такой.
– Поч-чему сразу?…
– Не сказали? – перебила ее Кара. – Мы должны были сами убедиться. Не в Джове. В тебе. И то что мы увидели, нам понравилось. Да, сестра?
– Угу, – серьезно кивнула Лана, взяв ладушку вздрогнувшей Илонии в свои. – Ты извини, что я там в лесу… ну, сама понимаешь.
Илония согласно моргнула, после чего оторвалась от моего плеча и пару раз глубоко вздохнула, восстанавливая дыхание и утирая последние слезинки, выступившие в уголках глаз.
– С ума сойти? И часто вы так делайте?
Кара с Ланой зарделись, каждая на свой манер, заставив Илонию недоуменно вскинуть брови.
– Так, разборки закончили, – велел я, поднимаясь с пола, пока разговор не свернул в плоскость ниже пояса. Судя по облегченным вздохам сестер, последовавших моему примеру, они более чем разделяли мое мнение. Не время сейчас для подобного. Ментальное Слияние, конечно, сильно повышает уровень доверия внутри семьи, но кое-каким интимным подробностям отводится свое время. О чем я прекрасно догадывался и без предостерегающего взгляда до крайности смутившейся Кары, одним взглядом на меня успевший выразить безмолвную мольбу о помощи и обещание немедленной расправы, если оной не последует.
Растерявшаяся Илония смотрела на нас, на каждого поочередно. А потом до нее дошло, и девушка заливисто расхохоталась, хлопнув себя по бокам.
– Нет, я точно куда нужно попала! Кара, Лана. С вас подробный рассказ! И никаких отговорок.
– После, – еще раз напомнил я, возвращая Илонию с сладострастных небес на бренную землю с неопределенным будущим. – Сначала дело. Ила, мне нужна твоя помощь с Селдейя.
– Разумеется.
Девушка поднялась на ноги и, подойдя к голотерминалу, вопросительно глянула на меня.
– Дерзай, доступ Фрис обеспечил. Я хочу знать все, что поможет мне надавить на них через связь с культистами.
– Погоди, я не ослышалась? Селдейя? – встрепенулась Лана, по обыкновению на долю секунды опередив старшую сестру. – Это то, о чем я думаю?
Я кивнул.
– Ила расскажет все по ходу дела. А пока, будь добра…
Внутренняя корабельная связь пиликнула двойным сигналом входящего вызова. А следом донесся голос Фриса. Пришибленный. Словно ему пару раз прилетело по квардионному темечку чем-то тяжелым.
– Джове! Ты не поверишь.
– Что?
– Спускайся к трапу. И не забудь свой световой меч.
Насторожившись, я переглянулся с напрягшимися сестрами Лорсо, машинально потянувшихся к рукоятям у себя на поясах. Одна Илония ничего не поняла, но у нее просто не хватило опыта ощутить то, что стало очевидным для нас троих примерно через секунду после сообщения от Фриса.
Рядом с «Везунчиком» кто-то использовал Темную сторону. Открыто и нагло, словно специально давая знать о себе.
Не показалось, значит. Еще в лесу, до возвращения «Везунчика», в Силе промелькнуло что-то такое. Кровоточащая рана, на миг открывшаяся и затянувшаяся быстрее, чем я успел уловить направление. Тогда я не придал этому значения, списав на нестабильный фон Джараанских гор, кишащих самыми разнообразными хищными тварями. Зато теперь сомнений не осталось: ситхи, наконец, показали себя.
– Фрис, приготовь оружейные системы и щиты. Кара и Лана со мной, – коротко велел я. – Ила. Остаешься тут. Наружу не выходи, что бы не случилось.
– Но..
– Фрис, проконтролируй. Пошли, – последнее я уже сказал Каре и Лане, первым бросаясь в коридор, ведущий к межпалубным лифтам. Сестры поспешили за мной, на бегу подготавливая световые мечи, но пока не активируя их. Сказывалась «с молоком» впитанная в Храме джедайская выучка, предписывающая не обнажать оружия до самого крайнего случая.
Как назло, трап опускался слишком медленно. Я успел весь известись, пока гидравлические опоры опустили лестницу, позволив выйти наружу. Прямо навстречу двум фигурам в черных плащах ситхов, поджидавшими нас у самого края лесной прогалины. Там, где густые кроны скрывали от солнечного света их лица, позволяя без помех разглядывать нас, не опуская головы.
Вот только скрываться не входило в планы адептов Темной стороны. Две фигурки вышли из тени, одновременно скидывая с головы капюшоны и освещая лес двумя белозубыми улыбками. Секунда узнавания с обеих сторон. Родной отклик ментощупов… и вот мы уже несемся навстречу друг другу. Позабыв о силе, о световых мечах. О том, что, формально, находимся по разные стороны баррикад. Обо всем, кроме счастья от горькой разлуки, велением Силы подошедшей к концу.
Кара с Ланой запоздало активировали свои желтые световые мечи. Да так и замерли, смотря на счастливую кучу-малу, получившуюся из облепивших меня верещащих девчонок.
– Джове!!!
– Пекло, как же я скучала!
– Я больше!
– Нет я! Джове, ты так вымахал!
– А плечи какие! Рост!
– Лосяра здоровенный!..
– Привет, веснушки, – я-таки сумел вклиниться в словесный поток заливающихся смехом Кевы и Миры, полыхавших в ментале чистым незамутненным счастьем. Внешне двойняшки почти не изменились. Разве что вытянулись, став походить на двух нескладных подростков с минимальным наличием груди, совершенно незаметной за ситхскими робами и плотными плащами. Россыпь веснушек на лицах обеих напомнила мне, как я называл их в Храме. Ну и волосы еще. Укороченные и выкрашенные у обоих в яркие режущие глаз цвета. Ярко-розовый у Миры и нежно-голубой у Кевы. Мне не составило труда узнать их после столь долгой разлуки. Для эмпата чужая душа неповторима, и я прекрасно помнил духовной отпечаток каждой из сестер. И сейчас он давал мне надежду.
Темная сторона не поглотила Миру и Кеву. Они смогли подчинить ее своей воле, как и полагается ситхам. И в то же время сумели сохранить частицы света, которые не сумела истребить даже их мастер. Сейчас, засверкавшие в лучах положительных эмоций, они ощущались особенно отчетливо, побуждая воспользоваться представленным самой Силой шансом.
Я быстро сделал сестрам де Сат точечные Пробои Когтя, пока таящийся в них Свет не поглотила укоренившаяся Тьма. Вот ведь ирония. Алек Пайн связал свою Темную сторону на ненависти ко мне. А Кева с Мирой поступили с точностью до наоборот. Сохранили все самое светлое, таящееся в них, с воспоминаниями о Храме. О нашем клане юнлингов. И обо мне в том числе.
Все это я прочитал в их сердцах, пока двойняшки дергались у меня в объятьях, перемещая смех с прорывающими рыданиями, планомерно переходящими в истерику. Тьма покидала их толчками, уходя через Коготь и изливаясь темным туманом, быстро истаивающим на лесной прохладе.
Терпеливо дождавшись, пока Кеву и Миру покинут последние крупицы Тьмы, я дал команду ментощупам и поднял голову, увидев подошедших Кару и
