворфов. Он говорил, что вернётся через месяц, но… не вернулся ни через два, ни через год. Я пытался его отыскать, но от него не осталось и следа. Он будто исчез… Дворф, один из твоих родных, должно быть, тоже пропал.
— Да, мой дядя. — ответил Гримхват.
— Я почти завершил ритуал. Ещё немного, и я узнаю, где они находятся. Ты сможешь с ним встретиться…
— И почему мы должны тебе верить? — спросил я.
— Мне незачем врать… Я лишь хочу вернуть сына.
— Даже так, цель не оправдывает средств. — произнёс Марис. — Скольких ты убил и скольких ещё убьёшь?
— Я помогу тебе. — сказал Гримхват.
— Что? Почему? — воскликнул я.
— Тот наёмник сказал, что я смогу найти дядю. Тогда я не был в этом уверен, но сейчас…
— Грим… — Техникус вздохнул. — Я с тобой.
— Разве вы не пришли сюда, чтобы остановить его злодеяния? — крикнул я. — Так почему сейчас вы встаёте на его сторону?
Бёрн подошёл к отцу и печально взглянул мне в глаза. За ним пошли Лара и Лора. Почему? Почему все они на его стороне?
— Разве ты не такой же? — спросил меня Марис.
— Что? О чём ты? — мой голос дрогнул.
— Неужели ты бы не поступил так ради родных?
— Я бы хотел, но… Они бы не простили меня за это. Они не хотели бы этого, если бы знали, что взамен кто-то лишится жизни.
— Это всего лишь отговорки. Ты просто боишься взять на себя ответственность.
— Как раз наоборот. Я беру всю ответственность на себя. Никогда больше не увижу родных? Ну и пусть. Я готов жить с этим, зная, что не поставил свои желания выше чужих.
— Я поступил бы так же. — произнёс Асгерс. — Увидеть родителей ещё раз… О большем я и мечтать не могу.
И он тоже? Все встали на сторону Энсиниэля? Нет, это невозможно!
— Ясно. Не знаю как, но демон завладел и вашими разумами… — вздохнул я. — Даже твоим, Марис. Мне ничего не остаётся… Пространственная телепортация.
Я попытался всех их убрать с поля боя, но ничего не вышло.
— Что ж, тогда и нам ничего не остаётся… — произнёс Энсиниэль.
В ту же секунду в его руке появился клинок. Он ринулся на меня. Щит арканы. Магические путы. Эльф замер в метре от меня.
— Марис, используй усыпляющий аромат…
Внезапно в щит ударила ветвь дерева.
— Марис?!
Ещё ветвь, и ещё… Почему? Почему он это делает? Ладно, другие. Их разум подвержен демоническому наитию, но его…
— Юлий, я хочу снова увидеть родителей. — всхлипнула Лора.
Нет. Это просто невозможно. Хоть у него сейчас смертное тело, но разум… Как он мог вообще поддаться чарам того, кого сам создал?
— Мы ведь делаем это не ради себя. — произнёс Марис.
Всё ясно…
— Так и знал, что правда тебя не устроит… Попробуем снова…
— Почему вы считаете, что Берниэль мой сын? — спросил эльф. — Должно быть, он сам вам сказал? Фиэлдриэль же это подтвердил…
— Отец… Ты это серьёзно? — Бёрн выглядел подавленно.
Конечно, словам того сумасшедшего друида верить не стоит, но это не значит, что Бёрн нам врал. Может, он и не доверял нам вначале, но это ведь изменилось… Изменилось ли?
— Не зови меня отцом! — крикнул Энсиниэль. — Я приютил тебя так же, как и Фиэлдриэля. Ты проводил с ним всё своё время. Кто знает, какие планы вы строили вместе?
— Прекрати! — не выдержал Марис.
— Но он прав… — произнёс Техникус. — Фиэлдриэль открыто напал на нас. Планов Энсиниэля же мы не знаем. Что, если с самого начала вы были не на той стороне? Тень никого не убил в Родной Горе…
— Наоборот, он предложил мне снова повидать дядю. — присоединился и Гримхват. — У него не было злых намерений, как и у его господина. Что, если Бёрн заставил вас думать, будто вы на стороне справедливости, а на самом деле просто пользовался вашим доверием?
— Нет, это не так! — встала на сторону Бёрна Лара.
— Он не мог нам врать! — поддержала сестру Лора.
— Я знаю его не очень долго, но он не выглядит лжецом. — произнёс Асгерс.
Они разделились на два лагеря. Как так получилось? Неужели Техникус и Гримхват правда доверяют Энсиниэлю?
— Вы что, под действием чар?! — крикнул Марис. — Мы пришли сюда, чтобы остановить его, а не встать на его сторону!
— Будь реалистом. — вздохнул Техникус. — Кому ты доверяешь? Парню, что был учеником того, кого ты убил несколько минут назад?
— Или того, кто хочет вернуть своего сына? — закончил его мысль Гримхват.
— Да как вы можете такое говорить? — возмутилась Лара. — Один из вас добровольно отдал свой Дар другому Хранителю. Это нам надо решать, доверять вам или нет.
— Ну, давай, скажи, что не сделала бы этого ради сестры! — крикнул дворф.
— Я… не знаю. — прошептала младшая.
— Ты бы не сделала это ради меня? — спросила другая.
— И после этого ты будешь доверять свой выбор детям? — усмехнулся Техникус. — Они сами не знают, как им поступить.
— Ах ты… — Лара потянулась к клинку.
— Только попробуй. — Гримхват был готов поднять свой молот.
— Тихо! — крикнул я.
Тут что-то не чисто. Да, не верить в этой ситуации Бёрну это нормально, но они бы не поверили Энсиниэлю.
— А ты чего молчишь? — буркнула Лора.
Она не стала бы этого спрашивать…
— Мы пытаемся тут решить, кто прав, а ты просто молчишь. — фыркнул Техникус.
Он не стал бы возмущаться этим…
— Юлий, прими уже сторону. — прошептал Бёрн.
Он не стал бы этого просить…
— Скажи, кому верить. — Марис поставил руку мне на плечо. —
