— Независимо от того, насколько благи намерения, очень важно правильно подать себя, чтобы сложилось благоприятное первое впечатление. Особенно в условиях конкуренции за таланты, где нельзя щёлкать клювом. Прежде всего нужно создать крепкий костяк, а мясо потом само нарастёт, - высказался я с умным видом.
Мужики умолкли, переваривая сказанное. Быстрее всех переварил сказанное Ройс.
— …Аналогия та ещё, но да, всё верно, - кивнул Ройс.
— Это что получается, Ройс? Ты нашёл коллегу по цеху? – спросил с усмешкой Фрэнк.
— Не совсем. С ним тут… - произнёс Ройс, после чего осмотрел меня и добавил: — …случай посложнее.
— Правда? Насколько сложнее? Что можете сказать обо мне? – спросил я с интересом.
— Хочешь знать моё мнение? Что ж… рассказанная тобой схема говорит о твоей впечатляющей наблюдательности по отношению к людям. В сочетании со спокойствием в присутствии лиц высокой должности, могу сказать, что подобные ситуации для тебя не в новинку. То, что ты не стесняешься, когда тебя же на твоих глазах обсуждают, и ты готов участвовать в этом обсуждении, говорит о уверенности в себе и готовности работать над собой, - дал он свой анализ.
— Благодарю за лестный отзыв, - кивнул я, довольный его оценкой, а затем уточнил непонятный момент: — Но что в этом является «случаем посложнее»?
— То, что весь этот твой образ – фикция, - прозвучал неожиданный ответ.
А вот этот момент меня уже встревожил. Да и не только меня, но и остальных присутствующих.
— В каком смысле? – спросил я.
— Ты о чём, Ройс? – также поинтересовался Флориан.
— Моя специализация – взаимоотношения между людьми. А его – манипулирование людьми, - ответил Ройс, после чего перевёл взгляд на меня: — Ты не просто работаешь над собой, ты подстраиваешь свой образ. А наше мнение тебя интересовало чтобы проверить, насколько он работает. Разговор с нами ты старался подстроить под собственный темп. Даже отказавшись от вступления ты обставил это так, будто поступаешь во благо. Может ты и обучался лишь на семинарах и книжках, не возьмусь спорить, но такую выдержку и естественное поведение можно выработать только через многолетнюю практику. Боевые способности, аналитические способности, психологические способности… ты извини, но меня откровенно беспокоит факт присутствия настолько молодого человека с таким дичайшим набором навыков. Кто ты такой, Алексей?
Вот ведь блять. Всё-таки, с профессиональным мозгоправом мне не тягаться. Искажённый возраст и старые привычки сделали своё дело.
Что делать? Побег не вариант, с таким контекстом мне это аукнется по-чёрному. Значит, придётся раскрыться. Вопрос лишь в том, насколько. В данный момент я уже неплохо нарастил себе репутацию, раз за меня готова впрячься топовая гильдия, значит меня уже не сольют при первой же странности. Из плюсов ситуации: я прощупаю пределы того, насколько они мирятся со странностями людей. Из минусов: могу лишиться ценных связей. Но эта инфа мне крайне нужна для дальнейшей деятельности, так что придётся покапать им на мозги.
— Кто я такой? Всего лишь парень, который оказался в ваших краях без единой монеты в кармане, вынужденный вступить на кровавый путь охотника на монстров. Мне больше нечего сказать на этот счёт. Что же касается вашего анализа, Ройс… он довольно точный. На своей должности вы свой хлеб едите не даром. Однако, в нём есть одна существенная ошибка.
Мой погрубевший тон встретился возросшим напряжением. Это уже не дружеская атмосфера, но до опасности ещё далеко, так что ситуация ещё в пределах нормы.
— О? И в чём же? – заинтересованно спросил Ройс.
— Я свой образ не подстраиваю, а создаю, - озвучил я поправку.
— И что это меняет? – спросил он.
Я же в ответ лишь ухмыльнулся, откинулся на спинку стула и принял выжидающе-насмешливый вид, давая понять, что на этот вопрос он должен дать ответ сам. Мужик он понятливый, и сразу это понял. Вызов был принят, и он задумался на пару минут. Возникшую тишину никто не собирался прерывать. Видимо, чуяли, что беседа перешла в категорию «на грани».
— Подстраивают… имеющийся… а создают… новый… - пробубнил Ройс, после чего с прищуром уставился на меня: — Ты меняешь сам себя? Отказываешься от старого себя?
— Хороший ответ. Близкий к истине. Не то, чтобы прям отказывался… скорее, дорабатываю, становясь той новой личностью, какой хочу быть, - ответил я ему.
— Зачем это делать? Зачем идти против самого себя? – спросил он.
— Разве это и так не понятно? – уточнил я.
— Я не стану озвучивать такие предположения. Сам озвучь причину, - твёрдо ответил он.
Ах, какие мы чуткие. Несмотря на суровый вид, у него довольно учтивый характер, раз понял, к чему я веду, но решил промолчать. Значит не дознаватель. Только психолог.
Ладно. Он хочет ответ? Так и быть. Я раскрестил руки, наклонился вперёд и ответил, глядя ему в глаза.
— Потому что я презираю того себя, каким я был раньше. Того понимающего придурка, который взваливал на себя чужую работу с расчётом, что сам лучше с ней справится. Того слепого трудягу, который отдавал всего себя делу, и забывал про собственную жизнь. Того робота, которого забудут сразу, как только он сломался. Ведь от меня там больше ничего не осталось. Достаточно вообще вычеркнуть моё имя из юридических документов, и всё. Человека, по имени Смирнов Алексей, больше нет, и никто о нём не вспомнит.
Моя речь получилась очень тяжёлой. Никто не рискнул меня прервать, а Ройс вообще слегка вжался в стул. Перестарался, что ли? Забавно. Ведь это даже не половина моих искренних чувств. Ну и ладно. Я вновь сел ровно, отвёл взгляд и продолжил более спокойным тоном.
— Теперь я буду жить для себя. Так, как я захочу, и только с теми обязательствами, которые сам решу на себя взвалить. И пока я досконально не изучу всю деятельность, задачи, обязанности и остальное у гильдий, я никуда не вступлю. Не хочу опять оказаться неизвестно где, выброшенный как мусорная тряпка.
— О… так вот о каких личных делах ты говорил, - понял Ройс.
— Да. Паранойя. Именно поэтому вы не сможете мне помочь. Даже наоборот, ваше вмешательство только усугубит моё состояние. С этим я должен справиться сам, и только сам. А пока… - произнёс я, теперь переведя взгляд на Флориана, — …предлагаю нам с вами обойтись деловыми отношениями. Так будет лучше для обеих сторон.
— Угу… деловыми. То есть, ты будешь и дальше участвовать в рейдах как наёмный авантюрист? – уточнил Флориан.
— Да. К тому же, теперь, после всего мной озвученного, вам стоит ещё раз обдумать, нужен ли вам в гильдии такой человек, как я, - сказал я ему.
— Что ж… не буду приукрашивать, нам действительно стоит дополнительно обсудить данные обстоятельства. Ну и, раз уж мы заговорили о деловых отношениях, что будем делать с твоим бонусом?
— Каким бонусом? – не понял я.
— Наводку о подполье дал ты, а Берч нашёл вход в укрытие. Вам обоим полагается бонус, и, если с Берчем это можно обсудить внутри гильдии, то с тобой ситуация иная. В общем, можем предложить услугу, двойную оплату или что-то подобное. Что тебе предпочтительнее? – предложил мне Флориан.
Интересно, кто-нибудь рискнул бы сейчас попробовать убедить меня, что это не один из заранее заготовленных вопросов-проверок? Не рискну предполагать, что им просто впадлу было заниматься этим вопросом, учитывая нынешнюю ситуацию.
Ну и что попросить? Изначально мне полагалось 50 тысяч за участие. Двойник будет мне к месту, да и не вижу никаких проблем выбирать деньги. Тем более, ничего из вещей примерно такой стоимости мне не надо…
А, стоп! Вообще-то, надо!
— Скажите, а у вас в гильдийных запасах есть Перидот? – спросил я.
— Что? Перидот? – искренне удивился Флориан, явно не ожидая подобного запроса. — Хмм… вроде есть несколько. А что?
— В качестве бонуса, можете продать мне два камня со скидкой? – спросил я.
— Именно продать со скидкой? Не добавить к оплате? – уточнил он.
— Хех. Он слишком дорогой, чтобы такое просить, - сказал я.
