– А ты ничего не бойся и, главное, не вырывайся. Увидишь, как тебе будет хорошо.
– Откуда у тебя этот пёс? Наверно, украл?
– Сразу и украл! Что ты, бабуля? Просто увязался за мной на улице.
– Корми его теперь.
– Не бойся, бабуля. Другие будут кормить. Ну как, есть лента?
– Да вот, нашла кусочек. Розовая! Хочешь розовую?
– Всё равно. – Парень взял широкую розовую ленту и, несмотря на сопротивление Космали, который дёргался и вырывался, завязал ему на шее пышный бант. – Шикарно теперь выглядишь, – заметил он удовлетворённо. – Привет, бабуля!
– Куда это ты снова? – забеспокоилась бабушка.
– Я же говорю: дело есть, – ответил парень, сунул Космалю под мышку и вышел из квартиры.
Он снова бежал разными улицами, пока не оказался на оживлённой площади. Яцек, оглядевшись, понял: это площадь Зелёная, самая красивая в городе.
«Интересно, зачем он сюда пришёл?» – думал Яцек. Ему было неудобно сидеть под мышкой. Парень держал его крепко, а бант мешал и щекотал ухо.
«С этим розовым бантом я выгляжу идиотом. Только бы никто из школы меня не заметил, а то ведь засмеют!» – переживал Яцек; он опять совершенно забыл, что никто не знает о его превращении в маленького жёлтого пёсика. Никому бы и в голову не пришло, что жёлтая такса не кто иной, как Яцек Космаля из пятого «В».
Этого, конечно, не знал и парень, который, держа его под мышкой, стал громко выкрикивать:
– Породистый пёсик, настоящая такса, недорого продам! Продам недорого!
– Ах, мама, какой хорошенький пёсик! – вскрикивали дети, которые проходили со своими мамами. – Купи нам такого пёсика!
– Недорого, недорого! – продолжал выкрикивать парень.
Некоторые прохожие останавливались и оглядывали Космалю.
Наконец какая-то женщина с двумя девочками решилась купить недорогую жёлтую таксу.
Девочки пищали и подпрыгивали от радости, а женщина торговалась с парнем. Наконец они договорились – и Космаля был продан.
– Только как мы его заберём домой? – забеспокоилась женщина.
– Мама, посадим его в кукольную колясочку,- предложила младшая девочка.
Маме идея понравилась. Яцек был положен в колясочку и накрыт атласным одеяльцем. Он краснел до ушей, думая о том, как выглядит с розовым бантом под кукольным одеялом. Но, во-первых, не было видно, что он краснеет, ибо, как известно, мордочка у него была покрыта шерстью, а во-вторых, никто ведь и не знал, что это сам Космаля, вождь Команды Силачей. И всё же ему было стыдно. Поэтому он решил как можно скорее сбежать из этой колясочки. Но парень, который как раз кончил пересчитывать деньги, предупредил:
– Вы его лучше привяжите к колясочке, а то он такой хитрец, что может сбежать.
И Яцек был тут же привязан каким-то пояском.
– Да, а как его зовут? – вспомнила женщина.
– Можете назвать как хотите. У него ещё нет клички.
Девочки наперебой запищали:
– Мама, как мы его назовём? Как его назовём? Яцек вмешался в разговор, желая объяснить, что
его зовут Яцек и незачем называть по-другому, но его лай вызвал только новый взрыв восторга у девочек:
– Мама! Как он чудесно лает! Пусть полает ещё.
«Погодите, погодите, ещё увидите, как я лаю!» – хотел сказать Космаля, так как был уже страшно зол и по горло сыт всей этой историей, но, поскольку никто бы не понял его лая, он решил промолчать. Сидел себе в колясочке и мрачно размышлял: «Выгляжу я как идиот. И вдобавок неизвестно ещё, что со мной будет дальше. Может, я навсегда останусь собакой? Был бы хоть огромной овчаркой, которая может бросаться и кусать и которую все боятся. Но такса! На кривых лапах, длинная, как гусеница. Семьдесят пять сантиметров от кончика носа до конца хвоста! Ужас!»
Он вздохнул над своей горькой судьбой, улёгся поудобнее в колясочке и, утомлённый всем пережитым, заснул.
Проснулся он, когда его новые хозяева прибыли домой. Жили они в просторной квартире на первом этаже. Девочки внесли коляску вместе с Космалей в прихожую, и тут же раздался голос какого-то мальчика:
– Наконец-то вы вернулись! Когда обед, мама? Ужасно есть хочется!
–
– Сейчас будет, Янушек, – успокоила его мама. – Погляди, какого чудесного пёсика мы купили на площади Зелёной. Девочки меня уговорили.
Девочки вытащили Космалю из коляски и поставили на пол.
– Мама! – закричала младшая. – Мама! Назовём его Пимпусь.
– Вот ещё, только этого не хватало! – хотел запротестовать Яцек. – Пимпусь! – Имя показалось ему комичным. Разве вождь Команды Силачей может зваться Пимпусь? Нет! Это немыслимо. И потому он грозно зарычал: – Не позволю так себя называть!
– Мама! – пищали девочки. – Мама, он на нас ворчит.
– Сами просили купить, а теперь боитесь? – забеспокоилась мама. – Что же нам с ним теперь делать?
– Я знаю, – отозвался Янушек, – у меня отличная идея. Наденем ему намордник!
Этого уж Космаля не выдержал, разозлился вконец. Он оскалил все свои зубы и бросился на Янушека.
– Вр-р-р! Гав! Гав! Вр-р-р! Гав! Гав! Гав! – хрипел он из последних сил, что должно было обозначать: «Погоди, я тебе покажу намордник!» В ярости он схватил Янушека зубами за штанину и стал трепать.
– Кусается! Помогите! – верещал Янушек. – Выкиньте этого пса!
Легко сказать – выкиньте! А кто осмелится приблизиться к собаке, которая рычит и кусается? К счастью, старшей девочке пришла в голову мысль открыть дверь на лестницу. Яцек воспользовался этим, прошмыгнул в неё, как заяц, и кинулся наутёк. Он бежал, а возле правого уха торчал огромный розовый бант.
12. АХ! ЧТО ЗА ОХОТНИЧЬЯ СОБАКА!
Бант развевался и щекотал правое ухо, но Космаля не обращал на это внимания и мчался вперёд. Подальше бы от этого семейства с намордником! Ещё чего! Поглядите на них! Намордник!…
На каком-то углу он остановился. Место было совершенно незнакомым. Он попробовал принюхаться к следам, но, видно, слишком недолго ещё был собакой, чтобы хорошо ориентироваться по запаху. Правда, среди множества следов на тротуаре одни показались ему знакомыми. Может, пойти по ним? И Космаля побежал, опустив голову к земле и всё время принюхиваясь. Следы становились всё более и более знакомыми. Космаля от души радовался. Наконец он остановился и огляделся. О, ужас! Вот куда привели его эти следы! Ведь здесь жил парень, который продал его на площади Зелёной. Хороша история!
Космаля весь задрожал, поджал хвост и собрался поскорее исчезнуть, но тут послышался знакомый голос:
– Поглядите! Моя такса! – Это был его недавний похититель. – Вот так пройдоха! Я её продал, а она снова тут. Даже бант тот же самый. Молодец, пёсик. Продадим тебя снова. Только в другом месте. Не пробуй удирать, всё равно я тебя поймаю.
И действительно, поймал. Бедняга Яцек даже глаза закрыл, когда почувствовал, что большая рука хватает его за загривок и поднимает в воздух. Что говорить, Космаля был в отчаянии. Наверно, первый раз в жизни. Тем временем продавец собак сунул его под куртку и зашагал в неизвестном направлении.
«Что теперь со мной будет, – думал Яцек. – Кому он меня теперь продаст?»
– Не вертись, а то получишь, – приговаривал при каждом его движении продавец собак.
Наконец они добрались до какого-то оживлённого района. Это опять была площадь… Выглянув из-под куртки, Яцек понял, что это рынок. Вокруг было полно народу, продающего и покупающего. Парень остановился, отогнул полу куртки так, чтобы была видна голова Космали, поправил немного бант и принялся выкрикивать:
– Породистый охотничий пёсик, дёшево продам!
– Как это охотничий? – хотел запротестовать Космаля. – Вовсе я не охотничий! Пусти меня!
Но парень держал его крепко и продолжал:
– Чудесный пёс, породистый от головы до хвоста! Продам совсем недорого!
Слыша это, Яцек даже обиделся и проворчал мрачно:
– Что же ты меня дёшево продаёшь, если я весь такой чудесный и породистый?
– И зверя сгложет, и сторожить может! – продолжал заливаться продавец собак.
Всё это, как видно, показалось заманчивым какому-то мужчине. Он был толстый, с красным лицом и чёрными усиками.
– Я бы купил таксу, – сказал он, – для охоты пригодится. Только продайте мне её подешевле!
– Не могу! Сами видите, какая чудесная собака, – расхваливал парень.
– Ну ладно, – согласился толстый мужчина. Вынул деньги, отдал парню и взял Космалю на руки.
– Хороший пёсик, хороший! – приговаривал он, гладя Яцека по голове.
– Вовсе я не пёсик и не хороший! – огрызнулся разозлённый Космаля, а прозвучало это как сердитый лай.
– Видите, какой отличный пёс, – заметил продавец, пряча полученные от мужчины с усиками деньги. – А какой злой! Потому что породистый. Он вам очень понравится.
Новый хозяин Космали кивнул головой, что в равной степени могло означать и удовольствие от удачной покупки, и сомнение в столь необычных достоинствах собаки. Потом, крепко держа Яцека под мышкой, он направился к стоянке такси.
