-- Благословенная Ликом дочери ВсеЗаступника мается головной болью, я специально для неё приготовила очень острую кашу, с лечебными травами. Эта густая похлебка поможет ей. Отнеси в её комнату.
Сама хозяйка явно не рисковала будить похмельную деву Ифито, явно осознавая, что спросонья и не в настроении, та может и голову снять разбудившему, в прямом смысле.
Даже я, разумом понимая, что мне ничего не грозит, и в каком бы настроении и состоянии амазонка не была, меня она не тронет, и то, подойдя к двери её комнаты, ненадолго замер в нерешительности. Стучаться не было ни малейшего желания. Открыл крышку горочка и понюхал кашу, что же такое приготовила Клеши? В нос ударил характерный запах приправ, не перца разумеется, откуда он в этой глуши в эти годы, но многие нотки запахов были мне уже знакомы, после того как я столько времени провел у Нумериса. Здесь были и укрепляющие, с большим содержанием витаминов травы и обезболивающие, и еще один запах мне показался смутно знакомым... Ему было явно не место здесь, очень специфическая маковая нотка, едва заметная в сноме иных запахов и знакомая мне не по помощи мастеру Гиту, а по реальной жизни, в не самом благоприятном районе Китежа. Даже подумал, что мне показалось и принюхался еще раз… Нет, все верно, я не ошибся…
В голове табуном проскакали десятки мыслей одновременно. Не слишком ли радикально применение опиума от головной боли? Да и с чего такая “щедрость” от Клеши, ведь в Твебурге это явно очень дорогой ингредиент. Неужели этот поход на болота именно сегодня, так важен для хозяйки постоялого двора, что ей необходимо поставить на ноги Ифито не считаясь с ценой? Что за этим стоит? А может все совсем наоборот и… О! Как все “красиво” теперь складывается! Все детальки последних дней, за каких-то пять секунд собрались в моей голове в единую, непротиворечивую конструкцию.
Но не успел я насладится, своей догадливостью, как услышал требовательное покашливание Клеши с лестницы. Обернутся и все высказать? Нет, это приведет к мгновенному обострению ситуации, а я к этому не готов… Пока не готов… Да и конфликт сейчас, конечно купирует ситуацию, но не разрешит её полностью. Поэтому, закрыв крышку горшочка, постучал в дверь.
Внешний вид амазонки, открывшей двери, не внушал никакого оптимизма. Она похоже даже спала в одежде, но главное это её глаза, красные как не знаю что, обрамленные почти черными кругами.
-- Что приперся в такую рань? На болото мне идти ближе к полудню. - Она была не то чтобы зла, но явно очень недовольна столь ранним пробуждением.
-- Принес вам завтрак, от хозяйки Клеши. - Выделив последние слова интонацией, протянул ей горшочек.
-- Что там? - Взяв из моих рук посуду, она поморщилась, видимо одна мысль о еде, вызывает у неё рвотные позывы.
Предупредить или нет? Скорее все же нет и не потому, что Клеши все слышит, стоя на лестничный пролет ниже, а потому, что пожалуй, мне все происходящее даже выгодно!
-- Каша, с травами облегчающими тяжелое утро, приготовлено лично Клеши. - И ведь не вру, совсем.
С сомнением повертев горшочек в руках, амазонка видимо собралась, мне его вернуть обратно, но тут на ступенях закашлялась Клеши. Услышав этот кашель, Буреностная посмотрела на меня странным взглядом, я не понял чего в нем было больше: решимости, какой-то обреченности и… доверия? Нет... Показалось!
-- Ладно, съем, раз она старалась... Но потом я спать, и кто разбудит раньше чем через два часа, тому голову отверну! - Выхватив из моих рук ложку, она тут же захлопнула дверь...
Этот её взгляд, заставлял меня мучаться совестью почти все утро, может стоило ей рассказать о странном, едва уловимом запахе?
После завтрака, мы быстро собрались и покинули город. До искомой сторожки, было не то чтобы далеко, судя по рисунку егеря, за три часа можно было добраться без проблем. Но у нас была нарисованная от руки карта, без особых подробностей и местности мы не знали. Сказать честно, я бы один просто бы заблудился, так лес был довольно густой, а у нас не было даже компаса, да и правильную дорогу ни у кого не спросишь. Хорошо, что гунны, в лесу ориентировались как дома, на мой вопрос, как у них так получается, мне ответил Фил:
-- Ты поживи с наше под одной крышей с Лансом, еще и не такому научишься.
Да, с подготовкой у байкеров все было более чем хорошо. Как только мы отошли на пару километров от города, Антон и Фил буквально растворились в лесу, Хот же остался рядом со мной, прикрывая, как он сказал “нашу артиллерию”. Подумал о том, что может стоит рассказать парням, о моих догадках, но тогда Антон мог решить не искать Вората, а немедленно возвращаться в Твебург, а это в мои планы не входило совершенно. Вместо этого, задал давно интересующий меня вопрос:
-- Слушай… Вот мы прошли Аркой и оказались в реальности, где тоже есть Арки… Что будет если мы пройдем Аркой здесь?
-- То же мне квантовая физика. - Рассмеялся в ответ Хот. - Вернешься в реальность, вот что будет. Но! При этом не выполнишь Задание, по сути сбежишь с поля Подвига, а как Лик Ареса относится к дезертирам, думаю, ты догадываешься. То есть вернутся, вернешься, но практически гарантированно поймаешь какое-нибудь божественное проклятие. В общем, не советую проделывать подобные эксперименты, если конечно тебе дорога твоя жизнь и здоровье.
-- О как! - Подобный нюанс был малоизвестен, по крайней мере, я не слышал о нем вообще никакой информации, даже слухов, и пусть тема Паломничества меня ранее интересовала мало, но тем не менее это о многом говорит. - А откуда такие познания? - Нет, я понимаю, что его опыт хождения на эту сторону очень велик, но все равно не смог удержаться от этого вопроса.
-- На своем опыте. - Огрызнулся в ответ Хотей, изменившись в лице.
На этом наш разговор затих как-то сам собой, мой спутник шел молча, намного больше уделяя внимание ближайшим кустам, нежели мне. Видимо мой вопрос, задел байкера чем-то, раз такая реакция. Я уже думал, что так никогда и не узнаю, что такого было в этих словах, что заставило его настроение так резко измениться, как неожиданно, примерно через четверть часа полного молчания, Хот заговорил.
-- Это было давно, когда я был в срыве и раз за разом проходил Вуалью. Я тогда был совсем на взводе и потерял счет дням… Меня занесло под Арку в полнолуние, а я и не заметил… Одного… Что показывает, насколько я тогда себя не контролировал, в те дни… Да, по правде… По правде, мне насрать было... полнолуние или не полнолуние, меня тогда жизнь ничем не держала… И вляпался я в невыполнимое при моём Лике Задание. Воспрепятствовать разрушению Храма, при том, что на Храм нападала без малого сотня зверолюдов, а вся стража была практически перебита… Тогда я и услышал, что могу пройти Аркой в Паломничестве и вернутся… Мне прямо предложили это во время “брифинга”, мол, считаешь Задачу слишком сложной, вот она Вуаль, совсем рядом, вернись и выживешь… По уму надо было так и поступить, так как как шансов у меня против такой толпы не было, даже призрачных, но я отверг предложение и ринулся в бой… Скрутили меня секунд за сорок максимум... А потом развлекались, пытая… Долго… Но знаешь, что самое смешное в той истории? - Он даже не повернул головы, чтобы взглянуть на мою реакцию, поглощенный воспоминаниями. - Я выполнил Задание… Да-да… Повторил подвиг… Продержался под пытками достаточно долго, и зверолюды поглощенные новым развлечением, отвлеклись от разрушения Храма. А потом прибыло подкрепление в лице когорты четвертого легиона и Храм устоял… О нюансах того, что было бы если тогда сбежал, узнал уже значительно позднее. - Немного помолчав, он внезапно улыбнулся и хлопнув меня по плечу, произнес. - А… Извини, что загрузил, своими воспоминаниями. Как видишь сейчас все нормально.
Кронос! Я все время забываю, что гунны, это не молодежная банда, а и правда реабилитационный центр, где у каждого в нем состоящего, не малое количество скелетов в шкафу и трагедий за душой. И этот рассказ Хотея, лучшее тому подтверждение. Потерять счет дням и уйти Аркой в полнолуние одному, это как же надо было “потеряться”, уйти в себя и забыть о всем окружающем? Н-да…
