до пяти, и, успокоив свой истерзанный разум, ясными глазами посмотрела на тварь. У твари красивые большие глаза цвета замёрзшего льда, светлая кожа и большой алый рот. "Как же похож на Кая," — позволяю себе грустную мысль я, медленно тяну руку к лицу твари, осторожно касаюсь кончиками пальцев её холодной щеки, натягиваю на ладонь рукав рваного свитера и осторожно вытираю с лица твари кровь Марка. Тварь перестаёт улыбаться, застыв неподвижной статуей и закрывает глаза.
— Зачем ты это делаешь? — спрашивает озадаченная тварь, но она наслаждается, по-кошачьи мурлычет, ластится. А я вытираю остатки крови с её лица и нежно глажу тварь по волосам — мягким, иссиня-чёрным, слипшимся от человеческой крови.
— Ниари, — шепчу имя твари, и тварь распахивает глаза.
— Ниа-ари, — повторяю и всем телом тянусь к твари. Обнимаю, утыкаясь носом в грудь и слушаю, как медленно бьётся сердце твари: тудум, тудум, тудум.
— Я слышу стук твоего сердца, Са-Ша, — произносит тварь, — оно так быстро бьётся.
Я улыбаюсь обречённо, а тварь облизывает рот длинным языком, и я тянусь к губам твари. Тварь не отталкивает: она наклоняется ко мне и ловит ртом мои губы, целует нежно, ласково, будто боится навредить, причинить боль. Я отвечаю такой же нежностью, а перед глазами стоит улыбающееся лицо Кая и заливистый смех маленькой Милы, сидящей у папы на коленях и рассказывающей что-то очень интересное — момент из жизни, которого никогда не было. По щекам моим потекли непрошенные слёзы, я сильнее прижимаюсь к твари, поднимаюсь на колени, зарываясь пальцами в мягкие волосы твари, глажу ладонями её шею, жилистую спину, плечи. Опускаю руку, достаю из-за пояса нож с отравленным лезвие, замахиваюсь и бью точно в сердце. Я знаю, как правильно бить, на моём счету не один десяток убитых тварей.
Тварь замирает, её рот наполняется кровью, и я ощущаю на своих губах её вкус. Разрываю поцелуй и отстраняюсь. Зажмурившись, жду ответного удара, но ничего не происходит. Открываю глаза. Тварь улыбается, медленно заваливается на бок и падает на землю. Я оглядываюсь по сторонам, пытаясь зацепиться мыслями хоть за что-то, потому что не знаю, что делать дальше. Я потеряла друзей, родных, всё человечество. И только что я потеряла врага, собственными руками вонзив в его сердце нож. Я смотрю на лежащую у моих ног тварь и ложусь рядом.
— Са-Ша, — слышу тихое, и улыбаюсь твари. Тварь улыбается мне, протягивает руку, гладит по щеке и едва слышно шепчет, — я ненавижу тебя… Как же я ненавижу тебя, тварь.
Глава 23. Изменить будущее
Дождь всё-таки начался. Сильный, тёплый, такой, какой бывает только летом в российских степях. Быстро и бесстрастно он смывает не только кровь, но и слёзы с моего лица. Это конец. Конец, который я заслужила. Это моё наказание за всех тех, кто ушёл из этой жизни по моей вине. Я лежала на земле, не зная, как жить дальше и стоит ли продолжать эту жалкую жизнь.
Дождь закончился так же стремительно, как и начался. Степь начал заволакивать густой белёсый туман, а я вдруг услышала печальную музыку и почувствовала, как меня трясут за плечи.
— Саша, — звал меня красивый женский голос из прошлого, — Саша, очнись!
Я улыбнулась и закрыла глаза. По-видимому, мой разум настолько изломлен, что я уже начала слышать галлюцинации. Но голос в моей голове звучал всё сильнее. Резкая боль заставила меня открыть глаза — на меня смотрела испуганная бабушка Гаэша и била по щекам.
Не понимая, что происходит, я оглянулась по сторонам, и увидела беседку, в которой много лет назад разговаривала с вайрини.
— Саша, — звала меня бабушка Гаэша, продолжая трясти за плечи, — приди в себя. Вернись ко мне!
— Я…
— Ну же, девочка!
Я потрясла головой, стряхивая с себя тяжёлое, гнетущее ощущение обречённости. Не понимая, что происходит, и как я снова оказалась на Эйлидии, я внимательно всмотрелась в давно забытое, но такое знакомое лицо Гаэши. Мои мысли тут же заполнили десятки вопросов, ответов на которые я не находила, но меня неожиданно накрыло ощущение, что те шестнадцать лет, которые я прожила после уничтожения Эйлидии, и все те ужасы, которые я пережила у бункера в Лецке, ненастоящие, что всё это было сном, выдумкой моего неугомонного разума.
— Что это было, лорнесса? — только и смогла произнести я, пытаясь понять, где реальность, а где вымысел.
— Что ты видела, девочка? Ты видела будущее, да? Что там? Почему ты так страшно рыдала? Расскажи мне скорее — воспоминания о будущем слишком быстро затираются!
Воспоминания о будущем? Я вскочила на ноги. Голова закружилась, и я упёрлась рукой о колонну беседки. Я что, только что прожила свою будущую жизнь? И она настолько ужасна? Я судорожно сглотнула. Память и, правда, быстро начала покидать меня, превращаясь в туманный замыленный сон, и чтобы не забыть, я затараторила:
— Смерть. Мила, папа, дети, Марк. Марк! Лайры напичканы десятками снарядов со смертоносным оружием. Эйлидия горит. Земля горит!
— Не может быть, — прошептала ошарашенная Гаэша.
Я кинула на женщину испуганный взгляд. Кай! Нужно найти его и всё рассказать! Нужно как-то остановить лайры! Я сорвалась с места и побежала, оставив кричащую что-то мне вслед лорнессу. Но резко остановилась. Нет. Каю говорить нельзя. Неизвестно, что он сделает с людьми, ведь он прекрасно знает о природе человечества. Думай, Александра, думай! Точно! Шьямалан! Он был против действий Вайората на Земле. Шьямалан может помочь. Я вскинула руку и прокричала в браслет:
— Найди императора Шьямалана и приведи меня к нему.
Несколько долгих секунд ничего не происходило, и я уже начала волноваться: вдруг император уже покинул Эйлидию, и я не успею, но спокойный механический голос произнёс:
— Император найден. Прокладываю
