собой. Света с трудом сдержала веселую ухмылку. Император, чтоб его. Оборотень, блин. А туда же — подслушивать. Фи, стыд какой.
— Кого я вижу, — с обманчивой мягкостью в голосе произнесла Ираида, — Дарий, мой любимый внучок. Господин Само Совершенство. И вдруг подслушивает у двери. Да еще и неудачно. Ай-ай-ай, нехорошо-то как получилось.
Истинный быстро вскочил на ноги, красный от стыда.
— Дверь нужно плотно закрывать, — буркнул он, не отрывая глаз от пола.
— Не нужно — воспитанные существа не позволяют себе подслушивать, — все так же мягко заявила Ираида.
Света не сдержалась — фыркнула от смеха. Вот уж точно. Воспитанный. Воспитание так и прет изо всех щелей.
Дарий пил. Сидел с угрюмым видом у накрытого стола и опустошал уже вторую бутылку гномьего самогона. Настроение было отвратным и грозило в ближайшее время стать еще хуже. Выпивка не помогала избавиться от стыда и недовольства. Дарию было стыдно, что его увидели в неподобающей позе на полу, поняли, что он подслушивал чужой разговор. И при одном воспоминании о фырканье истинной в душе появлялась волна злости и раздражения.
Сучка! Какая же она сучка! Сидела, обсуждала то, что не являлось ее делом! Пыталась учить жизни его сестру! А потом фыркала, сдерживая смех, едва увидев Дария на полу! Да, он подслушивал! А как иначе узнать, что задумала эта парочка — бабушка и истинная?! Спелись! Сволочи!
Очередной кусок хорошо прожаренного мяса отправился в рот. Дарий с яростью начала двигать челюстями, представляя на месте мяса горло истинной! И плевать на недовольство волка внутри! Он, Дарий, главный в их паре! Он…
— Ты себе так зубы до основания сотрешь, — хмыкнул Нортон, младший брат, заглянув в гостиную, в которой обосновался Дарий.
— Ты ел? — спросил тот, опрокидывая в себя очередной стакан самогона.
— Сегодня — да.
— Нет. Ты ел то, что приготовила моя истинная?
— Угу. То, что осталось после трех женщин.
— И как?
— Вкусно.
— А мне почему не рассказал?
— Потому что знал, что ты будешь психовать.
Дарий рыкнул. Сволочи! Все сволочи!
— Зачем она это сделала? Повар что, не выполняет свою работу? Так гнать его тогда из дворца поганой метлой.
— При чем тут это? — Нортон поморщился и опустился в соседнее кресло, напротив Дария. — Твоя истинная захотела показать, какие блюда готовятся в ее мире. Что в этом плохого?
— То, что будущие императрицы так не поступают, — отрезал Дарий.
Нортон только головой покачал.
— А потом спрашиваешь, почему никто тебе ничего не рассказывает.
Дарий снова рыкнул.
— Сопьешься, — насмешливо заметил Нортон.
— Иди ты…
— Да я-то пойду. А тебе скоро свадь… Дарий!
Нервы Дария не выдержали — он запустил пустой тарелкой в стену за Нортоном. Осколки фарфора красиво усыпали ковер под ногами.
Уроды! Все уроды!
Глава 14
— Свадьба? — недоуменно уточнила Света. — Какая свадьба? Ираида, вы же сейчас пошутили, да? Мне нельзя свадьбу. Меня дома ждут.
В ответ — сочувственный взгляд.
— Милая, я не знаю, что ты успела придумать себе или от кого-то услышать, но через два дня тебе идти под венец. Завтра портниха принесет готовое платье.
Света зависла. Вот так, в том самом, настоящем значении этого слова. Оказалась между небом и землей, между своими желаниями и жестокой реальностью. Свадьба. Через два дня. Свадьба. Ее свадьба! Но ей нельзя! Нельзя свадьбу! Ее ждут дома! У нее столько планов на жизнь в том, нормальном, адекватном мире! Она не может остаться здесь навсегда! Ее истинный обязан был от нее отказаться! Она же столько всего сделала для этого! Учителя, как один, отказываются с ней заниматься! При дворе ее считают настоящей стервой с душой сучки! Она же…
— Света?
— Он ведь не откажется, да? — упавшим тоном произнесла Света. — Не откажется от меня перед богами, что бы я ни делала?
На этот раз во взгляде Ираиды появилось понимание.
— Ты чудила все это время, чтобы вывести Дария из себя? Нет, милая, боюсь, что нет. Здесь не принято спорить с могущественными богами. При всей нелюбви к тебе Дария он возьмет тебя в жены. И у вас, с благословения богов, в ближайшие сроки появятся дети. Привыкай к этой мысли, детка. Ничего не изменить.
Света тяжело сглотнула. Свадьба. Ей предстоит свадьба. Этот урод от нее не откажется.
— У вас бывают девичники? — хмуро спросила Света. — Нет? Судя по взгляду, нет. Ираида, вы ведь не откажетесь повеселиться? Напоследок…
Ее собеседница покачала головой.
— Ты снова что-то задумала.
— Всего лишь хочу немного повеселиться перед тем, как выйду замуж, — горько ответила Света. — Ничего противозаконного, поверьте. В моем мире в цивилизованных странах это обычная практика. Ну так что, устроим девичник?
В глазах Ираиды появился интерес. Она кивнула. Что ж… Значит, этот день принадлежит Свете. И пусть завтра ей будет плохо, сегодня она повеселится от души.
И будь что будет.
Дарий принимал послов. Гномы и орки прислали своих существ с верительными грамотами. Нужно было сидеть неподвижно на троне, слушать велеречивые заявления и иногда кивать в подтверждение того или иного заявления. Скука смертная. Но это необходимо. И общаться с послами следует именно императору, никак не министрам. И потому Дарий уже больше часа слушал, как посол от гномов, небольшой, с длинной седой бородой, одетый в ярко-зеленый камзол с золотым шитьем по подолу, рассыпается в обещании вечной дружбы.
Обещаниям Дарий не верил ни на секунду. Дай гномам волю — легко обманут и будут уверять, что именно так все и должно быть. Что значит, на бумаге зафиксирован
