губа слегка приподнялась в оскале. — А тебе зачем трон, Висмут? Просто хочешь. Просто власть.
О, вот они. Вот эти безумные угольки в его глазах. Направить бы ум и силу этого Снежного волка в другое русло, но нет же. Ему приспичило стать Императором.
Императрица обвела очередным пронзительным взглядом последователей Инеевого. Некоторые, не выдержав, опускали глаза и немного прижимали ушки, словно сейчас на них обрушится небесная кара. Другие же — их было меньше — встречали взор Роуз открыто и твёрдо. У альфы сложилось впечатление, будто теперь-то она начинает понимать, откуда ветер дует.
Были два лорда. Она не знала, сколько тысяч лет им уже стукнуло, но их силы едва ли менее устрашающие, чем мощь Висмута. Они его подталкивают. Роуз разглядела сапфировые нити, тянущиеся между ними тремя.
Мёртвые альфы снова стали напоминать, почему необходим представитель рода Снежных на троне, и почему они не потерпят Инеевого рядом со своим потомком. Роуз же пыталась подслушать ментальный разговор волков.
«… идиот ты, Висмут! С твоими-то силами не внушить ей, не угрожать, не заставлять? Только поставить перед фактом и ожидать, что она радостно отдаст тебе свою руку, поддавшись твоему обаянию?! Знаю, тебе пришлось действовать по обстоятельствам, но ты бы и сам смог что-нибудь придумать, если бы включил голову!»
Ага, действительно. Роуз чуть не фыркнула. Кирен подлетела к ней и тихо посоветовала:
— Стража на постах. Они все в курсе, что вернулись из другого измерения. Лучше прикажи выпроводить Висмута. Из Империи.
— С радостью, — пробормотала девушка. Она слегка потёрла виски, воспоминания о прошлой жизни постепенно возвращались к ней. Теперь она помнила, как в лесу к ней подошёл волк и стал обнюхивать. Но волк был серый точно пепел.
Странно. Роуз переместилась без родителей, ещё и непонятно куда. Вместо Снега ей достался Пепел. Она определённо долго прожила среди реально наполовину диких волков, возможно, поэтому ей спокойно удаётся сидеть на холодном троне среди беснующихся, но цивилизованных оборотней.
Молодая Императрица сделала короткий жест одному из стражей, поймав его взгляд. Рослый мужчина с бело-серебряных доспехах ровным шагом направился к ней.
— Вышвырните его отсюда, — негромко приказала Роуз. — Хватит с меня этого цирка.
— К порталу его и в Аренхельм без прав на возвращение в Снежную Империю, — добавила Кирен.
Роуз мысленно удивилась. Так просто? Его депортируют, а не казнят. Хотя для волка существование без стаи хуже смерти.
Однако, как только другие стражи тоже двинулись в сторону Висмута, волк обернулся к ним и зло отчеканил:
— Вернитесь на места. Вам меня не вывести отсюда силой.
Даймонд быстро завертел головой и заметил Кирен рядом с Роуз. Он нахмурился, но ничего не сказал. И так ясно, что первый Император пытался сдержать стихийное бедствие в виде дерущихся волков.
Зал быстро наполнился вспышками магии, рычанием и воем. Не все сражались, некоторые просто с враждебными ухмылками смотрели друг на друга или на побоище. Роуз ошалела от этих «лордов и леди», которые всего мгновение назад чопорно поправляли свои камзолы и платья. А сейчас летят кусочки шерсти.
«Заберите не Висмута, а меня из этого дурдома», — мысленно захныкала Роуз. У неё уже лицо устало держать ледяную маску. Точно такое выражение было ей не свойственно. Как будто раньше девушка не особо сдерживала свои живые эмоции, показывая их миру и не боясь чужого мнения.
— Опять двадцать пять, — пробормотал призрак Даймонда, глядя на своих подданных. — Как зве… кхм, как необоротни какие-то.
— Не ворчи, — хмыкнула слепая волчица. — Они быстренько заткнут за пояс этих долбанных революционеров. Перевес на нашей стороне.
Даймонд поднял брови.
— Ты так считаешь? Эх, если бы Кай был здесь, он бы справился.
Роуз неуютно повела плечами.
— Я ничего больше не могу сделать?
— Увы. От детей, пусть и коронованных, току сейчас не больше, чем от мертвецов.
Роуз кивнула и опять перевела взгляд на побоище. Что-то не похоже, чтобы перевес был на её стороне. Скорее очень даже наоборот. С каждой секундой девушка холодела, сжимая подлокотники кресла и сгорая от желания самой кинуться в драку. Но она почти ничего не помнит! Полагаться на мышечную память? Или просто освободить силу?
Все нити магии плясали вокруг неё, раскрашивая тронный зал во все цвета радуги. Ослеплённая безнадёгой и яростью, девушка высвободила ту силу, с которой в этой стране считаются более всего. От такой мощи перехватывало дыхание. Даймонд слишком поздно заметил, что собиралась сделать Роуз.
Зал вспыхнул от холодного пламени и содрогнулся от великой силы Зим.
Волосы, венец, руки, ноги и платье Императрицы зажглись лазурным огнём, пламя перескочило на трон. Через пару секунд пылал большой пятачок вокруг трона. Опьяняющая мощь. Волки застыли в священном ужасе перед ней. Даже им стало холодно, все спешно вызывали промежуточную ипостась и кутались в меха.
Роуз, чувствуя небываю уверенность, была готова своим Словом закончить эту историю.
— Держите вампира! — обернувшись назад, рявкнул стражам Даймонд.
Что?
Императрица резко повернула голову и столкнулась взглядом с красными глазами. Вампир был запачкан кровью. Возможно, и своей, и чужой.
— РОУЗ СНЕЖНАЯ, ТЫ СКАЖЕШЬ ЕМУ «ДА»…
Она не заметила мага имени, подкравшегося к ней сзади. Она и не помнила, чем он был опасен.
Вот чёрт.
Глава 4
Глава 4
Адриан точил меч, в голове прокручивая придуманный их командой план. Мирон и Рон практически починили портал. Они быстро и внезапно проникнут в столицу. Там от портала до дворца рукой подать. Быстро разделаются с Висмутом, снежными големами, Данте и всеми, кто ещё будет стоять между ними и Рози.
Рон попытался намекнуть, что Риану и Роуз придётся расстаться, поскольку потом она будет готовиться к получению престола. Адриан же только зло стрелял глазами в волка, всё ещё слабо веря в императорское происхождение любимой девушки.
Но что если она сама выберет трон, а не его? Если перероет историю и узнает о том, что Снежные волки и энеш-тошерн не ладили? И как ни крути, даже Рон видит в Адриане больше аренхельца, чем человека. Риан боялся. Роуз была одной из немногих, кто принял его таким, каким он был. Она не пыталась закрывать глаза на его человеческую или энеш-тошерновскую природу. Для одних он слишком человечен, для других — слишком чудовищен. К полуэльфам ведь совсем другое отношение!
Рози… как просто она стёрла границы между ними. Границы в виде расы, возраста, статуса.
Риан понял, что даже если Роуз захочет остаться в Снежной Империи и править, он просто станет самым верным её лакеем и будет
