– Бабка у меня – не бабка, а фурия!
– Это точно, – хмыкнул Юра и включил зажигание. – Кстати, у Сереги тоже такая же.
– А ты откуда знаешь? – удивился Игорь.
– Да была она сегодня у нас. Правда не дождалась нас с Димкой. Алла, секретарь, сказала, мол, не бабка, а фурия. К тому же, она как-то непонятно исчезла.
– Наверное, это у них семейное, – мстительно проговорил Игорь, вспомнив Бабусин рассказ о приключениях в дилиноговом центре.
Юрий хмыкнул и машина выехала на улицу. ***
В ресторан они вошли через десять минут. Завьялов, что-то сказав метрдотелю, указал Игорю на столик у окна и направился туда первым. Когда молодые люди сели, Юрий глянул в меню и предложил отведать фирменное жаркое. Игорь согласился, с интересом осматривая посетителей.
Посетителей, кстати говоря, было не так уж много. Внимание привлекла солидная пара – мужчина и женщина, сидящая за столиком в противоположном углу зала. Игорь коротко спросил не они ли и сеть Смирновы и получив утвердительный ответ, принялся разглядывать чету. Мужчине на вид было около пятидесяти, он был седоват, имел усы и носил очки в тонкой золотой оправе. Сложения он был среднего и вообще, как заметил про себя Игорь, внешности вполне заурядной.
Кстати, дама, которая сидела к Игорю вполоборота, не слишком-то походила на роковую красотку, что немало удивило и даже разочаровало Костикова. Госпожа Смирнова имела светлые прямые волосы, свободно лежащие по плечам, бледное, практически лишенное косметики, лицо, худое длинное тело и совершенно невыразительные глаза. Про глаза Игорь понял, когда Юра, обернувшись, якобы затем, чтобы позвать официанта, столкнулся взглядом с банкиром и вежливо кивнул. Наталья Евгеньевна повернула свое лицо в их сторону и Игоря неприятно поразило сравнение с белой молью, до того ее лицо не имело признаков жизни и возраста.
Банкир, тем временем, улыбнулся Юре и сделал приглашающий жест. Завьялов кивнул, повернулся к Костикову, подмигнул ему заговорщически и, сказал подошедшему официанту, что они присоединяются к Смирновым.
После положенной церемонии представления, во время которой Костиков узнал, что он никто иной, как новый компаньон Юрия, Сереги и Дмитрия, молодые люди присоединились к чете. Наталья Евгеньевна бросила быстрый внимательный взгляд на Игоря, что вызвало у последнего новую волну удивления. Юрий и Павел Алексеевич принялись обсуждать какие-то биржевые новости, причем банкир тоже бросал на Костикова явно заинтересованные взгляды и даже попытался втянуть в свой разговор, но Юра тут же выручил незадачливого брокера, сказав, что он парень молодой и только вступил в этот бизнес, а посему еще не во всем разобрался. Банкир, конечно, удивился, но новой попытки не предпринял.
Затем, спустя какой-то час, во время которого Игорь пытался развлечь Наталью Евгеньевну, казавшуюся ему полнейшим отморозком, беседой о искусстве (а что еще может интересовать таких снежных королев?), Юра поднялся и вместе с ним поднялся банкир. Завьялов извинился и сказал, что им придется покинуть столь милое общество буквально на сорок минут, дела-с. Банкир тоже самое повторил жене, на что она только кивнула и попыталась выдавить из себя подобие улыбки. Игорь внутренне содрогнулся и подумал, что совсем не знал Серегу, если тот мог иметь такую любовницу.
Итак, детектив Костиков остался наедине со Натальей Смирновой. Случилось то, ради чего, собственно и был устроен этот ужин. Костиков предложил выпить белого вина, дама не отказалась. Он наполнил бокалы и, словно бы ненароком, вымолвил:
– А вы знаете, Наталья Евгеньевна, я, конечно, в денежном бизнесе человек новый и многого, как сказал Юра, действительно не понимаю, но вот то, что этим бизнесом занимаются умные и хорошие люди – это я понимаю отлично.
Смирнова равнодушно посмотрела на него своими бесцветными рыбьими глазами, поиграла тяжелой серьгой с бриллиантом и произнесла невыразительным голосом:
– Вам повезло, Игорь. Я в денежном бизнесе, как вы изволили выразиться, очень редко встречаю людей одновременно умных и хороших.
– Ну как же! – оживленно воскликнул Игорь. – Взять хотя бы тот дилинговый центр, в котором мне предстоит работать. Там, на мой взгляд, основной костяк вполне заслуживает похвал не только в плане деловом, но и часто в человеческом.
Наталья Евгеньевна перестала теребить серьгу, пытливо взглянула на Игоря и ничего не сказала.
– Взять хотя бы Сергея Клочкова, – продолжал Игорь. – Вы ведь знаете Сергея, правда? – Она спрятала глаза и снова промолчала. – Так вот, Серега это вообще потрясающая человеческая личность…
– Послушайте, – тихо промолвила Наталья Евгеньевна, не отрывая взгляда от скатерти, – вы знаете, что с ним случилось?
– Нет, – серьезно сказал Игорь. – Но, может быть, знаете вы?
– Я? – она подняла глаза и Игорь вдруг увидел, что они никакие не пустые, что в них столько муки, столько чувства, что у него перехватило дыхание от этого, полного надежды взгляда. – Нет, Игорь, я ничего не знаю!
– Жаль, – только и смог проговорить Игорь. – Я очень рассчитывал на вашу помощь.
– Рассчитывали? – повторила она и снова как-то пронзительно на него взгляда. – Кто вы, Игорь?
– Я частный детектив, – честно признался Костиков, – а к тому же, Сергей был моим если и не другом, тот очень хорошим приятелем.
– Вот как? – слабо улыбнулась она. – Но с чего вы решили, что я чем-то смогу вам помочь?
– Извините, конечно, – произнес Игорь, – я, возможно, вторгаюсь в приватную сферу, но ваш муж…
– Нет, – горько сказала Смирнова, – Павел никакого отношения не имеет к исчезновению Сержа.
– Вы уверены?
– Более чем, – спокойно ответила Наталья. – Он вообще был как-то заинтересован в Сергее.
– Вот как? – удивился Игорь. Что-то ему это напоминало. Разговор с Марией?
– Да, он даже несколько раз приглашал Сержа к нам на ужин и всегда вел себя подчеркнуто вежливо.
– Он знал?
– Знал, – кивнула она и потупилась. – Он даже, как мне казалось, поощрял.
– Не понял.
– Что вам не понятно, молодой человек? – горько сказала Смирнова. – У нас с мужем давно уже отдельная друг от друга жизнь. Мы только по документам все еще законные супруги, а фактически ими мы уже давным-давно не являемся… А Серж… Павел, думаю, был заинтересован в нем. То, чем занимался Серж напрямую и интересовало и интересует Павла, как банкира. Поэтому он, наверное, предпочитал держать его, скажем так, рядом, перед глазами.
– Н-да… – коротко резюмировал Игорь.
– Н-да… – горько повторила Наталья.
Он посмотрел на часы.
– Значит, Наталья Евгеньевна, вы уверены, что ваш муж не имеет никакого отношения к исчезновению Сергея.
– Вряд ли.
– Ну, что ж, тогда извините за весь этот разговор. Он вряд ли был для вас приятным.
Она коротко кивнула. Игорь увидел, как через зал к ним идет банкир. Павел Алексеевич приблизился к столику, внимательно посмотрел на Костикова, затем на Наталью.
– Юрий попросил вас подвезти, у него срочные дела. Вы поужинали? – обратился он к жене. Можем ехать, дорогая?
– Да, конечно, – словно бы спохватилась Наталья и поднялась из-за стола.
Втроем, в полном молчании они вышли из зала и сели в тонированную машину «Nexia», черного цвета. За рулем сидел коротко стриженный парень. Павел Алексеевич предложил жене сесть спереди, а сам, когда машина тронулась, наклонился к Игорю и проговорил:
– Юра мне рассказал, что вы частный сыщик. Так вот, Игорь, я заинтересован не меньше вашего в том, чтобы Сергей нашелся целым и невредимым, а посему нанимаю вас тоже. Приложите, батенька, все ваши усилия, я в долгу не останусь.
Игорь посмотрел на некрасивое лицо банкира с нескрываемым удивлением.
– И нечему удивляться, молодой человек, – понизив голос, сказал Павел Алексеевич. – Я заинтересован большей частью из-за Натальи. Она уже который день сама не своя ходить. По мне, так пусть уж лучше с мальчишкой этим встречается, только бы чувствовала себя хорошо. Я ведь до сих пор питаю к ней самые нежные чувства, – печально закончил Смирнов.
«Ну и ну!» – только и смог подумать Игорь. ***
Н-да… Игорь лежал на любимом диване и пытался собрать воедино события сегодняшнего дня. Бабуся объявила бойкот по всем правилам и даже не предложила покормиться ужином. Ну, что ж, подумал Игорь, как знает.
Исчезновение Сергея и то, что детектив Костиков узнал сегодня и странностях любви никак не укладывалось в голове. как-то не верилось, что и авторитет Шурик, и банкир Смирнов не только позволяли Сереги пастись на собственной территории, но и проявили удивительную для рогоносцев лояльность, выразив полнейшую заинтересованность в том, чтобы Серега был найден живым и невредимым. Это напрягало. Игорь понимал, что, конечно, без женщин в этой истории не обошлось, только роль их как-то заметно изменилась. Но как именно? У него сложилось стойкое ощущение, что Мария со Натальей были использованы в качестве нашивки. Но зачем? Этого Игорь не понимал.
