- А ведь верно! - оживлённо подхватила я. - И когда же состоится ближайший такой приём? Только не говорите, будто не знаете. - Я заблаговременно поморщилась. -Артелен, учитывая вашу нынешнюю деятельность, вы просто не можете не следить за подобными мероприятиями.
- Я и не скрываю... - Что-то заставляло голос Воронте звучать не слишком уверенно. - Приём будет, и достаточно скоро, а именно через пять дней. Он посвящён семидесятилетию победы в Пятилетней войне. И гости там будут. Кое-кто из столичного дворянства и так, по мелочи, из провинций. Вот только попасть туда всё равно нелегко. Это не обычный бал в доме графа или барона, куда можно затесаться, даже придя просто с улицы. Лишь бы вы были соответствующим образом одеты и обладали достойными манерами. Здесь всё куда как строже. За последний год порядки опять-таки ужесточились. Словом, вход возможен только по специальному приглашению. Приглашения именные. Допустим, можно было бы перехватить кого-нибудь из приглашённых - хотя не скажу, что это просто и вообще желательно, - и прийти под его личиной. Но о магическом изменении внешности во дворце - точнее, его невозможности, - мы уже говорили, так что...
Он развёл руками в почти извиняющемся жесте - мол, тут уж ничем не могу помочь. Я задумалась. Взгляд расфокусировался, и составляющие пол камни стали расплываться перед глазами.
- Кто рассылает приглашения? - спросила я, поднимая голову.
- Альт Ратгор, - ответил Воронте.
С моих губ уже начало слетать проклятие, когда он добавил:
- И ещё маркиза Эльванте. Она в основном отвечает за женскую часть приглашённых. Так сказать, способствует разряжению обстановки, чтобы приёмы не превращались в деловые совещания и политические баталии. Альт Ратгор-то всё больше приглашает людей, нужных ему из деловых соображений. Словом, она тоже имеет право внести человека в список приглашённых.
- Кто такая? - нахмурилась я.
Не могла припомнить такую маркизу.
Воронте неопределённо пожал плечами.
- Появилась при дворе недавно. Сказать по правде, ничего особенного из себя не представляет. Шпионкой альт Ратгора скорее всего не является. Исполняет функции своего рода статс-дамы. Политикой не интересуется. В голове всё больше наряды, балы и мужчины. По-моему, при дворе её держат просто как человека, которого не нужно опасаться.
Я понимающе усмехнулась. Это я припоминала и по собственному опыту. Когда вокруг тебя постоянно крутится такое число невероятно сложных людей, как обыкновенно бывает во дворце, порой возникает непреодолимое желание увидеть рядом кого-нибудь попроще. Ничто человеческое не чуждо даже альт Ратгору.
- Значит, любит балы и мужчин? - задумчиво переспросил Андре. - На маркизу-то хотя бы выйти проще, чем на короля?
- Безусловно, - подтвердил Воронте, в то время как я послала Андре широкую улыбку. - В её загородном доме буквально послезавтра состоится очередной бал - они у неё вообще бывают с частотой чаепитий. И вот туда как раз попасть проще простого. Сочинить элементарную легенду - и вперёд.
Мы с Андре понимающе переглянулись. Ну что ж, эту проблему можно было считать решённой. Чтобы Андре, да не смог раскрутить на приглашение охочую до развлечений и флирта придворную?
- Значит, решено. Попытаемся выйти на Филиппа через маркизу, - произнесла я вслух.
- Есть кое-что ещё, - немного поколебавшись, заметил Воронте. - Не о маркизе. По другому поводу.
Мы всем своим видом продемонстрировали, что готовы внимательно слушать. Воронте обвёл всех по очереди изучающим взглядом, словно в очередной раз проверяя, можно ли доверить нам секретную информацию.
- Нашим людям удалось перехватить неподалёку от города двух магов, - начал он.
- Захватить сразу двух магов? - Вито присвистнул. - Кто эти ребята, которым такое под силу?
Воронте поморщился, не принимая похвалу.
- Большинство магов захватить так же легко - или сложно - как самых обычных людей, - пришла на помощь графу я. - Далеко не все виды магических способностей можно применить в бою. Взять хотя бы... - я хотела сказать "Игнасио", но в последний момент остановилась, сообразив, что юный маг сидит вместе с нами, - ...тех, кто специализируется на работе с магическими камнями. Они могут быть виртуозами своего дела, но не способны даже на минимальную защиту.
Воронте кивнул, подтверждая мои слова.
- И те двое были как раз из этой категории, - сказал он. - Какие-то теоретики. - Граф устремил на меня пристальный взгляд. - Они ехали в ведомство альт Ратгора, Кейра. Их направили туда из провинциального филиала. Здесь их никто не знает. А альт Ратгор в отъезде, сопровождает Филиппа, и возвращаются они только послезавтра ночью, самое раннее поздним вечером.
- То есть... - склонил голову набок Вито.
- То есть у нас появилась возможность пробраться в святая святых альт Ратгора, - жёстко произнёс Воронте. - В здание его ведомства и, если повезёт, даже в его кабинет. Как я уже говорил, этих двоих здесь никто не знает. Они - не большие шишки, так что никакого ажиотажа их появление не вызовет. На них вообще не обратят внимания, просто пропустят в здание и всё. Пароль, который для этого используется, они нам сообщили. Свои имена тоже. Есть даже бумаги, удостоверяющие их принадлежность к магическому ведомству. Так что я собираюсь отправить вместо них двоих своих людей. - Он подпёр руками подбородок, сосредоточенно глядя перед собой. - Мы не собирались серьёзно заниматься внешностью, поскольку опознать гостей некому. Только соблюсти минимальное сходство: нужный цвет волос, усы, как у одного из приезжих. Магией, как я понимаю, пользоваться нельзя, как и во дворце?
- Можно, - улыбнулась я. - Представьте себе, что бы было, если бы на магическое ведомство наложили чары, разрушающие заклинания? Вся работа бы остановилась. Другой вопрос, стоит ли пользоваться магией. Как ни крути, а чужие чары служащие там маги обнаружат гораздо быстрее и легче, чем наклеенные усы. Хотя вернее всего, конечно, не заметят ни того, ни другого, если у них не будет на то особой причины.
- Значит, в этом отношении планы можно не менять, - кивнул Воронте. Потом взглянул на меня исподлобья. - Кейра, поскольку вас интересует именно альт Ратгор, я мог бы препоручить это дело вашей группе. Но если вы в этом не заинтересованы, у меня есть на примете пара человек.
Не заинтересованы? Вот уж нет. Заинтересованы, и ещё как! Вот только одна беда...
- Чёрт! - в сердцах воскликнула я. - Ну, почему я не могу пойти???
- А принять облик мужчины не сможете? - поинтересовался Вито.
Игнасио первым покачал головой. Парень явно отлично подкован в теории.
- Нет, - расстроенно вздохнула я. - Не смогу.
- Ну что ж, - философски развёл руками Вито. - Перед поездкой в монастырь я страдал, что не могу стать женщиной. Теперь настала ваша очередь переживать, что вы не мужчина. Что поделать? Мир не совершенен.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
