— Не убивать! Только обезвредить!
Тупой удар, и стройное тело дарксанки отлетает к стене, впечатываясь в металл с сочным шлепком. Один из киберов замирает над неподвижным тушкой врага, второй торопливо освобождает человека из пут и креплений…
…Невыносимая боль вдруг оборвалась. В следующее мгновение Александр приходил в себя, снова возвращаясь в нормальное состояние, пытаясь понять, что с ним происходило. Судя по всему, чужаки пытались как-то воздействовать на его мозг и нервные окончания, потому что механических повреждений он не ощущал. Тогда почему процесс прекратился? Грудь лихорадочно вздымалась, изо рта медленно стекала струйка слюны. Между тем девчонка что-то зло бормоча себе под нос, судя по доносящимся словно сквозь вату из-за напяленного на голову человека шлему звукам, безуспешно щелкала кнопками пульта управления пыточным устройством. Сашка напрягся — похоже, пришло время использовать некоторые особенности своего организма. Напрягся, сминая капу, вставленную в рот. Та подалась, одновременно кроша один из коренных зубов. Ощутил языком брызнувшую на язык жидкость, почти мгновенно впитавшуюся в слизистую оболочку. В следующий миг в ушах зашумело, в висках появился и пропал барабанный бой собственного пульса. Затем в тело хлынула сила… Нет, сверхсила! Туман в мозгу после применения пыточной машины, стремительно рассеивался, возвращалась ясность мышления. Он понял, что, скорее всего, очнулся искин тиба и, скорее всего, приступил к выполнению задачи по охране и безопасности личности человека. Какими путями и методами — лучше ему не знать. Главное сейчас, продержаться достаточно времени, пока его не освободят сервис-киберы. Почему именно они? Раз саури нет в этом месте, значит, единственный инструмент для его спасения у искина роботы имперского производства… Уши уловили негромкий, даже приглушенный гул заработавших механизмов. Затем он смог разобрать характерные звуки стука шагоходов сервис-киберов по металлу коридора. Будь он в обычном состоянии, даже представить себе не мог услышать подобное. А под воздействием боевого коктейля все чувства обострились невероятным образом. Даже едва слышимые щелчки кнопок пульта чужачки отдавались множественным эхом в барабанных перепонках. Шаги роботов, между тем, замерли перед дверь. Сашка напрягся, догадываясь, что сейчас произойдет, усилием воли понизил слуховое восприятие до минимума, и вовремя. В следующее мгновение по ним ударил отвратительный визг разрезаемого металла, и он изо всех сил заорал:
— Не убивать! Только обезвредить!
Облегченно выдохнул воздух, когда с его головы содрали тот проклятый шлем чужаков, бережно выдернули захваты, удерживающие тело в кресле. Закашлялся, едва не проглотив комок пластика, в который превратилась капа. Зло выплюнул, челюсти еще болели от резкого движения. Не кости, разумеется, а мышцы. Но, хвала Богам, он смог произнести команду киберам достаточно внятно, чтобы те ее разобрали. В этой чужачке у него куча претензий и вопросов. Так что умирать ей еще рано. Вряд ли на объекте осталось много живых, потому что, судя по внешнему виду роботов, искин применил директиву «Геноцид»… Между тем чужачка начала приходить в себя, хотя шлепок ее тела о металлическую стенку камеры пыток был довольно громким. В любом случае, робот не даст ей двигаться, пока не получит новой команды. Поднялся с проклятого кресла, затем задал вопрос свободному киберу:
— Связь с искином имеется?
Тот махнул манипуляторами, зловеще поблескивающими в свете тусклого аварийного света камеры.
— Включить речевой модулятор.
— Принято.
Откликнулся тут же искин через внешние динамики сервис-кибера.
— Доклад об обстановке.
— Принято. Это секретная исследовательская научная станция, принадлежащая империи Дарксан. В настоящий момент практически все живые дарки на борту станции уничтожены, но имеются выжившие в количестве…
…Крошечная, незаметная чужому уху пауза…
— пятисот трех разумных. Их них дарков — сто двадцать. Остальные — рабы. Люди…
Сашка вздрогнул, а искин продолжал:
— Все системы станции контролируются мной полностью: жизнеобеспечения, энергетики, обороны и внутреннего порядка. Угрозы с этой стороны нет. Возле станции находятся двадцать три военных корабля разных классов, чьи искины так же контролируются мной, а экипажи уничтожены. Координаты системы местоположения не определены. Банки данных станции вскрыты.
Александр вздохнул. С облегчением. Пожалуй, на этот раз он выпутался. Пусть и ненадолго. Эти… Дарки, как чужаков назвал искин, очень скоро обеспокоятся, почему станция замолчала и гарантированно двинут сюда флот. Вначале разведчиков, потом уже боевые корабли. Неизвестно, как на сооружении с оружием, но против соединения кораблей ей не устоять. Это не подлежит сомнению. Значит, надо уносить ноги. Но как? Воспользоваться одним из имеющихся кораблей. Все-равно понадобиться база. Место, где можно спрятаться, отсидеться, отремонтироваться, отдохнуть от поисков саури, увезенных неизвестно куда…
— Имеются в наличии координаты места, куда отправили бывших со мной саури?
— Да. Звездные карты данной Галактики найдены и скопированы в мою память.
— Отлично… Тогда распоряжения будут такие — закончить зачистку станции, подготовить к длительному полету один из имеющихся кораблей.
— Требования и рекомендации к необходимому кораблю?
Но Александр уже отвлекся, лихорадочно вспоминая нечто важное, что он упускал. Ведь только-только искин ему сказал что-то очень и очень…
— Стоп! Искин, ты сказал, что уцелело пятьсот три разумных? И из них дарков лишь сто двадцать?
— Да. Остальные рабы, как я и говорил ранее.
— Все ли рабы люди?
— Да. Вне всякого сомнения.
— Они из миров Альянса и Союза?
На этот раз пауза была довольно ощутимой, но и она прервалась синтетическим голосом искина:
— Нет. Я вскрыл все банки данных станции. Имеющиеся в наличии рабы — пленники с местных миров. В подавляющем большинстве люди захвачены в республике Рарии, с которой империя Дарксан ведет войну в настоящий момент. Таковых — триста человек. остальные — из неисследованных «диких» миров, по классификации дарков.
Сашка возбужденно потер ладони друг о друга:
— Отлично! Нужно найти лидера среди пленников. Хочу с ним пообщаться! Ну а дарков, кроме этой, разумеется…
Ткнул девчонку носком обуви. Довольно презрительно, но слабо.
— в расход.
— Принято. Восстановить атмосферу станции?
…Ого! Развернулся кристаллоид!..
— Разумеется. И подыщи мне пока подходящее помещение и одежду…
— Ваше имущество, бывшее ранее в тибе, находится в целости и сохранности в хранилище артефактов номер шестьсот сорок два, на минус двадцатой палубе, сектор шестьдесят четыре. Прикажете доставить?
Человек беспомощно осмотрел себя, пощупал грубую ткань комбинезона, который был напялен на него, пальцами, поморщился:
— Мне бы душ принять, да и перекусить бы не мешало…
— Предлагаю воспользоваться апартаментами командующего станции для названных вами процедур. Это станет возможно через тридцать минут после отданного распоряжения о зачистке станции от противника и восстановлении атмосферы.
— Приступай. Рабов пока подержи где-нибудь, заодно попытайся выяснить среди них вожака.
— Принято. Разрешите воспользоваться сервис-киберами? Дарксанка, находящаяся сейчас вместе с вами, угрозы не представляет.
Сашка криво усмехнулся:
— Разрешаю. Работай.
— Принято…
Оба кибера вскинули манипуляторы, затем исчезли за настроганной ломтиками дверью камеры пыток. Во всяком случае, человек воспринимал это место именно так. И тут по ушам ударило перепадом давления. Сашка скривился от неприятных ощущений. Несколько раз сглотнул, приводя все норму. Зато нет худа без добра — похоже, что боль в ушах заставила дарксанку прийти в себя. Та застонала, длинные уши, торчащие в стороны, дернулись. Протяжно застонала, затем медленно раскрыла затянутые мутноватой пленкой свои огромные глаза. Длинные светлые ресницы медленно затрепетали. Александр нагнулся над ней — увы. Его она, как и окружающее, еще не видела. Это было рефлекторное движение. Человек уже насмотрелся у саури. Глаза вроде и раскрыты, но зрачки затянуты еще и внутренней пленкой. Так что нужно какое-то время, чтобы ушастая смогла воспринимать все зрительно. Немудрено, после такого сотрясения. Он не удивится, если у той окажется сотрясение мозга, или что там у них в качестве мыслительного аппарата? Между тем давление атмосферы явно выровнялось. А может, помогли привычные глотательные движения и продувка перепонок. Во всяком случае боль пропала. Зато начала появляться слабость. Выругался про себя — действие боевого коктейля проходило. И, как обычно, не вовремя. Впрочем, даже в таком состоянии дамочка ему не соперница. Искин ясно выразился. Насчет этого. А уж кристаллический разум гарантированно провел всестороннюю экспертизу местных разумных. Сам же Александр нагрузкам организм не подвергал, так что откат будет терпимый. Он сможет перенести его на своих ногах… Все же вернулся к креслу — другой мебели в камере не было, кое-как уселся, предварительно выдрав из колодок шлейфы труб и кабелей. На всякий случай. Не закрывая глаз и не отводя взгляда от распростертого на полу тела, начал глубоко дышать, восстанавливаясь после приема «боевого спецпрепарата номер четыре», понижающего болевой порог и прочищающего мозги. Были коктейли и под номерами один, два, и три. Но время их использования еще не наступило. И, он надеялся, не наступит… Начал было планировать дальнейшие действия, но, мазнув рукой, остановился. Что толку зря напрягать мозги? Запас времени, какой-никакой, у него, благодаря искину, есть. В любом случае уйти он успеет. А вот переговорить с аборигенами нужно. Вряд ли рабы откажутся от свободы! Не зря древняя мудрость говорит о том. что враг моего врага — мой друг. Во всяком случае, он, Александр, на это рассчитывает…
