На седьмой плитке неожиданно обнаружились чьи-то стройные ножки, обутые в мягкие туфельки, и молодой человек растерянно поднял голову. Перед ним, в нескольких шагах от него, стояла медсестра — та самая, что прибыла на вызов с бригадой врачей, та, что столь уверенно загнала на кухню поначалу его самого, а затем и Дика.
— Прошу прощения, мистер… — она обезоруживающе улыбнулась, — Извините, не знаю, как обращаться к вам. Это вы — друг Арчибальда Молле?
Дерек, ощутив, как сжалось сердце, торопливо кивнул, поднимаясь на ноги.
— Да. Что… — он неловко улыбнулся, безо всякой охоты вспоминая о правилах хорошего тона, — Зовите меня Дерек, просто Дерек. И можно без «мистеров», — девушка была симпатичной и ему невольно захотелось наладить с ней более близкий контакт, — Как… как Арчибальд?
— Отдыхает, — медсестра, явственно оценив проявляемое к ней расположение, кивнула в ответ, — Не волнуйтесь, пожалуйста, Дерек, жизни вашего друга ничто не угрожает. Через несколько часов он придет в себя, но пока что его лучше не беспокоить.
— А Доминик?.. — вопрос вырвался прежде, чем молодой человек успел подумать, что в стенах больницы, вероятно, Ника лучше бы называть более уважительно — все-таки он имел вес в обществе, и вес куда как больший, чем Молле. Девушка, однако, его вопросом совершенно не смутилась.
— Мистер Конте… — начала, было, отвечать она, однако, на полуслове умолкла, переводя взгляд куда-то за спину собеседника, — О… простите, сэр.
— За что вам извиняться? — Ричард, бесшумно приблизившийся со спины к спасителю своего брата, удивленно моргнул, — Извиняться следует мне, что помешал вашему разговору.
Медсестра быстро, очень робко улыбнулась и, определенно смущаясь пребывания в обществе младшего брата всесильного Конте, торопливо отступила, определенно намереваясь уйти. Дерек, бросив быстрый взгляд на вновь подошедшего, заспешил, не желая вот так отпускать ее.
— А ведь вы мне не представились.
— Лина, — девушка бросила на него мгновенный взгляд и уже, было, повернулась, когда молодой человек, закрепляя хорошее впечатление о себе, вновь ее окликнул.
— Рад знакомству!
Лина, определенно смутившись, еще раз быстро глянула на него и, мимолетно улыбнувшись, кивнула.
— Я тоже, — после чего окончательно удалилась.
Дик Конте, проводив ее долгим взглядом, неожиданно ухмыльнулся. Человеком он был взрослым, рассудительным, и в обычное время вряд ли позволил бы себе шуточки на тему зарождающихся романтических отношений между двумя людьми, но сейчас, пребывая в весьма приподнятом настроении, удержаться не смог.
— Я смотрю, ты тут времени даром не теряешь, а? — он легко хлопнул парня по плечу и, хмыкнув, красноречиво кивнул вслед удалившейся девушке. Дерек, мигом ощутив смущение, чуть поморщился.
— Да ладно тебе… Скажи лучше, как Доминик? — внезапно сообразив, что столь фамильярное именование мужчины в присутствии его брата выглядит еще менее вежливым, чем в присутствии медсестры, он поспешил исправиться, — То есть… мистер Конте, я хотел сказать.
Дик посерьезнел.
— После того, что ты для него сделал, ты больше, чем кто бы то ни было имеешь право называть его Домиником, — он уверенно кивнул и тотчас же широко улыбнулся, — Ник пришел в себя, просит тебя позвать.
— Меня?.. — молодой человек, ожидавший все это время разве что вестей о здоровье спасенного им (хотя он и отрицал свою особую причастность) мужчины, но никак не приглашения с ним пообщаться, недоуменно моргнул, — Но как же… Ведь он же меня не знает?
— Вот и хочет познакомиться, — его собеседник легко пожал плечами и, повернув парня лицом к палате, чуть подтолкнул в ее сторону, — Я рассказал ему, зачем ты приходил, что ты его спас… Знаешь, он немного в шоке, — Дик улыбнулся, было, вновь, но сейчас же несколько помрачнел, — Доминику редко встречаются хорошие люди на его пути… Пообщайся с ним, Рик. Прошу тебя.
Дерек, совершенно деморализованный таким внезапным сокращением его имени, механически кивнул, делая неуверенный шаг к нужной двери. Впереди его ждала беседа с Домиником Конте.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
До палаты оставалось всего несколько шагов, когда он неожиданно остановился и, оглянувшись через плечо на удивленного спутника, чуть нахмурился. Прежде, чем пообщаться со старшим братом идущего следом за ним человека, он хотел выяснить еще один вопрос, быть может, довольно глупый, но для него обладающий некоторым значением.
— Ричард… А когда ты успел заглянуть в мой паспорт?
Конте-младший, такого вопроса решительно не ожидавший, растерянно заморгал, недоуменно сдвигая брови.
— Я у тебя в руках и паспорта-то не видел. С чего ты…
— Да так… — Дерек задумчиво покусал губу, — Просто по паспорту я Тедерик. А Риком меня всегда норовят звать родители… — он вздохнул и, мотнув головой, махнул рукой, улыбаясь уголком рта, — Ладно, забудь. Это, видимо, у меня уже паранойя.
— Если тебе не нравится, больше так называть тебя не буду, — Ричард, действительно не очень понявший, чем вызвана внезапная паранойя собеседника, и в чем тот, собственно, его подозревает, пожал плечами и, обойдя его, уверенно распахнул дверь в палату, — Заходи.
Дерек, чья попытка хоть немного еще потянуть время благополучно провалилась, кивнул и, набрав в легкие побольше воздуха, словно готовясь окунуться с головой в прорубь, резко шагнул вперед, заходя в палату.
Мужчина, еще вчера произведший на него неизгладимое впечатление, а сегодня с утра это впечатление упрочивший, лежал на кровати, бледный, утомленный, запутанный в проводах и трубках, но вполне живой и даже, возможно, дееспособный. Завидев вошедшего парня, он улыбнулся и, приподняв левую руку, слабо помахал ей.
— Привет, — голос его звучал хрипло, однако, уже не походил на стон умирающего, и молодой человек невольно улыбнулся, — Дерек?
— Да, — парень, неуверенно сделав еще несколько шагов, остановился возле кровати раненого, кусая губы, — Я… рад видеть вас живым, мистер Конте.
Мужчина слабо пошевелился и, опустив руку обратно на кровать, глубоко вздохнул. На губах его отразилась слабая, кривоватая улыбка.
— Доминик. Для тебя я Доминик, парень, или Ник — называй, как хочешь. После того, что ты сделал для меня, ты имеешь на это больше прав, чем кто бы то ни было… — он еще раз вздохнул и, чуть поморщившись, с видимым трудом коснулся рукой груди, — Честно сказать, после того, как наше с тобой знакомство началось, я бы не удивился, если бы ты бросил меня умирать.
— Вы ударили меня, но не избили, — официант стесненно пожал плечами, — Да и удар был не особенно сильным… — он быстро улыбнулся, — Я же понимал, что вы не в настроении. Просто не хотел ждать, когда вы уйдете, вот и… — он сжал губы и, не заканчивая, махнул рукой. Вспоминать о том, что случилось вчера, было все-таки неприятно.
— Да нет, ты меня правильно выставил, — Доминик попытался поднять руку выше, но быстро понял, что сил на это ему не хватает, и оставил напрасное занятие, — Мои проблемы к тебе не имели отношения, а я видел, что время уже позднее, но никак не мог остановиться… Ты извини меня, Дерек. Я действительно сожалею, что все произошло так, я вообще-то обычно не бью ни в чем не повинных официантов… — мужчина немного смутился и, не желая вдаваться в подробности своего вчерашнего состояния, поспешил перевести тему, — Счастье еще, что охрана тебя так быстро пропустила и ты успел подняться ко мне. Наверное, приди ты несколькими минутами позже… — он содрогнулся, поморщился от тянущей боли в зашитых ранах и сам слабо махнул рукой, — Лучше не думать.
— Да уж… — Дерек тихонько вздохнул и, представив, что было бы, обнаружь он в квартире действительно труп Доминика, даже поежился, — Страшно представить, чтобы со мной сделал тогда тот парень из охраны. Итак видно было, что он рвется доказать старшим свою значимость, он мог бы…
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Подожди-подожди, — Ричард, непонимающе хмурясь, поднялся со стула, на который успел присесть и, быстро глянув на брата, опять перевел взгляд на молодого человека, — Парень?.. Доказать старшим? Хочешь сказать, он был молод?
