деле. Причина была не в том, что я боюсь конкретно их, а в грядущем в целом. Возможно, дело было в моём всё ещё человеческом сознании, ведь людям свойственно бояться резких перемен. А возможно, я вспомнила, как я казнила врага, и это была первая кровь разумного на моих лапах. Чувствовала ли я тогда ликование? Нет. Я понимала, что любой драконид — такой же, как и я, и мысль об убийстве других разумных всё так же пугала, как и прежде. Да, я готова была защищать свою жизнь и клан, но во мне не было той ретивости, как в Хор’Гарате. Да и пугал тот факт, что после войны можно поехать крышей, как это случалось уже с бывшими солдатами на Земле, а я планировала сохранить свою психику здоровой.
Медный дракх’кхан мне ничего не отвечал какое-то время, и мы просто молча сидели, каждый задумавшись о своём. Так продолжалось до тех пор, пока вдруг где-то на побережье не раздался протяжный стон, будто кто-то внезапно оказался ранен и теперь умирал.
— Атакама слышит крик? Дракх’кхан в беде, — предупредил меня сразу Хор’Гарат и подскочил, направляясь в сторону шума. Я тоже насторожилась и решила проверить, что же происходит за прибрежной скалой, откуда вырвался звук.
— Один не ходи. Там опасность, — предупредила я сородича и выхватила нож из-за пояса. Если там внезапно появившийся хищник кого-то убивает или же некий враг напал на дракх’кхана, то лучше проверить это вместе.
Медный возражать не стал, и вскоре мы добрались до скрытого среди небольших скал залива. И то, что мы увидели, потрясло нас до самой глубины души: перед нами на берегу лежал труп чёрной дракх’кханки Ассианы, глаза которой были выколоты когтями, а голова выгнута под неестественным углом. А перед ней с окровавленными лапами стояла её сестра Риндаль — вторая лок’сар, на белой чешуе которой совершенно чётко виднелись капли тёмно-красной крови.
— Что, духи нас храните, здесь происходит? — вырвалось у меня из груди, и я тут же подняла нож на уровень груди, уже опасаясь худшего. Хор’Гарат тоже насторожился и принял боевую стойку, осторожно обходя Риндаль сбоку. Мы оба уже догадывались, что здесь произошло, однако пока предпринимать действия не решались.
— Случилось то, что и должно было, Атакама и Хор’Гарат, — белая дракх’кханка подняла голову и «уставилась» на меня, не открывая глаз. В том, что она заметила и узнала нас, не было ничего удивительного — дракониды прекрасно ориентировались на слух и запах даже при полном отсутствии зрения. Я в этом уже убеждалась не раз на своём примере.
— Ты убила… Убила сестру! — агрессивно оскалившись, произнесла я, одновременно ощущая исходящую от белоснежной опасность. Я одновременно была в ярости и полнейшем шоке от увиденного, ибо даже не подозревала, что тихая и миролюбивая с виду белая дракх’кханка может быть замешана в убийстве сородича. И мало того, что перед ней был соклан, так это ещё и сестра! Что именно Риндаль побудило совершить такое вопиющее и жестокое убийство?
Впрочем, ответ пришёл довольно быстро.
— Она отказалась сотрудничать с Даггонатом, и поплатилась за это. Я вам всем предлагала союз ещё с самого начала, но вы не соглашались. И если она, — лок’сар махнула хвостом в сторону трупа чёрной дракх’кханки, — не способна видеть, что вы уже проиграли, то ей глаза и не нужны, — более зловещим и хрипловатым голосом заявила она, поднимая одну из ладоней на уровень своей морды и слизывая кровь с неё. Я недовольно поморщилась, крепче сжав рукоять медного ножа, но ничего не сказала в ответ.
— Атакама, — продолжила она, делая шаг навстречу мне, — я многое уже знаю о тебе. Твоё имя на слуху даже у клана Ро’Фанг. Атакама многое сделала как для своего клана, так и для объединения оставшихся, и Владыка не очень доволен этим.
Я удивлённо округлила глаза. Так вот оно что! Оказывается, что Риндаль — скрытая поклонница Даггоната! И никто об этом не догадывался до сего момента. Даже я! Самое обидное, что эта шпионка была у нас под носом всё это время, а никто и не «бачил» даже, как говорили у меня ещё в человеческой семье.
А между тем белая дракх’кханка сделала ещё один шаг навстречу мне, выстреливая из пасти похожим на змеиный языком, что заставило меня зашипеть в ответ.
— Не подходи! Я убью тебя! — рыкнула я, испуганно отступая назад. Несмотря на наличие оружия в лапе, теперь мне стало уже действительно страшно. Он обострялся ужасом перед неизвестным: Риндаль, судя по всему, владела предвидением, и, возможно, ещё какими-нибудь скрытыми силами, о которых я вообще могла не знал. Я помнила, что пользователи предвидения могут предчувствовать любое действие, а потому не спешила нападать или бросаться в бой. Хор’Гарат, к слову, тоже застыл в нерешительности, попутно пытаясь подобрать с земли увесистый камень в качестве хоть какого-то, но оружия. И хорошо, что меднокрылый не спешил сближаться пока.
— Убивать меня не имеет смысла. Однако я здесь, чтобы передать тебе сообщение, Атакама, — продолжила Риндаль, хищно улыбаясь, демонстрируя ряд своих зубов, — Орт’Фанг заинтересовался такой удивительной дракх’кханкой, и он хотел бы встретиться с тобой.
— Откуда ты знаешь это… — нахмурилась было я, однако Риндаль медленно подняла лапу и сжала её в кулак, будто напоминая, что не собирается нападать.
— Я слышу Его волю у себя в голове. Он же мне и дал то зрение, которым я вижу всё наперёд. А потом меня будет ждать награда, и я…
Договорить ей не дали: к Риндаль подобрался Хор’Гарат, и он успел схватить её за лапы, толкнув вперёд, заставив упасть на колени передо мной. Медный быстро, как спецназовец, прижал противницу к земле и придавил её массой своего тела.
— Атакама должна поразить врага! Скорее! — зарычал он мне в ответ, и я перехватила нож получше, осознавая, что я должна сделать. Просто провести им по горлу и всё. Однако когда я уже начинала приближаться к лок’сару, та подняла голову и снова улыбнулась мне.
— Ты правильно думаешь, Атакама. Я знаю, что меня ждёт, и готова умереть, однако помни: Даггонат видит куда дальше. Он знает, что будет здесь, и у него есть глаза и крылья везде, где необходимо. А когда ты сделаешь то, что должна…
Я на секунду остановилась, а затем неожиданно улыбнулась про себя, придумав кое-что получше. Дослушивать её речи я не стала, и вместо переговоров я просто пнула Риндаль по перепонке на щеке, заставив скорчиться от резкой боли, а затем опустила нож, обратившись к Хор’Гарату:
— Не
