— Даже не знаю, что тебе на это сказать. Ну во-первых, шахматам нужно учиться с детства, но и это не главное. Ты уверен, что у тебя есть к этой игре способности?
— Нет, — честно ответил Исмайга, — но у меня есть желание.
— Желание — это уже много. Но вот, понимаешь ли, какая штука, я не уверен, что могу быть для тебя хорошим учителем. Я и сам-то, знаешь, не сильно преуспел в этой игре. Конечно, могу дать тебе некоторые основы, но сделать из тебя приличного игрока мне наверняка не под силу.
— Я на многое не претендую, — заверил Даника Исмайга. — Расскажи мне хотя бы правила.
— Запросто. Позволь полюбопытствовать: зачем тебе это?
Исмайга немного помолчал, а потом выложил приятелю все начистоту.
Стриганов слушал, раскрыв рот.
— Ничего себе! Вот это сон! Знаешь, мне как биологу чисто с профессиональной точки зрения интересно, что же происходит с твоими мозгами?
— Ничего не происходит, — обидевшись, ответил Исмайга. — Если бы ты подольше походил на собрания, то понял бы, что это расширение сознания. Я не сумасшедший, просто тренирую свои мозги, как другие тренируют свое тело.
— Да бог с тобой! Я совсем не в этом смысле. Если бы я счел тебя сумасшедшим, и разговаривать бы с тобой не стал. Показал бы, как расставить фигуры на доске — и все. Мне действительно интересно, потому что мне сны вообще не снятся.
Исмайга улыбнулся:
— Сны тебе снятся. Ты их просто не помнишь.
— Да, не помню. Ни одного сна не помню.
— Знаешь, — Исмайга посмотрел на Даника, — давай бартер!
— Бартер? Какой?
— Учишь меня играть в шахматы, я тебя — видеть сны. Идет?
— Ха! — обрадованно воскликнул Стриганов, и в его серых глазах появилась заинтересованность. — Супер! Давай! А это сложная процедура? Что мне нужно делать?
Теперь удивился Исмайга:
— Процедура? Никакая это не процедура. И делать ничего особенного не нужно. Просто надо лечь спать.
— Так утро! Я недавно проснулся!
— Ладно, — Исмайга шутливо хлопнул Даника по плечу и бросил фразочку из детства, — не включай идиота! Спать надо ночью. Просто есть фаза быстрого сна. Даже неподготовленный человек, если его в этой фазе разбудить, в состоянии вспомнить, что же он видел. А ты просыпаешься в фазе медленного сна. И так как ты в отношении снов человек дремучий, то, соответственно, ничего не помнишь. Будешь учиться видеть сны при помощи будильника. Давай, неси шахматы!
Глава 18
Стремительный прогресс начинающего шахматиста
Даник принес шахматы и начал расставлять фигуры.
— Слушай, — спросил он, — ты во всю эту хрень веришь?
— В какую хрень?
— Во все эти сновидения, расширения сознания?
— А ты в свои ДНК и хромосомы веришь?
— Чего в них верить? Они есть!
— Так и это — есть! Показывай, как фигуры ходят!
Через три занятия Стриганов протянул Дюймовочке книгу Арона Нимцовича «Моя система» и сказал:
— На! К сожалению, у меня совсем нет времени с тобой заниматься. Да и со сновидениями у меня не получается. Будильник-то я слышу, но спать хочется. Я что-то вижу, но проснуться нет сил. А поутру как и не было ничего.
— Прояви упорство, — уговаривал Дюймовочка.
— Ром, наверное, не пришло мое время. А учебник возьми. Это лучшее, что мне приходилось изучать.
Дюймовочка взял книгу и клятвенное обещание со Стриганова, что раз в месяц будут встречаться для игры в шахматы.
Стриганов сдержал обещание. Он ждал встречи с Исмайгой, чтобы восхититься стремительным прогрессом в его игре и послушать рассказы о загадочном мире снов. Вскоре Стриганов стал проигрывать Исмайге.
— Слушай, — как-то сказал Стриганов, — теперь верю, что сны — это нечто большее, чем физиологический процесс с минимальным уровнем мозговой деятельности. Вон ты как меня обставляешь! Одно из двух: или ты фантастически талантлив, или твой учитель в сновидениях действительно существует. Я потрясен!
— Брось! — не польстился на похвалу Исмайга. — Я в шахматах еще малый ребенок. Мой учитель по-прежнему дает мне фору — все фигуры ферзевого фланга.
Стриганов недоверчиво покачал головой.
— Я решил заработать немного денег, — сменил тему Дюймовочка, передвигая фигуру на шахматной доске.
— Ты решил устроиться на работу?
— Типа того. Решил открыть курсы по обучению жизни во сне.
— Ничего себе! Круто!
— Пойдешь ко мне в ученики?
— Я — нет. Я уже пробовал. Но думаю, я знаю пару-тройку людишек, которым это может быть интересно. А я наивно полагал, что деньги тебя вовсе не интересуют.
— Шах! Деньги — грязь. Они меня не интересуют.
— Вот как? — то ли спросил, то ли утвердил Стриганов, обреченно просчитывая варианты защиты от мата. — Тогда зачем эти курсы? Это что, своеобразная просветительская деятельность за определенную мзду?
— Типа того. Мне нужно несколько дорогих вещей.
— М-да… похоже, безнадежно… и так мат… и так мат… И что же это за вещи? Если, конечно, не секрет.
— Закройся Kg4.
— Разве это спасает?
— Не спасает без ладьи и коня, но поиграть можно.
— Да нет. Это уже не игра. Сдаюсь. Так что за вещи?
— Индейский шаманский бубен, диджериду и шахматы.
— Диджериду — это что такое?
— Самый древний духовой инструмент. Ладно, я пойду, — сказал Исмайга.
— Давай. Дверь захлопни. Да! А твой этот потусторонний учитель знает о твоем решении открыть курсы?
Дюймовочка улыбнулся:
— Это его решение.
Глава 19
Ковард просит помощи
…Дюймовочка сидел на бамбуковой циновке в позе лотоса. Его сухое жилистое тело, натертое оливковым маслом, казалось, превратилось в камень, сердце билось медленно, но уверенно, сознание было легким, словно пушинка, способная лететь вверх до бесконечности, туда, где нет ни жизни, ни смерти — только свет и любовь. Его глаза были открыты, а взгляд был обращен больше в себя, чем во внешнее пространство.
При проведении таких медитаций Дюймовочка чувствовал, что время меняет свою суть: одно мгновение может быть гораздо дольше и интереснее, чем часы жизни в обычной для человека реальности.
Острая иголка, слегка уколовшая сердце, заставила Дюймовочку моргнуть. Время медитации закончилось.
«Пора», — сказал сам себе Дюймовочка, сделал три глубоких вдоха и выдоха, встал и набросил на себя татарский мужской халат, который лежал на полу недалеко от циновки.
Он пошел на кухню, зажег под чайником конфорку, достал из шкафчика для посуды две фарфоровые чашки и поставил их на стол, запахнул халат, закрепив его полы большой мельхиоровой булавкой в виде головы дракона, и направился ко входной двери.
