Автомобиль, лицензионный "Хорьх" - их только-только начали выпускать небольшими партиями на Пивденночорноморському автозаводе, ждал генерала. И только самолет остановил свой бег по бетонке аэродрома, подкатил к "пчелки". Адъютант услужливо распахнул дверцу, едва Евграф Николаевич ступил на бетонные плиты аэродрома.
- В штаб! - Коротко приказал Крутень, обрывая доклад капитана. - Коротко о главном!
Главным за время его отсутствия было завершение фронтовых испытаний нового ударного вертолета с управляемыми противотанковыми ракетами. Отчет испытаний, подписанный высшим командованием армии, вскоре пришлют из штаба Донецкого фронта. Сообщил о завершении испытаний сам конструктор - Игорь Сикорский. Он присутствовал во время отражения массированной атаки советских танков на плацдармы на левом берегу Миуса в районе Матвеева Кургана. Четыре десятка сожженных танков и никаких потерь.
А всего только пятнадцать лет назад новое детище Сикорского даже летать прямо не могло, усмехнулся про себя Крутень. Да и военная карьера для нового летательного аппарата его создателем даже не планировалась. Это была вполне мирная машина для вполне мирных целей, прежде всего спасения людей в тех местах: в горах, в море, в лесу, в городе, где не помогут ни самолет, ни дирижабль. И первый заказ на вертолеты фирма Игоря Сикорского получила именно от морской спасательной службы.
Но любимым детищем генерала Крутеня стала управляемая оружие. Сначала авиабомбы, потом, когда появились большие самолеты, которые поднимались на недосягаемую для зенитных орудий высоту, авиационные и зенитные ракеты.
Да, говорил тогда, в двадцать седьмого на встрече с Гетманом Евграф Николаевич, авиация за один вылет может превратить в груду развалин любое большой город, столицу вражеского государства, и сокрушить его до фундаментов, а сами фундаменты вывернуть из земли. Но целесообразно ли это делать? "Умейте считать" - повторил он любимую поговорку адмирала Нельсона. Сколько понесет страна затрат для создания тысяч и тысяч тяжелых самолетов, сколько нужно топлива, бомб и многое другое для обеспечения деятельности такого количества самолетов. Сколько нужно подготовить экипажей, сколько потратить на их подготовку. А сколько вспомогательного персонала требуется для хотя бы одной тысячи тяжелых бомбардировщиков? Метеорологов, работников ремонтных служб и заводов, сколько нужно пошить парашютов, шерстяных курток, унт ...
И все для того, чтобы устелить бомбовым ковром площадь на которой находится мизерный объект - какая станция или завод по выпуску подшипников. А есть же решение значительно дешевле, только сложное.
Победа, продолжал Крутень, куется в мастерских в тылу, катится по рельсам и завершается ударом штыка на фронте. Чтобы мастерской в тылу перестали работать, нет необходимости сравнивать их с землей. Достаточно всего лишь лишить их энергии - уничтожив точным попадание тяжелой бомбы какую электростанцию или даже распределительную подстанцию, и сырья, разбив стрелки, запасные пути, инфраструктуру станции на железной дороге, по которой поставляется сырье и вывозится готовое оружие. И регулярно такие удары повторять, сводя на нет восстановительные работы на объектах. Тогда победа просто не доедет до фронта.
Но возникает проблема: точно попасть бомбой в выбранную малоразмерные цели можно лишь с малой высоты, где самолет-бомбардировщик сам становится мишенью для зенитных орудий и легкой добычей для истребителей. А с большой высоты бомба упадет в нескольких километрах от нужной цели. Следовательно, задача воздушной войны переходит в плоскость решения технической проблемы создания авиационного оружия, которая попадает точно в выбранную цель, несмотря на высоту полета самолета. И для этого у Украины было все необходимое: инженеры, опытные мастера и развитая промышленность.
Павел Скоропадский понял капитана Крутеня и воспринял его идеи. И за неделю Евграф Николаевич - в инвалидной коляске! - Возглавил научно-техническом отделе вновь штаба авиации. Сам штаб ВВС возглавил генерал Виктор Павленко, который собственно и создавал еще во времена Центральной Рады украинскую военную авиацию. И приоритет в финансировании нового вида вооруженных сил был самым высоким.
В этом решении воплощался в жизнь один из постулатов теории генерала Дуэ - вооруженные силы страны должны действовать под одним руководством, каждый вид - армия, авиация, флот, не может вести свою отдельную войну, как это было раньше. В те славные времена даже государь-император "всея Руси" не мог заставить своих генералов и адмиралов действовать слаженно. А впоследствии это проявилось в том, что поднятые царем к высотам власти генералы и адмиралы сдали своего монарха "пламенным революционерам". И дело с концом.
Генерал Павленко создание тяжелой боевой авиации начал с создания авиации гражданской. Он еще раньше уговорил вернуться из Североамериканских Соединенных Штатов способного конструктора и героя минувшей войны Александра Прокофьева-Северского. В двадцать третьем году тот застував в Одессе свою авиационную фирму, которая выпускала скоростные почтовые самолеты для доставки корреспонденции через Атлантику.
А Евграф Крутень продолжил свою работу, уже как руководитель мощной государственного учреждения, определяя пути развития украинской боевой авиации. Своей работой он подтверждал, что когда принято правильное решение, то на нужном месте всегда найдутся нужные люди. Требуются люди в него нашлись. Недаром же в свое время Крутень вместе с такими, как сам, энтузиастами авиации основал авиационный журнал. Вполне по библейскому выражению: "Время разбрасывать камни, время собирать ..." Теперь пришло время собирать нужных и талантливых людей под единым руководством.
В то же, он оставался в душе летчиком-истребителем и понимал, что и против Украины могут применить такую же оружие - тяжелые бомбардировщики, которые с головокружительных высот будут уничтожать цели на земле. И искал оружие противодействовать этому. Опыты доказали, что самолет-истребитель и зенитное орудие с задачей надежной защиты своих войск и территории страны от воздушного нападения справиться не смогут.
Нужны были другие решения.
И их нашли молодые фанаты авиации. Одним из них был Сергей Королев из Одессы. А в Киеве закончил учебу Владимир Чалом. Крутень сумел разглядеть в этих двух незаурядных личностях нужные ему качества. Он начал постепенно поднимать обоих талантливых юношей вверх. И в тридцать третьем году они возглавили собственные научно-производственные фирмы. В сотрудничестве со своими немецкими коллегами оба создавали принципиальную новую, ракетное оружие. Фирма Сергея Королева занялась разработкой зенитных ракет, а под руководством Владимира Чаломея создавались самолеты-снаряды для авиации и военно-морского флота.
Известны уже в мире авиаконструкторы тоже не сидели на месте. В одном только Харькове основан было два мощных авиационных центры. В созданном Харьковском авиационном институте создался из молодых студентов мощный коллектив под руководством уже известно в авиационном мире конструктора Иосифа Немана. Еще одну авиационную фирму, которая создалась после объединения Харьковского авиазавода и конструкторской фирмы возглавил Константин Калинин, который переехал в Харьков из Киева.
А в самом Киеве создавал свои самолеты Игорь Сикорский. Впрочем, его фирма также разделилась на две: одна занялась перспективными разработками дальних самолетов-амфибий, другая же прокладывала дорогу новым летательным аппаратам - вертолетам. Правда, и здесь Евграфу Николаевичу славу приходилось делить с давним товарищем Виктором Павленко. Еще в далеком двадцать седьмом году они сумели разглядеть в неудобоваримое - гадкий утенок из сказки - аппарату перспективное направление развития воздушных машин, которые станут в недалеком будущем незаменимыми как в бою, так и в мирном труде. Еще никто в мире не построил ничего подобного. И лидером в новой области развития авиации и авиационной техники станет тот, кто первым ступит на новый путь. Первым пошел по этому пути украинский авиаконструктор Игорь Сикорский.
В тридцатых годах мир восхищался огромными летающими лодками. Лидером здесь также стал создатель "Гранда", он же "Руский Витязь", и "Ильи Муромца" Игорь Сикорский. Его летающие лодки - "Клипер", проложили украинским авиакомпаниям дорогу в Средиземное море и через Атлантику. Самолеты Сикорского охотно покупали и за океаном. Фирма "Пан Америкэн" закупила десять его летающих лодок для освоения воздушных трасс Тихоокеанского региона.
А в бывшем Александровске, переименованном в Запорожье, на базе старого завода, выпускавшего двигатели для бомбардировщиков Игоря Сикорского "Илья Муромец", был создан концерн по производству мощных авиационных двигателей. И начал он свою работу по выпуску лицензионных немецких и французских моторов. В тридцать первом году среди выпускников Киевского политехнического института, который впоследствии стал государственным университетом, внимание Евграфа Николаевича обратили на одного перспективного дипломанта, Архипа Люльки. Уже в тридцать восьмом молодой конструктор возглавил филиал Запорожского моторного завода, где начался выпуск его турбовинтовых двигателей. На двигатели Люлька обратили внимание и Сикорский, и Калинин. Первый увидел в них возможность качественного скачка в развитии своих вертолетов, а второй - тяжелых транспортных самолетов.
