- А почему тебя самого туда не закидывает?
- Потому что это не ритуал, и я управляю заклинанием. Единственное ограничение это прямой контакт с целью телепортации. Мой меч часть меня и исполняет роль проводника для заклинания.
- И зачем ты столько народу в Ад отправил? А что будет, если куча, таких как ты, повылезает из Ада? Ты чем думал?
- Фи, не все так просто. Когда мы делали тебе копья, твои противники во время боя в астрале подстраивались под твой уровень и способности. У меня при изготовлении оружия и одежды все было точно также. Я потому и не стал их делать в этот раз. Так вот, Ад это аналогичная территория, где противник подстраивается под твои силы, навыки, уровень. Мои противники были сильнее меня на 200-1000 уровней. С такой разницей ни один боец не справится. К тому же надо пережить первый день в Аду. Поверь, встречают там не по одному, а целой толпой. Плюс на каждом кругу ада есть свой страж, который чует всех вторженцов.
- Но это же паладины!
- И много сделает паладин без поддержки своего бога? И еще, когда я встретил дьявола на девятом кругу Ада, он сказал: " Поздравляю, Саджи, испытание пройдено". Я думаю, что Ад это уникальная территория испытаний, которая дает тем, кто ее прошел награду в виде умений, связанных с сознанием и усилением тела. Подумай сама, сколько в мире людей, которые имеют хотя бы два потока сознания. Смотрю, тебя не удивляет тот факт, что Хризалида может даровать такие способности простым людям. И думаю, ты не скажешь, откуда все это знаешь.
Фемида не хотела говорить об этом, но я чувствал, что она знает куда больше. Теперь я абсолютно уверен, что она из Лунар. Никто в мире больше не может знать об этом.
- Не будем об этом говорить. Лучше скажи, зачем ты оставил их в живых? Все-таки Леон причастен к смерти твоих родителей, а Рэйчел предала тебя. Из-за нее ты попал в Ад.
- Ты думаешь, я такой добрый? Я найду его в реале и лишу всего, что он имеет. Как ты думаешь, что будет после того, как паладины помрут в Аду и потеряют своих персонажей? Что будет, если Нейт умрет и создаст нового персонажа? Уверен, он вернется к Леону и захочет попасть на ту же должность. В обоих случаях у них появятся сомнения, зерно недоверия. Как бы ни был человек предан идее, стоит пошатнуть его идеалы, как сломается сам человек. Я хочу, чтобы люди подумали о том, что я пережил. Хочу, чтобы они задавали вопросы. Моя беседа с Кирком, отправка паладинов в Ад это два действия для выполнения одной задачи. А убийство Нейта лишило Леона правой руки. Моей конечной целью является разрушение веры людей в Леона, в его культ, силу, лидерские качества. Я никуда не тороплюсь, Фи. Год, пять лет, десять. Империю можно разрушить только изнутри, я лишь буду подкидывать зерна сомнений.
- Ты загубил жизнь целой толпе паладинов. Разрушил город, поубивал местных, разрушил алтарь бога. Ты не чувствуешь хоть какую-то ответственность за это?
- Меня не терзают муки совести. Я принимаю ответственность за содеянное, но не так, как ты думаешь. Я принимаю личную ответственность, но не общественную. Если ко мне придут, ища мести, я буду бить в ответ. Разве волк извиняется за съеденных овец?
* * *
Тиамат читал газету "Вести странника". Вчера Краш вернулся с жутко довольной мордой и, ничего не говоря, просидел целый день у окна. Даже питомца Идзуми ласкал, мурча ему в такт.
Тиамат перелистнул страницу и вчитался в текст статьи неизвестного репортера.
"Саджи внезапно появился в городе Айрис и, ворвавшись в крепость, убил множество местных, а также представителей клана Золотая Рука. Успешно уничтожив всю линию обороны, он предстал перед самим Леоном в главном храме в Имире, но исчез, не вступив в битву.
Так он и получил своё новое прозвище Загадка. Для этого есть и другие причины. Его свободный, бессистемный стиль боя, а также оружие, использованное им, не встречались никогда прежде. Большинство очевидцев либо мертвы, либо сошли с ума от страха, поэтому достоверных сведений нет.
Когда Саджи штурмовал храм, он встретил святую Рэйчэл во внутренних покоях. Здесь мнения насчет того, почему он её не убил, разнятся. Сама Рэйчел ничего не сказала по этому вопросу, за исключением странного комментария: "Он был неряшлив".
В офисе компании BestTop было множество споров по поводу присуждения Саджи первого места в списке сильнейших бойцов мира, поскольку он исчез после храма Леона и таким образом стал неактивен. Но все согласились с тем, что его сила была неодолима. В результате Саджи стал игроком ?1, исходя из одной единственной битвы, оттеснив "Белого угря" Венерия вниз, ко второму месту.
Его редко встречали в Хризалиде после нападения на храм Леона, и крепость Айрис пять лет назад. Большинство историй это просто слухи, которые сложно чем-либо подтвердить. Есть слух, что с кланом "Крейген" они словно кошка с собакой, но и это так же не имеет подтверждения. В конечном счете, Саджи это монстр, информация о котором начинается с тайны и ею заканчивается. Все игроки в ожидании дальнейших действий этого чудовища".
Тиамат отложил газету и уставился на жутко довольного оборотня. Его расе повезло иметь столь невероятного бойца.
* * *
Бернард стоял на балконе своего небольшом домика. Этот остров и небольшим дом были подарком от братьев и сестер. После того, как все они ушли на перерождение, он часто отдыхал тут в полном одиночестве.
Уже почти девять лет прошло с тех пор, как странники пришли в этот мир. Все это время он поднимал клан Черной Розы, растил лидеров, ставил цели развития. Когда ушел последний из богов, Бернард отстранился от дел клана, передав бразды правления своему приемнику. Сейчас он почти не участвовал в их делах, лишь иногда ходил в рейды. Братья и сестры качались по отдельности, собираясь только, если на то была веская причина.
В последнее время Бернарду наскучил большой мир, и он уединился на острове. Тут дейстовал полог невидимости и защита от любых духов ищеек.
- Красиво тут.
Бог войны, аж подскочил в кресле. Он был один! Был!
- Давно не виделись, Бернард. Смотрю, качаешься и качаешься, а любовь к посохам из драконьей кости у тебя не пропала.
Перед ним стоял Саджи с Фемидой, его верной спутницей. Бернард знал, что этот день наступит. Квест на поиск книги в храме Теуруса все еще не был закрыт.
- Спасибо за интересное чтиво. Гюнтера Моро, "Вера и ее значение для мира". Автор явно был странником из другой эпохи. С его точки зрения вера в богов нужна лишь временно. Для всего человеческого общества она была нужна лишь в промежуток между эпохой первобытного человека и до эпохи освоения технологий. Присутствием бога объясняли все, что не могли понять и изучить . Но с приходом технологий и науки, боги теряли свои силы и уважение. Теперь я понял. Ты знал, что с приходом странников ваша эпоха богов закончится. Умно! Это ведь ты с другими богами уничтожал все следы, все упоминания этой книги, сами идей, даже близкие высказываний. Браво! Но знаешь, это натолкнуло на мысль, что ты знаешь Таламея и Миридию.
Глаза Бернарда чуть расширились, он сдержался, но Саджи все понял.
- Вижу, что знаешь, а значит, они прошли перерождение. Передай им, что я найду их и снова отправлю в Серые Земли.
- Ты один против целого мира!
В руке Саджи возник красный колышек. Точно таким же, но больших размеров, бог войны был убит. В груди неприятно кольнуло.
- Смотрю, тебе знакома эта штука. А значит, ты бывал в Серых Землях. Скажи... а ты сможешь с собой что-нибудь взять? Свой костяной посох, например? Говори, иначе отправишься туда раньше времени.
- Туда уходит только душа. Никакой материальный предмет не может туда проникнуть.
- Хм. Так я и думал.
Саджи опустил колышек и уже уходил, его сильно расстроило услышанное. Фемида, тихо вытащив точно такой же колышек, ударила его прямо в спину. Саджи упал, подергался и растворился во вспышке света. Фемида за пять секунд собрала его вещи и растворилась во вспышке телепорта.
