– Значит, упустили?
– Не факт.
– Жду доклада по поиску стрелка.
– Понял. Конец связи!
– Конец, черт бы все побрал!
На противоположный берег вышел старший лейтенант Возрин:
– Командир, позиция снайпера обнаружена, есть след, винтовка, но стрелок успел уйти, и, судя по звуку двигателя, он тщательно подготовил отход.
– Всем на поляну!
Бойцы подгруппы собрались у головного «УАЗа», Маркес помог выбраться из-под машины Буэно. Корреспондентка выглядела бледной, испуганной, жалкой, от бывшей бравады не осталось и следа. Она подошла к телу Солиса:
– Боже, Гонто! – и тут же бросилась к ближайшему дереву, ее пробила рвота.
– Вот так, господин менеджер, – взглянул на Маркеса Веселов. – Теперь вы видите, кто дестабилизирует обстановку на Кавказе? Или будете утверждать, что и убийство вашего оператора подстроили мы? – Он резко повернулся к Возрину: – Где следы стрелка?
– Метрах в двухстах отсюда, на участке низкой травы.
– Идем, покажешь.
– Не стоит, командир, там тот же след, что был обнаружен у Кара-Юрта и в горах, – проговорил Игнатюк.
– Значит, что, по нам работал все тот же снайпер?
– Да, каблук правого ботинка которого слегка сношен.
– Но откуда он узнал о том, что мы выехали из части и шли этим маршрутом? И что за цель он имеет?
– Ну, откуда снайпер узнал о наших планах, ответ надо искать в части. Только оттуда могла уйти информация по планам съемочной группы, а целью этот стрелок имел и имеет тебя, командир. Ты, и только ты нужен ему! – сказал Ильин. – В первый раз тебя спасло падение камня и экстренный маневр автомобиля, сегодня – зажигалка. Ты наклонился, когда снайпер нажал спусковой крючок, и пуля угодила в стоявшего перед тобой испанца.
– Ерунда!
– Командир, – вступил в разговор Возрин, – Виталий прав, я был на позиции, снайпер целил в тебя, а Солис в это время находился на одной с тобой линии.
– Значит, испанец погиб из-за меня?
– Нет, оператор погиб случайно. И твоей вины в этом нет. А вот почему неизвестный снайпер так крепко вцепился в тебя, непонятно. Кому ты нанес такой ущерб, что он готов на все, лишь бы убрать тебя?
– Ума не приложу. Не знаю. Но все, хватит болтать. Связист!
– Я! – ответил сержант Долин.
– Связь с Сорокиным!
– Есть!
Веселов подошел к связисту, принял гарнитуру:
– Ангара! Корнет!
– Да!
– Снайпер ушел. Я прекращаю работу испанцев, возвращаюсь на базу!
– Принял! Возвращайся! И сразу ко мне!
– Само собой! Отбой!
– Отбой!
– Чейко, – отдал команду Веселов, вернув гарнитуру связисту, – пересядешь во вторую машину, к Маркесу и Буэно, вперед посадим труп Солиса, а то репортера еще удар хватит, и привезем не один, а два трупа. Возрин, Долин, Солиса в мешок и в машину, остальным по местам. Начало выдвижения на базу ровно через десять минут. Василь! Приведи в порядок Буэно, дай ей ампулу из боевой аптечки, чтобы прекратить рвоту. И что-нибудь успокаивающее.
– Спирта?
– Дай спирта, мне все равно. В части с ней медики разберутся. Тоже мне, Жанна д’Арк, в войну поиграть решила. Вот и поиграла. Надолго запомнит Кавказ. Выполнять приказ!
Веселов взглянул на противоположный берег небольшой речки и подумал: «Кто ты, снайпер? Почему хочешь убить меня? Хотя ты здесь ни при чем. Таких, как ты, нанимают. А вот кто нанял? Совершенно непонятно и необъяснимо. Ну, что ж, завтра у тебя, стрелок, уже не будет цели. И денег своих грязных ты не получишь, скорее пулю. Неудачников в таком деле не держат. От них избавляются».
Резко повернувшись, Веселов занял место старшего головной машины и отдал приказ водителю прапорщику Игнатюку:
– Домой! Без остановок, на максимально возможной скорости!
– Есть, командир.
«УАЗы» развернулись и колонной, удерживая прежний порядок, пошли на выход из восточного лесного массива.
В 17.40 они были уже на территории части, где у штабного модуля их встретило командование части и отряда. Мэйт Буэно увели в полковой медицинский пункт, тело Гонто Солиса в морг. Маркес пошел с командиром части, ему необходимо было сообщить о случившемся в посольство и руководству телеканала в Мадриде. Сорокин же приказал Веселову следовать за ним в командный отсек отряда.
– Докладывай, Веселов, как допустили гибель иностранного журналиста, – кивнул он, когда они оказались в отсеке.
Капитан подробно доложил обо всех действиях подгруппы и испанских телевизионщиков. Не забыл отметить и о следе, оставленном неизвестным снайпером:
– Таким образом, Юрий Викторович, стрелок бил в меня, а попал в оператора Солиса. Нелепая случайность.
– Черт возьми! – ударил ладонью по столу Сорокин. – Что же это за снайпер? Почему он охотится за тобой?
– Не знаю! Но ему был нужен я, а не испанец. Меня интересует одна деталь во всей этой канители. Снайпер знал, где оборудовать позицию. Откуда ему было известно о прибытии в часть испанцев? О выходе съемочной группы из Чизура? И особенно точный маршрут движения колонны? Он прекрасно знал, что мы пойдем «зеленкой» в Гури. Откуда у него эта информация? Ведь все решалось в закрытом режиме. О маршруте знало командование части и наши ребята. Сомневаюсь, чтобы командир полка сотрудничал с «духами», о наших же и говорить нечего. Но стрелок все же получил точную и достоверную информацию.
– Этим займутся особисты, – проговорил Сорокин, – ты мне другое скажи, что докладывать наверх? Как объяснить, что подгруппа лучшего диверсионно-штурмового подразделения не выполнила простую задачу?
– А так и доложите, как было. Охотились за мной, завалили испанца.
– Отлично. А что отвечать, когда генерал спросит, почему я отправил в сопровождении тебя, если знал, что за тобой ведется охота? Да и кто поверит в эту историю? Неизвестный стрелок устраивает целые теракты, чтобы выманить из части и завалить капитана Веселова!
– Да-да, если кто-то рассказал бы мне о подобном, я бы, наверное, не поверил.
– Вот видишь! И в Москве не поверят. Скажут, что за бред ты несешь, Сорокин? Какая охота? Какой, к черту, мститель? В общем, попали мы по полной. Теперь испанцы на весь мир раструбят, что русский спецназ яйца выеденного не стоит, раз не может обеспечить безопасность всего трех иностранцев.
– Товарищ подполковник, отмените мой отпуск. Какая-то сука устроила охоту на меня, разрешите мне ответить тем же. Я найду этого подонка, вернее, он сам выйдет на меня. А там посмотрим, кто кого. Но валить я его не стану. Перед смертью он выложит все, что знает, и ответит на все наши вопросы.
– Ну, мне тут еще охоты за скальпами не хватало. Давай-ка ты, Дима, завтра сваливай в Моздок и оттуда в Москву. А снайпером мы без тебя займемся.
– Но…
– Никаких «но», Веселов! Завтра убытие в отпуск. Документы будут готовы к 10.00. Вылет вертолета в 11.00. Борт из Моздока в 19.00. Еще засветло будешь в Москве. И, как сам понимаешь, никакой отвальной! В части траур. Мы без тебя обмоем твое новое назначение, позже, когда улягутся страсти. Ты меня понял, капитан?
– Так точно!
– Ступай, готовься к убытию!
– Есть!
* * *
Мужчина в спортивном костюме и армейских натовских ботинках после второго неудачного выстрела, бросив винтовку, добежал до джипа. Завел внедорожник и рванул на нем в сторону Бектана. Проехав пять километров, свернул в рощу. Остановил машину, осмотрелся. Никого. Пересел на заднее сиденье, где лежал кейс со спутниковой станцией. Настроил аппаратуру, набрал по памяти номер. Услышал в ответ специально искаженный, каркающий голос:
– Ну?
– Это Гриф!
– Я слушаю тебя!
– Мне не удалось убрать «клиента» и со второй попытки, опять вмешался случай, этот капитан словно заговоренный.
– А по-моему, мы ошиблись, наняв тебя.
– Я достану его.
– Нет! Решай вопрос по повару, пока он не сдал тебя с потрохами, езжай в Пятигорск, оттуда первым же рейсом в Москву к Генриху. В его подчинение.
– Но я должен выполнить задание.
– Ты и будешь его выполнять, но уже в Москве.
– Не понимаю!
– «Клиента» переводят в Москву. Генрих в курсе всего. Вопросы?
– Гонорар?
– За что?
– Я завалил испанского оператора.
– У тебя был на него заказ?
– Нет!
– Так к чему ненужные вопросы? Деньги будут перечислены на твой счет, когда ты устранишь «клиента». Впрочем, за повара кое-что тебе заплачу. И не тяни с ним.
– Я все понял!
– Плохо работаешь, Гриф!
– Обстоятельства.
Разговор закончился, и мужчина сложил станцию. Тут же сработала сигналом вызова портативная радиостанция.
– Да! – ответил он.
– Это я! Ты опять промахнулся?
– Не твое дело!
– Согласен. Мне нужны деньги.
– Буду у тебя, как стемнеет.
– В поселке не «светись». Подойди к дому со стороны виноградника. Там же передашь деньги.
