Саша догадывалась, что Марта была права насчёт этого — точно так же, как эта мудрая ворчливая женщина была на самом деле права насчёт всего на свете. Но то была одна из тех истин, от которых Тёрнер предпочитала бежать так долго и так далеко, как могла. Возвращение с Марса, почти совпавшее с её тридцатилетием, казались бесславным концом последней её серьёзной попытки бегства, после которой ей придётся посмотреть правде в глаза. Но теперь на горизонте вновь появился «Пионер» — и она ухватилась за него, приготовившись к новому забегу.
«А что, если всё произойдёт так, как ты надеешься?» — вдруг обратилась она к себе мысленно. — «Ты часто думала о различных сценариях провала. Но думала ли хоть раз о сценарии успеха? Допустим, через пять, семь или десять лет вам удастся построить этот корабль. Допустим, ты получишь место на его борту. Допустим, корабль достигнет цели, и ты переживёшь этот полёт. Допустим — окажется, что долговременное выживание человека на этой чужой планете окажется возможным. Что дальше?».
«Я не знаю» — честно ответила она себе в этом внутреннем диалоге, укладываясь в постель. — «Может быть, я вернусь к той же точке, в которой нахожусь сейчас. И пойму, что не смогла убежать от себя, даже преодолев двенадцать световых лет. Это возможно. Но я верю, и я чувствую, что может быть и иначе. Верю, что там я смогу найти те ответы, которых не могу найти здесь, и обрести новые смыслы, о которых сейчас даже не ведаю».
«Ты правда в это веришь?» — спросил второй её внутренний голос перед тем, как она погрузилась в сон.
«Да» — ответила она уверенно. И она не соврала. Закрывая глаза и думая о завтрашнем дне, она чувствовала очень много усталости, напряжения и тревоги. Но, кроме того — она чувствовала воодушевление и надежду.
