Крылатые чудовища, изображенные на стенах дворца.
Армия страха
Ассирийцы не были бы так могущественны без эффективно организованной армии. В армии были пехотинцы, всадники и боевые колесницы. Саргон применял усовершенствованную тактику для пехотинцев и нашел хорошее применение для лучников. Он также начал применять большие колесницы, в которых помимо возничего, был лучник и один или два щитоносца. В армии использовались тараны для нападений и осады городов. Саргон всегда держал свою армию наготове. Он сам водил ее в сражения, хотя располагал великолепным подбором командиров. Армия во время похода изображена на настенных барельефах. Первым идет царь и его телохранители, за ним шли знаменосцы. Дальше следует всадник, с обеих сторон которого идут пехотинцы, готовые немедленно вступить в схватку. Затем шла основная армия, которую сопровождали повозки с продовольствием и различные приспособления, например, тараны и прочее.
Ассирийские солдаты, настенный барельеф.
Потерянный город в Месопотамии
Первые раскопки в Хорсабаде провел в середине девятнадцатого века французский археолог Поль-Эмиль Ботта. Город был похоронен под насыпью — так называемым теллем. Работу Ботга продолжил Виктор Плейс в 1851 году. Плейс впервые сделал план города и дал описание внешнего вида зданий. Между 1928 и 1935 годами большая работа была проделана учеными Восточного Института Чикагского Университета (США). Они тщательно проверили планы города, состав-ленные Плейсом и открыли новые участки города, включая храмы и жилые дома. Таблички с поэмой Сказание о Гильгамеше были обнаружены археологами во время раскопок библиотеки Ашшурбанипала, последнего царя Ассирийской империи. Дома, построенные из грязевого кирпича для обычных людей Хорсабада уже давно исчезли с лица земли, однако археологи обнаружили камни, которыми мостили улицы. Как выглядел дворец царя, представить легче, потому что сохранился фундамент.
Знатный горожанин сидит под нависающими скульптурными изображениями персидских царей, которые украшали колонны и двери Персеполя. Казалось, что всемогущий царь наблюдает за своими подданными повсюду, где бы они ни находились.
ПерсепольИран, около 520–330 гг. до н. э
Великолепный храм в Персеполе при персидских императорах был местом встречи древнего мира. Но почему он был построен в таком удаленном месте? Какие церемонии проходили в его роскошных залах?
В шестом веке до н. э. новая и мощная сила охватила Средний Восток словно волна прилива и она создала самую великую империю, которую когда-либо видел мир. Персы, основав страну, которая сегодня называется Ираном, потратили всего несколько лет для того, чтобь завоевать территории вплоть до Египта, Вавилона и Индии. В то же время они принесли с собой из завоеванных стран другие идеи, и таким образом была создана уникальная новая культура в их собственном государстве. Страна огромных дворцов, Персия всегда была связана с богатством и экзотикой. Торговцы с Востока привозили шелк, пряности и золото, их торговые пути пролегали через Персию в западные страны. Три Мудреца, которые приносили дары юному Христу, были вероятно, священниками или волхвами из Персии и являлись последователями зороастризма. Персидские цари строили огромные изысканные дворцы по всему царству, которые были как бы символами их могущества. Большой дворец в Персеполе был построен Дарием, правившим империей в период расцвета ее могущества. Архитектура дворца представляла собой смесь различных стилей — греческого, египетского, ассирийского и персидского, которые в сочетании выглядели как нечто неповторимое и уникальное зрелище. Дворец в Персеполе был построен на пустом месте в 480 километрах от столицы — города Сузы. Но кто же были те люди, которые взялись создавать мощную империю, и в чем секрет такого удаленного расположения дворца в Персеполе?
При празднованииНового года царь непринимал участияв пиршестве, оставаясьдля всех удаленной изагадочной фигурой.
Он обедал за ширмой,
наблюдая запосетителями, которыене могли видеть егосамого.
Первые цари
Первыми правителями Персии были выходцы из Мидии — небольшой горной страны на западе Ирана. Мидяне были упрямыми и жестокими людьми, часто ведущими войны с соседями, например, с ассирийцами. Первого царя Мидии звали Ахаманеш или Ахемен, а жителей его страны называли ахеме-нидами. Когда они расширили свою территорию, то персы также стали называться ахемени-дами. Первым могущественным мидий-ским царем был Киаксар. В 614 году до н. э. он заключил союз с Вавилоном, выдав замуж свою дочь Амитию за вавилонского царя Навухудоносора. Затем в 612 году до н. э. он он захватил ассирийскую столицу Ниневию. Эта победа Киаксара была потрясающей и ужасной для города. Ниневия была полностью разрушена и империя персов начала расширяться.
Персеполь находится на юге Ирана, в 80 километрах к северо-востоку от города Шираз. Некоторые находки из Персеполя, например, скульптуры, выставлены в местном музее.
Щупальцы власти
Следующим царем был Кир Великий (559–529 гг. до н. э.). Он был известен как император мидян и персов. Кир был царем, завоевавшим Вавилон в 539 г. до н. э., но он обращался с вавилонянами хорошо и они стали признавать его как законного царя. Он также освободил евреев, которые были захвачены вавилонянами и позволил им вернуться домой в Палестину, так что Кир обеспечил себе прочное положение и там. Этот правитель не старался полностью подчинить себе те народы, которые он завоевывал. Самые важные их законы и религию он считал действующими в империи и позволил им вести ту жизнь, которая у них была прежде. После Кира царем стал его сын Камбис, сохранивший методы правления своего отца. Его главным достижением был захват Египта в 525 году до н. э. Ливия также капитулировала перед Персией. Камбис находился в Египте три года. Наконец, в 522 году до н. э. его уговорили вернуться в Персию, но по пути домой он умер и тогда царем стал его двоюродный брат Дарий. Дарий принял в свои руки уже обширную империю, которую он еще более расширил, присоединив к ней части северной Индии. Он также улучшил и обогатил империю, начав грандиозное строительство коммуникаций и дорог, а также построив Персеполь. Для постройки нового дворца Дарий выбрал удаленное место, поблизости от южных гор, подальше от суматохи столицы Суз. Климат здесь был прохладный и приятный, и Дарий мог теперь уехать из центра такой обширной империи. Удалившись от всех во дворец, расположенный на много километров от всех, он окружил свою жизнь глубокой тайной. Работа во дворце началась в 520 г. до н. э. и заняла по меньшей мере шестьдесят лет, пока была завершена. За это время было правление трех монархов: Дария и следующих двух — Ксеркса и Артаксеркса. Ремесленники пришли сюда со всей империи, чтобы принять участие в строительных работах. Именно поэтому во дворце оказалось смешение многих стилей. Однако дворец представляет из себя не только сборную солянку разных стилей, заимствованных из многих мест. Персидские цари хотели, чтобы их дворец отличался от всех остальных, поэтому различные стили были специально придуманы и это полностью соответствовало задуманному проекту. Царь не жил в Персеполе все время, но дворец был больше, чем убежище в глубине страны. Каждый год, в марте, должностные лица из каждого уголка империи собирались в маленьком городке около дворца, чтобы праздновать новый год. Они приносили царю и его семье подарки: драгоценности, одежды и даже животных, например, лошадей, жирафов и верблюдов. Они приближались ко дворцу, шествуя в длинной, красочной процессии, во главе которой шли солдаты, колесницы и всадники. Царь ждал их в зале аудиенций и там проходил прием. После этого все развлекались на грандиозном пиру.
Пути к успеху
Дарий разделил свою огромную империю на провинции и назначил губернаторов и чиновников, чтобы управлять ими. Царь не хотел, чтобы все эти назначенные лица обладали большой властью, а поэтому нужен был постоянный контроль над империей. Для этого надо было найти возможность обеспечить быстрое и легкое передвижение по стране. Было решено построить дорогу, которая затем пересекла всю его империю от Суз, находящихся на самом севере Персидского залива, до города Сарды, поблизости от Эгейского моря. Дорога эта была длиной 2683 километра и связывала Лидию, Фригию, Вавилонию и Ассирию с Сузами. Посланец царя мог теперь легко проехать из Суз в любую из провинций. Вдоль дороги было 111 перевалочных пунктов, где можно было заменить лошадей. Были построены гостиницы, чтобы обеспечить путешественников проживанием и пропитанием. Строительство дороги, подобное этой, было в условиях того времени невероятным подвигом. При этом открылось намного больше возможностей для всей империи. Люди оказались более тесно связаны, наладились торговые связи. Благодаря этому стали возможны огромные сборища и праздники, подобно проводимым церемониям встречи Нового года в Персеполе. Художники и ремесленники со всей империи могли применить свое мастерство в царских дворцах Персии.
