Когда сильно разболелся, призвал к себе княгиню свою, и сыновей своих, и бояр своих и сказал: «Послушайте меня все: вот я отхожу к Богу моему. Ты же, дорогая моя княгиня, будь чадам своим и отец и мать, указывая им и укрепляя, и все по заповедям Господним, чтобы послушные и покорные были, чтобы им Бога бояться и родителей своих чтить и страх перед ними держать в сердце своем во все дни жизни своей… А если послушаете, долголетними будете на земле, и во благих будут души ваши, и умножите славу дому вашему, и враги ваши падут под ногами вашими, иноплеменники побегут от лица вашего, и облегчится тягота земли вашей, и умножится нива ваша обилием. Бояр своих любите, честь им достойную воздавайте по службе их, без воли их ничего не творите, приветливы будьте ко всем слугам своим, но делайте все по повелению родителей своих».
А боярам своим сказал: «Соберитесь ко мне, да расскажу вам, что сотворил в жизни моей, знаете, каков мой обычай и нрав: родился пред вами, и при вас возрос, и с вами царствовал, землей Русской правил двадцать семь лет, а от рождения мне сорок лет. И доблестно воевал вместе с вами во многих странах, и противникам страшен был в битвах, и поганых низложил вашей помощью, и врагов покорил. Великое княжение свое много укрепил, мир и тишину в земле Русской сотворил, отчее наследие свое с вами сохранил, которое мне передал Бог и родители мои, и вам честь и любовь даровал, под ваше управление города дал и великую власть и чад ваших любил, и никому зла не сотворил: ни силой ничего не отнял, не досадил, не укорил, не разграбил, не обесчестил, – но всех любил и во чести держал, и веселился с вами, и с вами поскорбел. Вы же не назывались у меня боярами, но были князьями земли моей и ныне же помяните слова мои и свои, что сказали мне во время свое: „Должны мы, тебе служа и детям твоим, головы положить свои“. И, укрепившись истиною, послужите княгине моей и чадам моим от всего сердца своего. Во время радости повеселитесь с ними, во время скорби не оставьте их, да скорбь ваша на радость переменится, Бог же мира да будет с вами».
Призвав сына своего старшего, князя Василия, на путь старшинства, передал в руки его великое княжение – престол отца своего, и деда, и прадеда со всеми исконными правами. Дал ему владение свое – землю Русскую – и раздавал сыновьям своим города своего имения по частям, где им княжить, и земли им разделил по жребию. Второму сыну своему, князю Юрию, дал город Звенигород со всеми правами и Галич, некогда бывший княжеством Галичским, со всеми волостями и правами. А третьему сыну, князю Андрею, дал Можайск и другой город – Белоозеро со всеми волостями и исконными правами, то, чем прежде было княжество Белозерское. Четвертому сыну своему, князю Петру, дал город Дмитров со всеми волостями и правами. И утвердил это златопечатанной грамотой. И, поцеловав княгиню свою, и детей своих, и бояр своих, последнее целование дал им, и благословил их, и сложил руки свои на груди. И так предал святую душу свою непорочную в руки истинного Бога месяца мая в 19-й день, на память святого мученика Патрикия, на пятой неделе по Великом дне (по Пасхе), в среду, поздним вечером, в двенадцатый час ночи.
Тело же его святое и честное на земле осталось, а святая душа в небесные обители вселилась. И когда преставился благоверный и христолюбивый и благородный великий князь Димитрий Иоаннович всей Руси, просветилось лицо его, как у ангела. Княгиня же, увидев его мертвого, на постели лежащего, восплакала горьким голосом, огненные слезы из очей испуская, сердцем распаляясь и в грудь руками своими бия, как труба, рать возвещающая, и как орган, сладко вещая: «Как же умер ты, жизнь моя дорогая, меня одну вдовою оставив? Почему не молвишь ко мне? Свет мой прекрасный, что рано увядаешь? Виноград многоплодный, уже не подашь плода сердцу моему и сладости души моей. Почему, господине, не взглянешь на меня, не промолвишь ко мне? Ужели меня забыл? Чего рада не посмотришь на меня и на детей своих? Почему им ответа не дашь? Кому меня оставляешь? Солнце мое, рано заходишь. Месяц мой красный, рано погибаешь. Звезда восточная, зачем к западу идешь? Царь мой, как приму тебя или послужу тебе? Господине, где честь и слава твоя, где господство твое? Государь всей земли Русской был, а ныне мертв лежишь, ничем не владеешь, многие страны примирил; и многие победы одержал, ныне же смертью побежден, изменилась слава твоя, и образ лица твоего переминился в нетление. Жизнь моя, как повеселюсь с тобою? Вместо многоценной багряницы худые эти бедные ризы принимаешь, вместо царского венца худым этим платком главу покрываешь, вместо палаты прекрасной гроб принимаешь. Свет мой светлый, зачем помрачился? Если Бог услышит молитву твою, помолись о мне, княжне своей. Вместе жила с тобой, вместе и умру с тобою. Юность не уйдет от нас, а старость не постигнет. К кому призываешь пойти меня и детей своих? Не долго радовалась с тобою, и после веселия плач и слезы пришли ко мне, а после утехи и радости – сетование и плач явились мне. Зачем я прежде тебя не умерла, чтобы не видеть смерти твоей и своей погибели? Не слышишь, господине, бедных моих слез и словес? Не умилят ли тебя мои горькие слезы? Звери земные на ложе свое идут, и птицы небесные к гнездам летят, ты же от дома своего вдруг уходишь. Кому я уподоблюсь? Осталась ведь без царя. Старые вдовы, утешьте меня. Молодые вдовы, плачьте со мною: вдовая беда горше всех людских бед. Как восплачу или как возговорю? Великий мой Боже, Царь царям, заступник мне будь. Пречистая Госпоже Богородица, не оставь меня и во время печали не забудь меня!»
И принесли благоверного великого князя Димитрия Иоанновича, царя всей Руси, в церковь святого великого Архангела Михаила, где есть гроб отца его, Иоанна Иоаннавича Красного, и деда, Иоанна Калиты, и прадеда, и пели над ним обычное надгробное пение. Положили же его в гроб в мае, в 20-й день, на память святого мученика Фалалея. И плакали над ним князи русские и бояре, и архиепископы, и епископы, и весь народ. И не было такого, кто бы не плакал, и даже пения не слышно было из-за сильного плача.
Были же при отпевании гости – митрополит Трапезундский Феогност, грек, и Даниил, владыка Смоленский, и Савва, епископ Саранский, и игумен Сергий, Преподобный старец. И разошлись все плача.
Пятый сын его, князь Иван, после отца своего скончался. Шестой сын его, Константин, самый младший из всех, умер четырех дней от роду. Старший же сын его, Даниил, умер раньше.
Великая княгиня Евдокия, соправительница сына Василия, воздерживалась от непосредственного участия в государственных делах. Ничто не утешало ее. Всем сердцем своим она желала на служение единому Богу себя предати. Святую обязанность матери, как истинной рабы Господней, она сверяла с Законом Божием. Непосредственная забота была направлена на воспитание детей, ибо она полностью оправдывала отчет этой священной обязанности, возложенной на нее как на мать самим Богом.
До времени, оставаясь в своем доме, погрузившаяся в заботы о воспитаний детей, управлением сложного хозяйства, Евдокия имела непременное намерение посвятить себя иноческой жизни. Стала она помышлять об устроении для себя девичьего монастыря. Первым делом она обратилась за советом и благословением к Преподобному Сергию. С одобрения и благословения святого батюшки Сергия Евдокия в конце 1389 года заложила свою обитель в станах Московского Кремля.
«Христолюбивая Великая Княгиня Евдокия, по отшествии к Богу святого и благоверного супруга ее, вдовствуя, много подвизаяся добродельными к Богу исправленими, и многи святые церкви постави, в монастыри возгради… В царствующем же граде Москве… Монастырь честен возгради, иже ныне есть девический общежительский монастырь… его же сама создала во имя Христова Вознесенья». – Так в Степенной Книге говорится о начале жизни Вознесенского девичьего монастыря в Московском Кремле. В одно и то же время устроения монастыря в Москве, Евдокией в благодарность Богу, за избавление от грозящего ей плена татарского, была воздвигнута церковь во имя Иоанна Предтечи в Переяславле-Залесском, где благоверная княгиня основала и устроила монастырь, восстановила церкви, разрушенные и опустошенные во время золотоордынского нашествия; выстроены были новые церкви.
Занимаясъ подвигами благочестия, благоустраивая московскую Вознесенскую обителъ, вдовствующая княгиня не отказывалась от участия в делах общественных. Управление семьей она начала с того, что в 1390 году свято исполнила договор старшего сына Василия, достигшего совершеннолетия, вступить в брачный союз с Софией, дочерью Витивта, князя Литовского, который помог князю Василию Дмитриевичу добраться до родного порога дома своего, когда он тайно скрылся из плена ордынского. В 1390 году Митрополит Киприан возвратился в Москву из Киева. Его встречал великий князь Московский Василии I Димитриевич с матерью великой княгиней Евдокией, с братьями боярами.
