Наведя порядок в собственных владениях, Андрей Боголюбский бросил пристальный взгляд за их рубежи. Но не в сторону Киева, куда безотчетно и бессмысленно тянуло его отца, а на восток, где формировалась явная угроза Залесской Руси.
Этой угрозой было постепенно все более усиливавшееся Болгарское царство. Мусульманская держава, расположившаяся по берегам Волги и Камы, издавна враждовала с восточной окраиной Руси. И последний поход болгар в залесские земли состоялся в 1152 году, когда они осадили Ярославль.
Князь Андрей решил преподать болгарам жесткий урок, чтобы надолго отбить охоту даже думать о набегах на Ростово-Суздальское княжество. В июле 1164-го в поход против Волжской Болгарии отправилась путь и малая, но все же коалиция князей: во главе войска – сам Андрей Боголюбский, вместе с ним – его брат Ярослав и сын Изяслав, а в поддержку им – муромские рати местного князя Юрия Владимировича.
В поход князь взял даже главную святыню своей земли – Владимирскую икону Богородицы. И в противостоянии с болгарами Андрей Юрьевич неуклонно уповал на поддержку Господа и самой Пречистой. Перед решительным боем с болгарами он совершил особый молебен перед иконой.
1 августа 1164 года русские войска сошлись в битве с болгарскими и наголову их разгромили. Уцелевшие в бою болгары бежали в сторону своей столицы Биляра, а русские взяли и разорили пять крупных городов Волжской Болгарии. Среди захваченных городов был такой крупный, как Бряхимов (Ибрахимов), который некоторые исследователи даже отождествляют со старой столицей страны – Булгаром.
Победа была настолько велика, что князь Андрей Юрьевич даже повелел учредить особый праздник в память Всемилостивого Спаса и Пречистой Его Матери, который должны были отныне отмечать 1 августа. Видимо, в качестве мемориала в честь болгарской победы была задумана князем возле любимого Боголюбова и новая церковь – храм Покрова Богородицы, который решили возвести на берегу речки Нерли.
Однако возведение одного из самых известных и красивых памятников древнерусского зодчества оказалось связано не только с радостными, но и с трагическими событиями – за полгода из жизни ушли два близких родственника и сподвижника князя Андрея Боголюбского. Сначала, 26 октября 1165 года, скончался его старший сын Изяслав, верный помощник отца во всех ратных делах, а затем, в апреле 1166-го, и его брат Ярослав.
Без ближайших соратников князь Андрей Юрьевич явно почувствовал себя неуверенно и неуютно, словно ратник, утративший сразу и меч, и щит. А тем временем надвигались такие грозные военные события, на фоне которых поход против болгар выглядел легкой прогулкой.
Падение «злата Киева»
Хотя князь Андрей Юрьевич Боголюбский и хотел бы навсегда забыть о нелюбимой Южной Руси, Южная Русь этого ему не позволяла. Изолировать свое княжество от общерусских проблем, прежде всего от проблем киевского княжения, суздальскому князю не удалось до конца жизни. Да и вряд ли могло бы удаться в принципе в тех исторических условиях.
В 1167 году ситуация в стольном граде Киеве в очередной раз осложнилась и запуталась. 14 марта этого года, возвращаясь из Новгорода в столицу, в пути скончался великий князь Ростислав Мстиславич. Бывший смоленский властитель просидел на «киевском столе» без малого восемь лет, оставаясь не худшим партнером для Андрея Юрьевича. Заключенный мирный договор оба князя исправно соблюдали, во внутренние дела друг друга не лезли, набегов на сопредельные земли не устраивали. Ростислав мирился с неограниченным владычеством князя Андрея на Северо-Востоке, а сын Юрия Долгорукого не обращал внимания на «неустройства» в южнорусских землях.
Церковь Покрова на Нерли. Современный вид
И вот теперь Ростислав Мстиславич отошел в мир иной, а Андрею Юрьевичу волей-неволей пришлось вмешаться в схватку за великое княжение – просто для того, чтобы новым киевским князем не был провозглашен какой-нибудь его откровенный враг.
А такой вариант казался наиболее вероятным – главным кандидатом на правление Киевом был волынский князь Мстислав Изяславич, с которым князю Андрею уже приходилось конфликтовать. В качестве альтернативы хозяину Владимира-Волынского мог бы выступить его дядя Владимир Мстиславич, но сил у последнего было маловато. В итоге очередной упорной схватки за киевский трон в городе воцарился Мстислав Волынский, а потерпевшему поражение дяде пришлось бежать в Рязань, где его приютил местный князь Глеб Ростиславич. Сделал это хозяин Рязани, конечно же, не по доброй воле, а по прямому указанию Андрея Боголюбского, к которому Владимир Мстиславич обратился за помощью.
Решив поддержать очередного киевского изгнанника, повелитель Северо-Восточной Руси наверняка надеялся ослабить влияние Мстислава Изяславича на разразившийся конфликт в Новгороде. Всегда стремившийся поставить под свой контроль богатую северную республику, князь Андрей менее всего хотел, чтобы его противник вмешался в политические игры вокруг новгородского «стола». А для отвлечения внимания нового киевского князя и такой слабый игрок, как Владимир Мстиславич, вполне бы сгодился.
Тем паче что борьба за Новгород началась нешуточная. Спровоцировал ее разразившийся конфликт между новгородцами и князем, правившим в их городе с 1161 года, – Святославом Ростиславичем. Недовольство его княжеским управлением в итоге привело к тому, что Святослав был вынужден бежать из города, а жители Господина Великого Новгорода решили обратиться к новому киевскому властелину с просьбой о поставлении им нового правителя.
Пока Мстислав Изяславич размышлял, князь-изгнанник обратился за помощью к Андрею Боголюбскому. Суздальский самовластец не отказал в помощи, и вскоре дружина Святослава при поддержке Андреевых ратников двинулась в новгородские пределы. Поддержку Андрею Юрьевичу и Святославу Ростиславичу также оказали смоленские и полоцкие князья. В ходе боев пострадали Торжок и Великие Луки, объединенная антиновгородская коалиция двинулась к самой столице северного княжества.
Карта Владимирского княжества
Но, к несчастью для Святослава Ростиславича, князь Андрей проявил в этом походе завидную осторожность. Видимо, сочтя, что сил для штурма недостаточно, объединенное войско стало лагерем и через некоторое время, так и не вступив в бой с противником, вернулось назад, в суздальские пределы.
А тем временем размышления Мстислава Изяславича закончились закономерным результатом – 14 апреля 1168 года в Новгород прибыл его сын Ростислав, тут же провозглашенный новгородцами своим князем. Тем самым южнорусский властелин продемонстрировал, что готов вмешиваться в дела земель, которые Андрей Боголюбский безусловно считал сферой собственных интересов. Война между князем киевским и князем суздальским стала практически неизбежной.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
