— Пойду, узнаю, есть ли места в гостинице, — сказал он.
— Сходи, — ответила Селена и улыбнулась.
Анаид не верила своим ушам. Неужто мать образумилась?!
Через стекло девушка видела, как ее недавно обретенный отец твердым шагом направляется к дверям гостиницы. Внезапно Анаид страшно захотелось крикнуть ему, что он очень сильный и храбрый, и она ужасно его любит. Но, схватившись за ручку дверцы, Анаид вскрикнула от боли. Взглянув на свою ладонь, она разинула рот от удивления: рука была сильно обожжена: с ладони уже начала слезать кожа.
— Откуда это у меня?
— Это след Жезла Власти, — внимательно осмотрев ладонь дочери, заявила Селена.
— Какой еще след?!
— Вспомни Пророчество Оды! — сокрушенно покачав головой, прошептала Селена.
Анаид вспомнила, что гласило Пророчество:
Как алмаз средь углей воссияет она,Корона ее соблазнит.За ее благосклонность начнется война —Испытание ей предстоит.Ей будет предложен могущества Жезл —В вековой он вмешается спор:В этом жезле погибель для одиор,Мрак великий для омниор.
Выходит, она пала жертвой Жезла?! У Анаид очень болела рука, но, вспомнив о подаренных Жезлом чудесных ощущениях, она вновь страстно захотела его потрогать.
— А где он? — нахмурившись, спросила она у Селены.
— Пропал, — вздохнула та.
— Не может быть!!! — У Анаид потемнело в глазах.
— Может…
— Может, он все-таки у тебя? — Анаид уже почти не сомневалась, что Селена опять припрятала Жезл.
Селена ответила не сразу.
— А что? — наконец спросила она. — Тебя снова к нему тянет.
— А что в этом плохого? — слегка смутившись, пробормотала Анаид.
— Это опасно, — заявила Селена. — Сама видишь — ты еще не готова.
Но Анаид не находила себе места от непреодолимого желания.
— Скажи мне, где Жезл! — настаивала она.
— Я же тебя предупреждала, что ты еще не можешь им повелевать, — уклончиво начала Селена, — ты сама оказалась в его власти.
— Он у тебя?
— Я же сказала — он пропал.
— Как это — пропал?!
— Вот так. Взял и пропал.
Анаид затаила дыхание. Не может быть! Неужели ей не померещилось, и сверкающая женская фигура, победившая Баалату, забрала с собой ее Жезл?! Кто же это? Какая-нибудь одиора? Сама Селена? Очередное привидение?!
— Жезл мой!
— Ты пугаешь меня, Анаид.
— Чем?
— Хоть ты и Избранница, но твоя воля еще не настолько сильна, чтобы повелевать Жезлом Власти. Тебе угрожает страшная опасность.
— Что же мне делать?
— Забудь о Жезле, пока мы раз и навсегда не расправимся с Баалатой.
— Разве мы ее не убили?! — изумленно воскликнула Анаид.
А она-то праздновала победу! Но ведь змея умерла! Гуннар оторвал ей голову! А Селена пронзила атамом змеиное сердце, после чего ее туловище, согласно ритуалу, было сожжено на костре. От него осталась лишь щепотка праха.
— Мы же убили Баалату? Правда? — настаивала Анаид, но Селена молчала.
— Нет, Анаид, — ответила она, наконец. — Мы лишь нанесли ей поражение. Ей придется собираться с силами, но она обязательно вернется. Ей нужен Жезл, и рано или поздно она им завладеет.
— Но ведь…
— А теперь слушай меня внимательно, — прошептала Селена. — Слушай сейчас, потому что при Гуннаре мы не сможем говорить открыто.
Анаид вздрогнула. От слов Селены у нее по спине побежали мурашки. Мать шептала заговорщическим тоном, злобно поблескивая глазами. В ужасе Анаид поняла, что ей предстоит выслушать очень неприятные откровения, но делать было нечего.
— Когда Гуннар уснет, мы исчезнем. Будь готова к бегству в любую секунду.
— К бегству? — с дрожью в голосе произнесла Анаид. — А я думала…
Девушка замолчала, не желая сообщать матери о своих обманутых надеждах.
— Гуннар очень опасен. Нам нужно от него скрыться.
— Но ведь он спас мне жизнь!
— Ну и что?
— Как это — ну и что?!
— Неужели ты не понимаешь, что это он похитил Жезл?! — прошипела Селена.
— Он? — изумленно прошептала Анаид.
— Он и не на такое способен! Не верь ни единому его слову!
— Но ведь он рисковал жизнью, спас меня и убил Баалату, — стараясь держать себя в руках, возразила Анаид.
— Да, я это видела, но он наверняка сам все и подстроил.
— Что?
— Нападение.
— Нападение? Гуннар подстроил нападение Баалаты?! — не веря своим ушам, пробормотала Анаид, но Селена не унималась.
— Когда происходит что-то странное, постарайся понять, кому это может быть выгодно. Иногда подстроенными оказываются и самые невероятные события. Например, Гуннар мог нарочно оставить следы, по которым нас нашла Баалата, а потом спровоцировать ее нападение и в суматохе спрятать Жезл.
Анаид заткнула уши руками. Она не хотела даже думать о том, что Гуннар способен на такой изощренный обман. При этом девушка понимала, что ее безоговорочная любовь к внезапно обретенному отцу вызывает у матери страшную ревность. Может, они обе не правы, и истина кроется где-то посередине?..
— Отец меня любит!
— Не уверена. Скорее, он ловко тебя использует.
— Выходит, я не заслуживаю любви?! — не выдержала Анаид. — Между прочим, Рок меня тоже любит, хоть тебе это и не по душе!
Внезапно Селена замолчала. А ведь обычно она за словом в карман не лезла! В чем дело?!
Анаид пыталась понять, что опять ляпнула невпопад. Рок. Она заговорила о Роке. Что с ним? Может, Селена что-то о нем знает, но скрывает?
— Мама, что случилось с Роком?
Селена опустила глаза и отвернулась к окну, нервно потирая палец, словно на нем был изумрудный перстень, способный в нелегкой ситуации вызвать ей на помощь духов.
Заметив это, Анаид не на шутку встревожилась.
— Мама, отвечай! Что случилось?
— Вряд ли мне стоит тебе об этом говорить…
— О чем? — дрогнувшим голосом спросила Анаид. — Что с Роком? Он не заболел?
— Не заболел, но… — развела руками Селена.
— Что — но?!
— Он снова дружит с Марион, — опустив глаза, пробормотала Селена.
В голове у Анаид закружился целый рой мыслей. Она могла представить Рока жертвой одиоры или автомобильной аварии, но не жертвой психического расстройства. Анаид и в голову не приходило, что он может ее бросить ради какой-то там Марион.
Теперь, когда девушка об этом узнала, ей стало так больно, словно она на полном ходу упала с велосипеда на острые камни.
Анаид почувствовала дурноту, у нее потемнело в глазах.
— Но почему? Почему?!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
