Я наполовину выпила свой напиток, когда услышала, как он вернулся на кухню.
— Думаю, мне пора. Извините за вторжение.
Мне показалось, что он подразумевает что-то большее, чем просто прерывание обеда.
— Это не проблема. Нашли то, что искали?
— Пока не знаю, — сказал он серьёзно, его глаза были прикованы ко мне. Я просто не могла справиться с этим взглядом, направленным на меня, не тогда, когда они были наполнены словами, которые, я чувствовала, он хотел сказать, но сдержался. Нет, пришло время попрощаться, Престон Рид.
— Сэм ещё не вернулась, но я обязательно перезвоню вам насчёт денег в ближайшее время. Или могу занести их в офис сегодня, но позже, если вам так будет удобней.
— Нет, не надо в офис. Буду на связи. Я не беспокоюсь о деньгах.
— Хорошо, — сказала я. — Позвольте проводить вас до двери, — встала и прошла мимо, ведя его обратно в холл. Потянулась к ручке двери, но остановилась, когда вновь услышала его голос.
— Жить с ним так долго, страдать в браке без любви действительно стоит тех денег, за которые вы сейчас боретесь?
Я уставилась на него, стараясь не показывать на лице те эмоции, которые его вопрос всколыхнул в моей голове.
— До недавнего времени я не осознавала, что живу в браке без любви, — посмотрела ему прямо в глаза, но моё лицо ничего не выражало, а прикованный взгляд был лишён каких-либо эмоций. Не отрывая своих глаз от его, повернула дверную ручку и открыла дверь. Он, очевидно, принял моё молчание в качестве прощания и вышел за дверь.
Постаралась не обращать внимания, что, хотя и было много места, он прошёл так близко ко мне, что я почувствовала, как его плечо снова меня коснулось. Также пыталась игнорировать то, что его аромат делал со мной, а также толчок, который пронёсся сквозь меня, когда моё тело коснулось его.
Глава 7
.
Следующей ночью я лежала в постели и прислушивалась, не вернулся ли Дерек. Престон не сказал, поехал Дерек в Бенд один или нет. Я даже не была уверена, что он об этом знает, поэтому провела целый день, воображая счастливую пару, наслаждающуюся короткой поездкой на выходные. Возможно, он взял с собой своего ребёнка для первого катания на лыжах и любовался, как она раскачивается и падает в мягкий снег, в то время как её нос розовеет от холода.
Я всегда говорила Дереку, что хочу детей, и он всегда делал все возможное, убеждая меня, что у нас ещё есть время. Он хотел сосредоточиться на своей работе, и я была ему нужна, чтобы помочь с этим аспектом нашей жизни. И поначалу это не беспокоило, потому что, несмотря ни на что, у меня всё ещё было несколько лет в запасе для рождения детей. Но знание, что он создал семью с кем-то ещё, что лишил меня возможности создать семью, оставило моё сердце глухо биться в пустой груди. Я злилась, но больше испытывала боль.
Всегда думала, что у меня будет несколько детей. Мечтала держать тёплые комочки в своих руках, прижиматься к ним, целовать их, но теперь я осталась ни с чем. Ну, ни с чем, кроме обманывающего мужа, который планировал держать меня здесь по причине, которая только Богу известна. Хотя нет — он держал меня рядом, чтобы не потерять свои драгоценные деньги.
Мои глаза расширились, когда новая мысль пришла в голову. Другая женщина знает обо мне? Мне хотелось верить, что нет, не знает. Надеялась, что она просто слепа к его прегрешениям, как была я. Не хотелось думать, что одна женщина может сделать такое по отношению к другой. В этот момент сестринские отношения были единственным, во что я верила.
Услышав, как открылась дверь, перестала дышать, поскольку звук моего дыхания мешал услышать слабые звуки, когда он вошёл в дом. Слышала, как он закрыл дверь, а затем шорох, который приняла за раздевание. Когда раздались его шаги по коридору в сторону офиса, снова задышала спокойно. Мои лёгкие горели, а сердце бешено колотилось. Я сделала пару глубоких вдохов, пытаясь облегчить им работу, и затем, прежде чем поняла, что делаю, и смогла остановить себя, потянула одеяло и зашагала вниз по лестнице к Дереку.
Когда он добрался до двери, я остановилась, все ещё невольно восхищаясь тем, насколько он красив. Дерек стоял за своим столом, ослабляя галстук на упругой шее. Он был одет в серые брюки от костюма с блестящим черным поясом, в белую рубашку на кнопках, которая выглядела помятой, как будто её носили несколько дней, и чёрной галстук, который он снимал.
— Ты дома, — сказала тихо. Я вовсе не собиралась разговаривать с ним. Черт возьми, я вовсе не собиралась вообще сюда приходить. Но при этом реально осознавала, что не могу полностью контролировать свой ум, тело, или рот в такой момент.
— Как видишь, — сказал он, не встречаясь с моим взглядом.
— Где ты был?
— Уезжал из города по делам, — его слова были холодными, острыми, подобно камню. Я пыталась прочесть их и выяснить, лжёт ли он, понять, уезжал ли он ради удовольствия. Дерек по-прежнему не смотрел мне в глаза и, когда сел в своё кресло, начал пощипывать переносицу большим и указательным пальцами.
— Ты многое сделал? — мой голос был спокойным и ровным. Часть меня все ещё надеялась, что он отсутствовал по работе.
— Лена...
Он не хотел говорить.
— Ты идёшь в постель? — понятия не имею, почему задала этот вопрос. Было две причины, почему этот вопрос совершенно неуместен. Первая: я уже знала, что ответ будет «нет». Знала, что он не приближается к нашей кровати. Он, вероятно, больше никогда не будет в этой кровати снова, и я знала это. И вторая: я не хотела видеть его в нашей постели. Была почти уверена, что не хочу видеть его в нашей постели. Единственное, что я хотела, это уснуть и проснуться, и чтобы последние пять лет моей жизни не были больным и извращённым кошмаром. Хотела проснуться с мужем, которого люблю, с мужем, который соблюдает наши клятвы и не срывается отдохнуть в выходные с другими женщинами и своими детьми.
Он не хотел разговаривать. И не пытался. Так и не ответив на мой вопрос, просто щёлкнул по компьютеру и продолжил игнорировать меня, делая вид, что заинтересован в том, что появилось на экране.
В тот момент, когда я наблюдала за тем, как он полностью закрылся, во мне что-то щёлкнуло. Последний кусочек меня, который желал понять, как сохранить мой брак, исчез в темноте, которая заполнила каждую комнату нашего дома.
Я повернулась и пошла назад вверх по лестнице, забралась в свою холодную кровать и провалилась в сон, пока размышляла, что мне делать, чтобы двигаться дальше. К сожалению, все эти мысли кружились вокруг Престона Рида.
На следующий день я как обычно пошла на работу. У меня была хорошая вакансия в прибыльной и расширяющейся маркетинговой фирме в Портленде. Дерек хотел, чтобы я состояла в совете по благотворительности или тратила своё время, занимаясь социальной деятельностью, заводила связи, налаживала отношения с жёнами влиятельных мужчин, но я всегда твёрдо настаивала на своей собственной карьере.
В середине дня, когда бессмысленно навёрстывала работу после выходных, я услышала, что мой телефон вибрирует в верхнем ящике стола. Вытащив его, скользнула пальцем по экрану, и мне открылось новое текстовое сообщение. Оно было от Престона.
«Вы нужны мне сегодня вечером».
Перечитывая слова, пыталась держать пульс под контролем, убеждаясь в том, что это реакция моего тела на его слова. Я изумлённо уставилась на свой телефон, ощущая, что моё ядро пульсирует с каждым ударом сердца — быстро и безжалостно. Сглотнула, но все ещё не двигалась, неуверенная, каков будет мой следующий ход. Прежде чем я приняла какое-либо решение, мой телефон завибрировал снова.
«Я заберу вас из дома в пять».
О чём он говорит? Я все ещё пыталась оправиться от первого сообщения, собрать свои мысли после этих слов и превратить их в нечто совершенно неуместное.
«Что именно вы от меня хотите?»
Я почувствовала, что моё дыхание выровнялось, пока ждала ответа. Не было никакой надежды сосредоточиться на чём-то ещё, пока от него не было ответа. После, кажется, тысячелетия пришло сообщение.
«Лена, есть много всего, для чего вы нужны мне. Список длинный, запутанный и грязный. Но сегодня вечером вы мне нужны по профессиональным причинам. Однако, если вы захотите изменить параметры наших отношений, я открыт для обсуждения.»
Срань Господня. Он флиртовал со мной. Ну, если это можно назвать флиртом. Он всячески намекал. Моя рука сама по себе легла на основание шеи, проложив путь через ключицу. Я задумалась на мгновение о возможных вариантах и, несмотря на отчаянные старания сосредоточиться на поставленной задаче — найти бесспорные доказательства того, что Дерек изменяет, — мои мысли перенесли меня к темным глазам и сочным губам Престона. Кончики моих пальцев переместились на грудную клетку, а затем обратно к шее, от чего по голым участкам кожи побежали мурашки. Затем мой телефон зажужжал снова, и я перевела взгляд на экран.
