одеяло, и я оказалась полностью обнаженной, не в силах даже прикрыться руками.
– Расскажешь потом, – мрачно произнес он, не отрывая взгляд от моей раны. – Сейчас нужно сменить повязку!
Я лежала неподвижно, наблюдая за тем, как мужчина аккуратно и без лишних движений развязывает шарф на талии, осторожно убирая марлю с приклеенным пластырем.
Взгляд сам упал на открытое ранение, и дыхание замерло в груди.
Отверстие от пули было гораздо больше, чем я могла предположить, и тревога за собственную жизнь накатила подобно лавине, накрывая ледяной толщей страха.
– Не бойся, – тут же успокоил он меня, что было проще сказать, чем сделать.
Кровь на собственном теле смотрелась ужасно, и я прикусила губу, стараясь не расплакаться окончательно.
– Тебе повезло, – произнес Эрик, и я посмотрела на него, как на умалишённого.
Впрочем, так оно и было.
– Пуля прошла на вылет, не задев никаких жизненно важных органов. Ювелирно!
– Я рада, – устало выдохнула я, ощущая на своей обнаженной коже его горячие пальцы.
– Ты весьма быстро восстанавливаешься, несмотря на сарказм. Рана затягивается хорошо, но…
– Но, что? – взволнованно спросила я, и Зверь поднял на меня темный взгляд, словно размышлял о чем-то.
– Тебе нужны антибиотики!
Об этом я и сама догадалась.
Я, конечно, не сильно разбиралась в медицине, в отличие от покойных родителей, но понимала, что старая хижина - это не операционная...
И заражение крови здесь получить – как выйти в лес.
– Как далеко деревня? – вдруг поинтересовался он, и я посмотрела на него многозначительным взглядом.
– Ты хочешь …
– Я же сказал, что сделаю всё, что бы защитить тебя! – твердо ответил он, заканчивая с перевязкой. – Так как далеко?
– В нескольких километрах на север… – произнесла я, ощущая, как странный трепет пробуждается внутри.
– В обличие зверя я доберусь туда за считанные минуты, пока ты спишь.
В обличие зверя…
Я вновь забыла о том, кто сейчас стоял передо мной. Кто с такой заботой и нежностью смотрел в мои глаза. Кто пробуждал внутри щемящее чувство благодарности.
Зверь!
Я молча кивнула, ощущая, как слабость наваливается сверху, вынуждая бороться со сном.
Это мой шанс…
И я должна воспользоваться им.
7.
Я соврал.
Рана на боку Эмилии выглядела куда хуже, чем я предполагал.
Ей нужны были лекарства.
Волнение за свою пару затмевало разум. Я не должен был оставлять её одну в таком состоянии…
Но выхода у меня не было.
Девчонка крепко спала, прежде чем я покинул её дом, что к слову был в ужасном состоянии.
Щели в полу, промозглый камин, расшатанные двери…
Хотя здесь уже была моя заслуга.
В любом случае малышке не место среди диких лесов тайги, и я собирался исправить это раз и навсегда!
Мощные лапы несли меня вперед, вспарывая когтями рыхлую землю. Я направлялся в сторону человеческой деревни, рассчитывая получить антибиотики и необходимую информацию.
Оставалось только идти по следу, что вырисовывался в голове медведя в виде запахов и других ориентиров.
Мысли постоянно возвращались к Эмилии, что сейчас тревожно спала в своей постели.
Такая слабая, хрупкая, беззащитная.
Я знал, что она захочет сбежать, как только я уйду.
Вот только не в этот раз…
В этот раз её безрассудству придётся подождать. Потому как с такой раной ей не выйти даже на крыльцо, не то что бы бежать куда-то.
Впрочем, винить её в этом было невозможно!
Не каждый человек смог бы спокойно принять тот факт, что вломившийся в дом оборотень на самом деле нежный и любящий зверь, чьи мощные лапы способны оторвать башку любому незваному гостю.
Боги!
В памяти вновь всплыл её испуганный, полный ужаса взгляд и медведь беспокойно взревел в тишину.
После экспериментов и многолетнего заключения контроль для меня стал чем-то непостижимым.
«Сумасшедший!» – так она назвала меня и была полностью права.
Я не мог сдерживать себя, не мог контролировать желание или гнев. Я вел себя как самое настоящее животное, давно позабыв о том, какого это быть человеком!
Внезапно в ноздри ударил едкий запах дыма, и мой медведь резко сбавил шаг, осторожно приближаясь к человеческой деревне.
Я остановился в овраге, принимая облик человека, а после сорвал с бельевой веревки у первого дома серые штаны и куртку, что очень сильно напоминали чью-то рабочую форму.
Пойдет.
Ещё бы наличие обуви и сгодился бы за местного!
Внезапно громкий лай нарушил тишину, и я тут же обернулся, видя, как из-за угла дома на меня выбегает огромный алабай.
Я окинул его любопытным взглядом и даже с места не сдвинулся, оценивая его чистокровную породу и тигровый окрас.
Красивый.
Пес кинулся на меня, и стоило мне показать свой истинный цвет глаз, как животное тут же заскулило, прижимая морду к земле.
Так-то лучше!
Я молча обошел собаку, что если бы встала на задние лапы, была бы в мой человеческий рост, и целенаправленно вышел со двора.
Судя по всему, деревня была маленькая.
Примерно двадцать домов на округу, не больше.
А потому очень быстро нашел здесь один единственный магазин и, взяв топор в руки, что валялся у крыльца, уверенно направился внутрь.
– Доброго вечера, хозяин! – надменно произнес я, приветствуя здоровенного мужика за прилавком, который, увидев, мой нездоровый взгляд, сменился в лице.
– Ты кто такой?! – просипел он тяжелым, прокуренным голосом, и я снова широко улыбнулся, вскинув топор на плечо.
– Клиент!
Громила явно напрягся, нервно поглядывая на ружье, что висело у него на стене справа от прилавка.
– Даже не думай, – серьезно предупредил я, и мужик как-то нелепо рассмеялся, нервно почесывая густую бороду.
Его смех казался настолько раздражительным, что моя улыбка мгновенно исчезла с лица, и я со всего размаха ударил топором о гладкую поверхность стола, отчего тот развалился на две части.
– Я тебе не цирковой медведь! – угрожающе прошептал я, и хозяин магазина побледнел, стараясь слиться со стеной позади себя.
– Что… – произнес он, не отрывая взгляд от моих желтых глаз. – Что тебе нужно?!
– Другой разговор, – довольно подметил я, а после с лёгкостью выдернул топор и вновь закинул его на плечо, поставив одну ногу на кассовый аппарат, что уже валялся на полу.
– Мне нужны антибиотики, чистые бинты и карта местности!
– Хорошо! – тут же прохрипел громила, и словно испуганный мальчишка метнулся
