— Правда, правда, — еще шире улыбнувшись, протянул Его Величество.
— Что? — начал раздражаться, из-за того, что глубоко в душе смутился, как барышня при спаривании лошадей.
— Она тебе нравиться, — не задал вопрос, а утверждал отец.
— Я вообще очень любвеобильный, сам считал, сколько девушек выходило из моей спальни.
— Я не о том, сын. Ты даже про Софию так никогда не говорил, как про эту девушку. Зацепила. — щелкнул он пальцами и как будто ему по голове прилетело, начал лыбиться.
— Ваше Высочество, — в кабинет зашел Аолон.
— Да, что с ней? — подскочил и рванул в свои покои. А в спину мне полетело тихое отца: «Неужели, скоро внуки будут?»
Я от такого даже тормознул и в мою спину врезался старейшина, бежавший за мной. Но быстро справившись с шоком, от слов короля помчался дальше. Потом подумаю.
— Ваше Высочество, я все залечил. Синяки и ушибы по телу и лицу. Три сломанных пальца и несколько ребер. Еще… — лекарь, неожиданно, опустил голову и замолчал.
— Что? — Холодея от ужаса, прохрипел я.
— Мой лорд, у нее… там… понимаете…
— У девушки на спине были следы от кнута с шипом на конце, такие, которыми ваш дед пользовался, когда воров наказывал. Раны, которые кровоточили, Шавел залечил и следа не останется, а вот старые шрамы, увы, убрать не получиться. Им уже около пяти лет. Бедная. И да, внутренних повреждений, кроме сорванных связок, не обнаружено, — опустив голову и тихо проговаривая каждое слово, отчитался старейшина.
Мрак, за что ты с ней так?
Этот ублюдок еще и располосовал ей спину кнутом, а она и звука не издала, когда я держал ее под спину и укрывал покрывалом. Хотелось рвать и метать. Кого-нибудь снова убить с особой жестокостью.
— Вы закончили? Что с памятью?
— Да, мы все сделали. С чарами забвения особых проблем не было, так как организм легко принял всю магию. Она истощенна и большую роль сыграл шок, мозг, почему то, посчитал правильным вычеркнуть из памяти прошедшие часы. Обычно с чарами подобного рода тяжело справиться, так как сознание сопротивляется, а здесь оно уступило.
— Хорошо. Вы свободны. Спасибо.
— Я распоряжусь о бульоне и настойках. Ей нужно будет выпит два раза, в течении дня, по три десертных ложки укрепляющего зелья для костей. И еще две ложки настойки, для восстановления магической составляющей вашей подопечной.
— Спасибо, Шавел.
Комната опустела. Остались лишь я и моя адептка. Бледная, как поганка. Лежит на постели, при этом, не занимая и пятой доли от поверхности. Хрупкая, нежная. Как на нее можно руку поднять?
Решился. Я должен знать. Должен.
Подошел, сел на край кровати. Дышит ровно. Значит не жара, не плохих снов нет.
— Прости меня, лучик! Прости!
Заклинание. Древнее, на языке энтов. Но мне он доступен, как языки и других рас. Проговариваю короткие звуки, в которых главное молчаливая тональность. Капля крови, и одна картинка из жизни моей адептки, сменяется другой…
«— Слушай сюда, маленькая принцесска. Ты здесь никто. Тряпка из под моих и моих детей ног. Мой муж, почти, здесь не бывает, и служить ты будешь наравне с обслугой. А если решишь взбрыкнуть, запомни, твоему, горячо любимому отцу, проблемы не нужны, а они будут, если в нужные уши шепнуть о том, что у него незаконнорожденное дитя. Ублюдок. Ты. Ясно?
— Да, Ваше Величество.
Маленькая девочка, лет восьми, в слезах, стояла на коленях перед своей мачехой. Корила себя, что она родилась. Что ее папа от этого может пострадать
…Удар, снова удар. Смех сводных сестер и гневные слова мачехи.
— Ты неумеха, не заслуживаешь даже с колен вставать, а попросила об отдыхе?
— Мама, что здесь происходит? — наследник королевства. — Ты что творишь? Элен, почему ты вся горячая?
Поднял девочку десяти лет с колен и начал ощупывать лоб и проверять пульс. Да. У нее был жар, уже несколько дней к тому моменту, но она держалась, как могла. Пока не упала в обморок. За что и получила.
… -Ты не имеешь права брать еду с кухни, которая тебе не полагается. Нахлебница. Ты не имеешь права ни на что, в этом доме… — Свист. Удар. Боль.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Свист.
Удар.
Боль.
После десяти она просто потеряла сознание. Выходил ее конюх, которого она и угостила пирогом с кухни.
… Удар по лицу, за то, что она взяла на себя вину разбитой тарелки пятилетним сыном кухарки.
… Подножка и с десяток ударов ногами от сестренок.
… Обстригали, подсыпали легкие яды, рвали одежду, пинали, хлыстали и били и били и били…»
Упал на колени перед кроватью и вцепился в руку Элен, как утопающий за соломинку. Как она пережила все это? Как? Собрал всю волю в кулак и продолжил. Последний рывок.
«… Мои слова о постели. Горечь, обида, страх, безнадежность. Решение сбежать. Таверна. Хозяин Жнец. Оказалась на полу той комнаты. Животный страх. Кричала изо всех сил. Никто не слышит. Треск разорванной ткани. Удары по лицу. Один, два, три. Обморок. Очнулась от нестерпимой боли. Спина. Удар. Снова и снова. Уже хрип.
— Ну, а теперь пошалим. — улыбка больного ублюдка.
Бросает на кровать и рвет одежду. Отчаянный крик, хотя связки уже давно сорвала.
— Не надо, прошу вас! — Хрип. Боль. Отчаяние.
Грохот в дверь. Мое ошарашенное лицо…»
— О, Боги! — вскочил на ноги и заходил по покоям.
— Ммм, — проснулась, открыла глаза и замерла.
В мгновение ока оказался на кровати и, схватив ее в охапку, начал баюкать, как маленькую.
— Прости меня, котенок, прости. Я болван. Как я мог тебе такое наговорить? Прости меня, лучик мой. Прости. Все будет хорошо. Ты мне веришь?
— Да, — шепчет она.
Смущается, простыня сползает с плеч. Пытается прикрыться. Я не выдержал и улыбнулся. Такая забавная.
— Что случилось? Где я?
— У меня дома. Эль, что ты помнишь? — с замиранием сердца, спросил я.
— Я… я сбежала. Потом таверна. Вроде, я там работала. А после… — Элен замолчала и вздрогнула. Я покрепче прижал к себе девушку.
— Что?
— Потом меня толкнули в комнату, а там… там, голый мужчина. Потом… потом появились вы… и все. Проснулась уже здесь. — девчонка, вдруг, залилась краской и попыталась встать с моих колен. Но добилась лишь того, что простыня чуть не свалилась с нее вновь. — Лорд Грей, простите, что я в таком виде, но… вы… вы не могли бы меня положить на место, пожалуйста.
— Нет, не могу и не буду. Мне и так хорошо. — когда говорил, чувствовал себя ребенком, у которого игрушку хотят отобрать. Судя по взгляду девушки, я так и выглядел. — Элен, ты еще что-то помнишь из того, что было в той комнате?
— Нет, только то, что рассказала. Вы меня вернете обратно? — у нее появились слезы в глазах, а я скрипнул зубами. — не надо, пожалуйста. Не отдавайте меня туда. Не знаю, что случилось, но я не хочу возвращаться. Лучше в Академию…
— Я тебя никому не отдам, лучик. — девчонка, видимо, сразу поверила моим словам, и я шепнул заклятие сна. Глаза ее закрылись и из-под ресниц выкатились две соленые капли не пролившихся слез.
Вернуть на кровать я ее так и не смог, и, в течении двух часов, просидел укачивая свою адептку на руках…
— Никому тебя не отдам! — тихо прошептал я, спящей девочке в волосы.
Глава 6
Элен
Солнечный лучик пробежал по щеке, поднялся на веко, пощекотал ресницы, заставляя открыть глаза. Сначала один, затем второй. Огляделась. Мужчина?
— Здравствуй, Элен, — сказал он.
Смуглый шатен с зелеными глазами. Угадывался высокий рост, хоть он и сидел в кресле возле постели, широкоплечий. И черты лица у него знакомые. Сидит, улыбается.
— Зддддравствуйте, — заикаясь, проявила я чудеса вежливости.
— Как твое здоровье? Тебе нужно что-то? Не стесняйся, говори.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Нннет, спасибо, — прошептала я, вжимая голову в плечи.
И тут, как обухом по голове. Я же в Абигельском королевстве. А похож мужчина на лорда Грея. Только, скорее, это мой декан похож на своего… отца. Король Кристоф Абигель. О, Светлая.
А я лежу вся такая на белых простынях, в одной ночной сорочке, глазами хлопаю. А король сидит напротив меня и продолжает улыбаться. Приклеенная у него эта улыбка что ли? Краснею, даже в жар берет все тело. Что делать то?
