совершенно один.
На обратном пути я нещадно понукала лошадку, которую договорилась вернуть хозяину при первом же удобном случае, и, добравшись до замка, поспешно завела ее в конюшню, где было все необходимое. Солнце начало клониться к закату, и черные каменные стены окрасились во все оттенки розового. Выглядело действительно великолепно, но меня изнутри грызло такое беспокойство, что я едва смотрела по сторонам.
Опасения подтвердились, стоило мне увидеть Рионара. Он, к счастью, был жив и физически невредим, но его покрывал такой толстый слой грязи, пыли и паутины, что я, бросив на пол сумки с покупками, устало опустила руки. Похоже, следующим пунктом моего плана был вовсе не обед, при одной мысли о котором сводило живот, а горячая ванная для этого неряхи.
— И где ты так извозился? — пробормотала я, не ожидая получить ответ.
— Пытался выбраться из твоего проклятого замка. Что это за заклинание? Откуда взялся этот барьер? — изумрудные глаза сверкали от злости, ярко выделяясь на покрытом сажей лице.
— Я сегодня первый раз оказалась в этом замке. Откуда мне знать, что это за магия?
Меня от его поведения тоже начала разбирать злость. Я из кожи вон лезла, чтобы помочь, а в ответ получала недовольство и надменные взгляды. Поблагодарить меня за то, что пробудила ото сна, ему, похоже, и в голову не пришло. Это же не какой-то сумасшедший бездомный, а целый принц, еще и бессмертный.
— Это твоя родовая магия, — мужчина сложил руки на груди, и я изо всех сил старалась смотреть на его лицо, хотя взгляд упорно опускался вниз.
— Еще раз, — мне пришлось закрыть глаза и сделать глубокий вздох, чтобы успокоиться. — Я понятия не имею, что здесь произошло. Как не знаю того, кто ты и как здесь оказался.
— Я уже сказал, я…
— Знаю знаю, — я подняла руки, отказываясь снова выслушивать этот бред. — Наследный принц. Но, прости меня великодушно, что такая высокородная особа забыла в моем подвале?
Он снова зарычал. Может, стоит еще раз приложить его успокаивающим заклятием? Или каким-то образом вернуть обратно в подземелье? Это было бы прекрасно.
— Мне нужно искупаться, — Рионар, наконец, обратил внимание на привезенные мною свертки. — Где здесь ванная?
Да если бы я знала.
— В покоях наверху, где мы были, — предположила я. — Должен быть санузел. Но я понятия не имею, работает ли водопровод.
Если нет, его высочеству придется самостоятельно таскать воду для своего купания, потому что я этим заниматься точно не стану.
Наверх мы поднимались вместе, и Рионар, немало меня удивив, захватил с собой все пакеты с покупками. Он шел впереди, и я тщательно смотрела себе под ноги, рассматривая трещины на старых каменных ступеньках. Край одной из них был сколот, и я сделала себе мысленную пометку при первой же возможности начать приводить замок в порядок. Все же это теперь моя собственность, которую я хоть и планировала продать, но до этого обязана была о ней заботиться.
По дороге мне попалось шелковое покрывало, но я не стала поднимать его и оставила там, где оно и валялось. Понятно же, что мужчине нужна была нормальная одежда, а не это подобие. В покоях, где мы были недавно, что-то изменилось. Перед камином чернело огромное пятно сажи.
— Ты что, пытался выбраться через дымоход? — осенило меня.
Рионар бросил на меня злобный предупреждающий взгляд, но ничего не ответил.
В спальне действительно обнаружилась ванная комната. Покрутив вентиль, я не удивилась, когда вода из крана так и не полилась.
— Может, твоя магия здесь поможет? — я насмешливо посмотрела на мужчину, который с отвращением рассматривал покрытую зеленоватым налетом каменную ванную.
— Магия не поможет, — процедил он. — А вот кое-какие инженерные знания — возможно. Я знаю эту архитектуру. Так строили пятьсот лет назад.
— Хочешь сказать, этому замку пятьсот лет? — я последовала за Рионаром, который, бросив свою ношу в гостиной, снова направился к лестнице и начал спускаться вниз.
— Возможно, немного больше. Тогда еще не было центрального отопления, поэтому камины ставили на каждом этаже, иначе это огромное здание было не прогреть. Зимы здесь, сама знаешь, суровые.
Конечно, я об этом знала, прожив всю жизнь в Ксартоне и его окрестностях. Даже сейчас крыши многих больших зданий были густо утыканы трубами, что говорило об отсутствии центрального отопления.
— Однако, — продолжил мужчина. — Даже в то лохматое время горячее водоснабжение было организовано с помощью собственной котельной. И там, скорее всего, расположен главный вентиль, который обеспечивает подачу воды в замок. Полагаю, что последние хозяева, уезжая, перекрыли его.
Это звучало логично. Я зажгла “светлячка”, когда мы миновали кухню и направились в подвал. Похоже, Рионар неплохо ориентировался в зданиях пятисотлетней давности. Его шизофрения зашла настолько далеко, что он, возомнив себя наследником давно уничтоженного рода, посвятил себя изучению старой архитектуры? Или ему действительно доводилось бывать здесь раньше?
— Как ты оказался в подземелье моего замка? — спросила я его спину. — И что это за озеро в недрах горы? Откуда оно там взялось?
— Меня предали, — плечи мужчины напряглись. — Больше я ничего вспомнить не могу. Только нападение со спины и тьма. Возможно, если здесь есть библиотека, я найду ответы в книгах по истории. Уверен, Сагатоны во всех красках расписали момент своего триумфа.
Я вздрогнула от внезапно налетевшего холодного ветерка, который взметнул мои волосы и унесся прочь. Мне было неизвестно, сохранилась ли библиотека в замке Свонн, но в академии мы совершенно точно могли бы раздобыть нужные сведения. В летний период многие адепты оставались в общежитиях, потому что им просто некуда было возвращаться на каникулы, и я была среди них, поэтому для меня не было особой проблемой вернуться и поискать информацию. Единственная трудность заключалась в финансах — их оставалось критически мало.
Разговор снова зашел в тупик, и на некоторое время повисло напряженное молчание. К счастью, Рионар действительно обнаружил котельную, все вентили в которой были перекрыты.
— Как это работает? — спросила я, разглядывая огромный, покрытый облупившейся краской бак.
— Сюда поступает вода, — терпеливо начал объяснять мужчина. — В баке она нагревается при помощи специального артефакта, который сейчас, похоже, разряжен. А еще раньше под баком
