моя дальнейшая жизнь.
И это не являлось преувеличением, ведь для молодой аристократки нет ничего хуже, чем пропустить свой дебют.
Как оказалось, произошло это из-за Анаис.
Но теперь у меня все-таки был шанс попасть на собственный дебют и я собиралась им воспользоваться.
Эти мысли приободрили. Я даже улыбнулась. Вот только, стоило мне увидеть Рея, как улыбка тут же исчезла.
Мой жених стоял на улице около лестницы. Изначально он смотрел в сторону сада, но когда он обернулся и его взгляд скользнул по мне, я уловила то, как его брови приподнялись.
- Выглядишь… великолепно. Я даже сразу тебя не узнал, - его взгляд оказался на моем лице. Потом на открытых плечах. После этого скользнул по всему платью и вернулся к шее.
Взгляд Рея был странным. Так, словно он меня им пожирал. Обычно он на меня смотрел куда более спокойно. Я всегда считала, что это от того, что Рей просто был сдержанным человеком, но, как оказывается, он был способен на такие взгляды. Только в прошлом он, судя по всему, дарил их не мне.
- Спасибо, - я попыталась изобразить улыбку, которая чуть не дрогнула, когда его ладонь легла на мою талию.
- Ты пробуждаешь желание, Ирэн, - он произнес эти слова мне в губы. Положив ладонь на затылок, своими губами набросился на мои, но я тут же вырвалась и отошла на несколько шагов, еле сдерживаясь, чтобы не вытереть губы.
В прошлом, вплоть до свадьбы Рей меня не целовал. Да что с ним происходит?
Рей был таким же, как я помнила его, но все же в некоторых моментах сейчас он вел себя немного иначе, что мне очень сильно не нравилось. Я бы предпочла его полностью предугадывать.
- Ты так сильно боишься меня? – Рей положил ладони в карманы брюк.
- Я не понимаю, зачем ты меня поцеловал. Раньше ты этого не делал.
- Потому, что хочу.
- Мы еще не замужем.
- Это только поцелуй, но ты и так уже моя женщина. С официальным браком или нет. Мы можем зайти и куда дольше.
- Я все же предпочту вступить в брак чистой.
Мысленно я поставила себе пометку, что до свадьбы обязательно стоит сделать все, чтобы она не состоялась. Спать с Реем я больше не намерена.
Я обошла парня и пошла к его машине. И почему я не могла поехать на бал с родителями? Лучше бы Рей так и не смог освободиться от работы.
Во дворец мы ехали молча. Вернее, несколько раз Рей пытался начать разговор, но в основном я отвечала сухо, что он принял за мое волнение перед дебютом.
Во дворец мы приехали вовремя, но мне следовало пройти в помещение, в котором до назначенного времени пребывали дебютантки. В этом году их было только две – я и Анаис.
Как оказалось, сестра уже находилась в этой комнате. Когда же туда зашла я и она обернулась в мою сторону, эмоции на ее лице были прямо очень явными. И почему я в прошлом ничего такого не замечала? Хотя, в прошлом же подобных моментов не было.
- И… Ирэн? Ты… - Анаис растерялась. – Ты себя хорошо чувствуешь?
Она явно не ожидала меня тут увидеть. Возможно, считала, что я уже с отравлением лежу дома. В прошлом мне стало плохо как раз перед выходом. Из-за этого родители вернулись домой, а Анаис блистала на балу.
- Да. Почему ты спрашиваешь?
- Просто… - он будто бы одернула себя, после чего опять скользнула по моему платью каким-то растерянным и в тот же момент ядовитым взглядом. – Твое платье великолепно.
- Спасибо, - я посмотрела на ее наряд. Я не любила сравнивать, ведь у каждой вещи есть свои плюсы и минусы, но сейчас видела, что платье Анаис глупое. Слишком наивное. Но в этом вся она. Анаис всегда любила казаться слишком наивной. В таком случае появлялось слишком много тех, кто хотел ее защитить или пожалеть.
- Откуда оно у тебя? У тебя же раньше таких никогда не было.
- Вчера купила, - я лишь пожала плечами, после чего села в кресло и посмотрела в сторону окна. Скоро за нами придут и отведут в главный зал, чтобы представить придворным и императору. Мне следовало подготовиться.
Анаис начала кружиться вокруг меня и нахваливать мое платье. Но уже сейчас я более чем отчетливо видела в ее взгляде яд.
Вино
— Сестра, ты меня слышишь?
Пока Анаис трещала без умолку, я просто погрузилась в свои мысли ,пропуская мимо ушей всю ее лицемерную болтовню. Но вот она, похоже, заметила мое невнимание. Я подняла на нее взгляд.
— Да, Анаис?
— Мне кажется, или здесь немного холодно? — она наигранно поежилась. — У тебя голые плечи, а ты недавно перенесла болезнь. Я дам тебе свою накидку...
— Не стоит. — прервала я ее, быстро поняв намерения. Она хотела скрыть мое платье. — Мне даже жарко.
И вот уже который раз я заметила, как Анаис сжимает челюсти.
— Понятно. — произнесла она. В этот миг вся сладость ее голоса дала трещину, и сквозь эту приторную ширму можно было почувствовать просочившийся яд. Анаис опустила взгляд на свой бокал, а затем, поболтав его, оставила в сторону и вздохнула. — Мне не нравится это шампанское. Эй. Есть вино? Красное.
Прислуга, к которой она обращалась, кивнула, а я задумчиво следила за лицом Анаис. Похоже, она сильно нервничала, но ее взгляд стал решительным.
Тем временем, прислуга разлила в бокалы напиток, и, поставив на поднос, направилась к нам. Анаис стояла, нервно отстукивая пальцами себе по плечам. Стоило прислуге приблизиться, как она повернулась, но я опередила ее, встав и протянув руку к бокалу и перехватила его за ножку в тот же момент, когда и Анаис вцепилась в него.
Повисла пауза и сестра подняла на меня удивленный взгляд.
— Ирэн. Что ты делаешь?
— Сестра, я хочу, чтобы ты была осторожнее. -- произнесла я, глядя ей в глаза. — У тебя светлое платье. Боюсь ,как бы ты его случайно не испачкала вином.
Она почему-то побледнела от этих слов.
— Ирэн, отдай. Это мой бокал, и все будет в порядке. — она дернула руку на себя и вино в бокале чуть покачнулось, грозя пролиться. — Да что ты... Черт, сестра, ты сегодня в своем уме?...
