– Я за вами, молодой человек, – пригласил хозяин, показывая на дверь.
Мы вышли на середину двора, и я обернулся на дом.
– Красиво и со вкусом, – похвалил я, восторженно причмокивая. – О! Постойте здесь, я ракурс прикину, – с этими словами я сложил пальцы «рамочкой» и, глядя в нее, начал пятиться задом. «Серый» с ухмылкой скрестил на груди руки.
Он стоял в накинутой на плечи дохе, в черных валенках на белоснежном снегу и буквально источал здоровье и силу, выглядел гордым и надменным, оказывающим мне услугу из одного лишь снисхождения. Аур спрятавшихся людей видно не было, не говоря о блокированном излучении амулетов.
Отойдя от Вениамина на пять метров, я выстрелил «ловчей сетью».
На мгновенье мелькнула серая пленка, и синяя «сеть» (рой ярких мушек в магическом зрении выглядел как сеть, отсюда, собственно, и название), слабо вспыхнув, исчезла. Глаза Главного жреца на секунду расширились и сразу сжались в зловещие щелочки. Лицо расплылось в презрительной гримасе. Самомнение его не поколебалось. Вениамин, не тронувшись с места, вальяжно поднял руку и указал на меня пальцем, как бы говоря «ты – вошь». С пальца сорвалась черная молния. Я даже не попытался уклониться, стоял как влитой. Серое плетение бессильно, но с треском рвущейся бумаги растеклась по моему «щиту жизни». Я в ответ бросил фаербол, который растекся по той же серой пленке. На его лице мелькнуло удивление, и он ударил серо-фиолетовым вихрем, который окутал меня и опал, точно смерч, потерявший силу. Сработали «щиты» Жизни и Разума. Оперативникам я бы посоветовал от подобных смешанных расцветок, указывающих на наличие нескольких стихий, уходить, желательно с падением. Я же отправил в него сразу две трехуровневые «ловчие сети», одну за другой за доли секунды. Второе заклинание его потрясло. Это тоже надо учесть: стрелять предпочтительно одновременно из двух жостиков – так будет вернее. Его защита слетела после первого удара (третий уровень – не шутка!) и элементарно не успела сформироваться для отражения второй «сети», которая прилетела слишком быстро. А силы в ауре «серого» оставалось еще выше крыши.
Вениамин со стоном упал на колени и скрючился. Но сразу заревел, аки раненый буйвол, расправил плечи, задрал голову и выставил перед собой руку с перстнем. Сантиметрах в двадцати от нее стал очень быстро скручиваться… портал. Я, войдя в ускорение, прыгнул к нему, продираясь сквозь плотный воздух, и накрыл почти созревшее портальное зеркало своим заклинанием «зеркало». Вихрь, который тянулся от перстня к порталу, мгновенно превратился в фонтан сырой силы Смерти. Портал, не успев сформироваться, подернулся волнами, распался на части и взорвался, разлетевшись серыми брызгами. Совершенно бесшумно.
Накрыть взрыв я не успел, меня спас очередной мощный «щит жизни». Мое «зеркало» при этом развеялось. Вокруг меня замелькали короткие синие вспышки, а вслед за этим послышались стоны: пострадали операторы и группа сопровождения, которым я амулеты сляпал в машине, из подручного материала. Слабенькие получились. Я бросил взгляд на Главного жреца. Кисти рук и лицо были сожжены, причем давно, будто бы несколько дней назад – ожоги успели покрыться струпьями. Он был без сознания, дышал редко и хрипло. Не хотелось, но пришлось обработать его «исцелением» и усыпить. Лишь после этого я побежал на стоны, успев удовлетворенно подумать: «Слабоват супротив меня оказался. Себя не сумел защитить от взрыва родной стихии. В натуре, самоучка… Кино должно знатное получиться».
У наших состояние было гораздо легче, всем хватило легкого «исцеления», которое заработало прямо на глазах: красные ожоги затянулись. Что интересно, стонали они, потеряв сознание. Зашел в дом и подлечил всех домочадцев. Они, защищенные кирпичными стенами, пострадали меньше других, но шоковое состояние заработали – оглушило их неслабо. Следов «серости» ни у кого из них не обнаружил.
Мне активно помогали Слава с Жаном, «мои» оперативники, амулеты которых взрыв выдержали.
«Слава. Слава – Ярослав, а не Вячеслав» – так представился молодой, который в короткой дубленке, а Жан, соответственно, «интеллигент».
– Родители пошутили, – объяснил он самым серьезным тоном, с каменным выражением лица. Лишь в глазах угадывалась ирония.
С полчаса мне пришлось постоять на улице, отводить взоры водителям и пассажирам редких проезжающих автомобилей, и, слава богу, соседние дома были достаточно далеко, я понадеялся, что их не задело. После разбудил операторов и группу сопровождения, с которых даже краснота на местах ожогов сошла, мы погрузились и выдвинулись из поселка вон. Ленивая охрана на выезде из этого элитного района на наши машины внимания не обратила.
Остальные шесть арестов прошли гораздо легче моего: все оказались слабыми магами и только у троих «серых» имелись защитные амулеты.
На ночной летучке, посвященной подведению итогов нашей масштабной операции, на меня смотрели неприязненно. Мол, доверил бы лучше профессионалам, а то чуть людей не угробил, неуч. Я спокойно отнесся к такому отношению.
– Посмотрите завтра кино, которое мы сняли, – сказал я невозмутимо. – С Жаном и Славой пообщайтесь и поймете, что так сделано не зря; чтобы на будущее не было головокружения от успехов.
Я переживал. Взрыв при обрыве заклинания на стадии наполнения силой почти неминуем, но об этом я в тот момент забыл. Эгнорские жрецы Неназываемого пользовались амулетами, которые открывали проход в наш мир, выдергивая из Нижнего мира демонских тварей или самих демонов, которые были очень опасны, даже для меня. Этого я испугался. Потому и прыгнул к Вениамину сломя голову, разрывая плотный воздух. А портал оказался местным, направленным в сторону Тверской области – точнее «девочки» определить не смогли, – и предназначался исключительно для бегства. Не вел в иной мир, не вызывал демонов. И тогда, когда я в вертолете прерывал создание канала для переправки жертвенных душ, где-то в тонком мире тоже рвануло. Хотелось бы, чтобы в Нижнем, у демонов, но нет, до них тот портал еще не доставал.
«Надо бы изучить перстень», – подумал я, заранее понимая – это ничего не даст, кроме примерного времени создания артефакта.
А давно ли обосновались на Земле «серые»? Почему всего два-три года как активировались? К чему бы это? Может, и раньше были вспышки активности? Были однозначно – амулеты «отправки душ» очень старинные, аж с доантичных времен. Вопросы и вопросы…
Оперативники и строгое начальство разошлись ближе к часу ночи, уставшие, но в целом довольные.
Несмотря на усталость, перед сном я заскочил в астрал.
«Знаю, знаю – ошибся, – опередил я Фиону, – забыл о взрыве. Но ведь портал!»
«Я бы не стала обрывать портал, зная, что он не может идти из Нижнего мира».
Это она просто ворчала, по-стариковски. Стала бы! Если не знала, откуда он. Рефлекс сработал: «черный» – портал – демонские твари. И не зря! Окончательно поймут фээсбэшники – не стоит шутить с «серыми». Заодно и со мной.
«Кстати, Крася! У тебя теперь маны полно, а ты и в ус не дуешь. Кто будет жучки в доме искать? Я, что ли?»
«Сориентируй меня вне ауры, а дальше я сама», – стихия Света нашла что ответить.
Я вылетел свободным сознанием и «потащил» ее по квартире.
«Щупай! – крикнул я ей. – Цепляйся за провода, за излучения».
«Ну как?» – спросил, когда мы вернулись.
«Знаешь… все просто. Здесь все пронизано электричеством. Привязалась. Теперь прямо из астрала смогу действовать, появилось что-то типа астральных меток, как от людских аур. Разберусь».
«Прекрасно. О микрофонах и камерах рассказывать надо?»
«Обойдусь, в твоей памяти все есть. И с видеороликом мы хорошо поработали – принцип тот же. Жучки блокировать?»
«Пока не надо. Ты вот что… попробуй залезь в компьютер, может, освоишь? Мне совершенно некогда в нем копаться, а вопросов много. Хорошо?»
«Попробую. Мы с Фионой попробуем, она умная, – подколола «подругу». Интересные у них отношения… – Ты компьютер включи на ночь и не выключай».
