уроков самообороны для Эли. Девушке эти навыки давались тяжело, но упорство Аниты и поддержка Квина помогли добиться результата. Уже через несколько занятий Эли могла дать отпор даже парню, естественно, о полноценном бое и речи не было, но девушка теперь знала, куда ударить, чтобы вырваться и убежать от обидчика.
Вечерами они собирались у кого-нибудь в комнате, либо шли в библиотеку, где пили чай и обсуждали свои планы на будущее.
К вечеру третьего дня Анита набралась смелости и отправилась к ректору. За прошедшее время они несколько раз встречались в коридорах академии, но девушка так и не осмелилась заговорить с ним. Однако сейчас она уже стояла перед дверьми его кабинета. Отступать было глупо. Постучалась.
— Войдите!
Анита неуверенно вошла в кабинет. Он был не больше ее комнаты. Вся мебель и декор были выполнены в коричневом и зеленом цветах. Вмещал кабинет письменный стол, заваленный бумагами, пару стульев, несколько книжных шкафов и небольшой диван, на котором сейчас валялись подушка и покрывало. Неужели ректор спит прямо в кабинете?
— Студентка Ванелли, — ректор явно был удивлен. — Что произошло?
— Добрый день, господин Ле Парте. Все хорошо, спасибо. Простите, что я вас отвлекаю, но у меня есть просьба. Я передумала, хочу обучаться на боевом факультете. Прошу, переведите меня.
Ректор отложил бумаги и виновато посмотрел на девушку.
— Присядьте. Не хочу вам врать. Я наблюдал за вами на экзамене и думал, что именно на боевой факультет вы и поступите. К сожалению, я обнаружил ваше имя среди студентов травоведения. Но все встало на свои места, когда в тот вечер ко мне пришел ваш отец. Он ожидал, что вы придете ко мне и категорически запретил переводить вас. Поскольку вы еще молоды и не замужем, то я не могу проигнорировать желание графа Ванелли.
— Но мне совершенно не интересно травоведение, не спорю, я достаточно много знаю о растениях и умею за ними ухаживать, но точно не готова посвятить этому свою жизнь. Поверьте, я не стану прилежной ученицей на этом факультете.
— Очень жаль это слышать, но зачем тогда вы поступили? Ехали бы домой, глядишь, через годик ваш отец сдался бы и разрешил вам самой сделать свой выбор.
Анита промолчала. Опустила голову, чтобы ректор не видел выступивший румянец. Но это было не только смущение. Гнев наполнял Аниту в этот момент. Не может же она сказать ректору, что боится замужества. Она отлично знала, что отец уже присматривает женихов, даже выслал пару писем с предложением. Но ректор все понял и без слов.
— Замуж не хотите? Неужели жених настолько ужасен? — спросил он с улыбкой.
— Его еще даже не подобрали, но я уверенна, что с этим не будут тянуть.
— Хм… — Марсан обошел стол и присел на его край рядом с девушкой. — Очень жаль, что вас загнали в эту ловушку. Все, что я могу сделать, это разрешить вам самостоятельно тренироваться на поле, но в свободное от учебы время. Поговорю с Танором, если у него будет желание и время, может, он покажет вам пару приемов. Через пару месяцев мы устроим показательный урок для родителей и, возможно, сможем убедить вашего отца.
Анита не сдержала восторженного крика, вскочила со стула и крепко обняла ректора. И лишь почувствовав запах мяты и леса, поняла, как неприлично поступила. Ох, если бы родители увидели ее сейчас, то сразу бы забрали домой, обучать поведению и этикету. Но как же не хотелось разжимать объятия. Такой крепкий и спокойный ректор внушал уверенность, что все будет хорошо. Анита подняла глаза, встретилась с его изумрудным взглядом. Замерла, словно загипнотизированная.
— Рад, что вы остались довольны, студентка. Теперь, прошу, идите, — произнес он мягким голосом, легко погладив спину девушки.
Анита, наконец, отпустила ректора. Щеки вспыхнули, она быстро покинула кабинет и выбежала на улицу. Не помня себя, она вышла в парк. Присела на краю маленького пруда, намочила руки и приложила их к горящим щекам. Просидела она так около получаса, детально вспоминая весь разговор с ректором и все остальное, что происходило там.
— Да что такое происходит. Я никогда не вела себя так неприлично.
Конечно, были моменты, когда она по-дружески обнимала друзей. Иногда она шутливо посылала воздушные поцелуи стражникам дворца. Но это все было лишь шалостями. Один раз Анита целовалась с Шипером. Поцелуй был слюнявый и неприятный. Тогда ей было двенадцать лет, и девочка была уверенна, что он ее будущий муж. Но на поцелуе все закончилось. После этого Анита твердо решила, что замуж она никогда не пойдет, а если и придется, то целовать мужа она точно не будет. Но сегодня что-то изменилось. Она не чувствовала никакого стеснения, обнимая ректора, наоборот ей это так понравилось, что она готова была остаться так навсегда. Щеки вновь стали горячими, пришлось умыться холодной водой. Успокоившись, девушка вышла на основную тропу, которая вела от ворот прямо к главному корпусу. И здесь ее ждал сюрприз.
— Анита!
Девушка всмотрелась в парня, который шел ей на встречу. Это был ее друг детства. Он торопился навстречу ей с большой сумкой на плече в компании еще нескольких молодых парней.
— Шип! — Анита побежала к нему. — Как я рада тебя видеть!
— А я-то как рад! — молодой человек схватил Аниту на руки и закружился. — Ты давно здесь? Почему не приехала еще на пару дней домой?
— Так сложились обстоятельства, зато я успела изучить всю территорию академии и даже нашла пару интересных мест, где можно устроить свой угол, как дома.
— Отлично, покажешь потом, сейчас мне нужно получить ключи от комнаты. Мы с друзьями специально приехали раньше остальных, чтобы не толкаться в толпе. Кстати, знакомься, это Тит и Гарри. Они из простых крестьян, но весьма неплохие парни. Познакомились во время экзамена.
Новые друзья были близнецами. Оба очень крупные, были одеты в одинаковые туники и простые штаны, короткостриженые, смотрели на девушку пустым взглядом близко посаженных глаз.
— Привет! — поздоровалась Анита, парни лишь кивнули. — Знаешь, Шипер, а я тоже познакомилась на экзамене с парой замечательных ребят. Нужно обязательно вас познакомить. Квин, как и ты, поступил на боевой факультет, а Эли будет целительницей.
— Целительницей? И зачем она тебе? Мы только избавились от Мари. Теперь опять цепляешь к нам никчёмную. Мы же студенты боевого факультета, он всегда был самым элитным. Зачем нам кто-то другой. Вот с другом твоим нам надо обязательно познакомиться.
— Шипер, папа тебе ничего не рассказал?
— А что он должен был рассказать? Он лишь сообщил, что ты удачно поступила и решила сразу
