Новое рычание показалось мне ещё более пугающим, но через мгновение стало понятно, что это просто смех. Закончив зубоскалить, собеседник посмотрел на меня, после чего произнёс:
— Ну пожалуй я могу тебе помочь, огненная тля, раз уж Отец зачем-то одарил тебя свой меткой — с подозрительным весельем в голосе сказал он — Поднявшись по водопаду даже карп становится драконом, обретая небо. Обретёшь его и ты, как и моё благословенье. Или Его знак получит кто-то более достойный после твоей смерти.
Через мгновение после того, как слова прозвучали, земля пропала из под ног, а сверху меня накрыл поток воды. Снова чёртова вода и глубина, перекрывающая свет! Я потянулся к духу стихии, но наткнулся лишь на пустоту, дракон моря отсёк меня от помощников. Осталось стиснуть зубы и грести наверх, у меня нет здесь физического тела и лёгких, однако захлебнуться мне это ни черта не помешает. Выплыв на поверхность и жадно вдохнув, мне вновь пришлось начать работать руками и ногами. Передо мной был огромный водопад, переходящий в реку, чьё течение относило меня от цели.
Цель, млять! Если бы я не был сосредоточен на плавании, то генерировал бы мат в промышленных масштабах. Ну да, всего лишь надо преодолеть течение, а потом проплыть метров двести вверх по падающему потоку воды. Тут лишь раза в два больше, чем в Ниагарском. Делов-то, с#ка! А в качестве альтернативы смерть. Я чувствую, что воля морского гандона не даст мне ни уйти в явь, ни даже коснуться прибрежных камней, переместится наверх силой мысли тоже невозможно. Стоило догадаться, что не все детишки оценят идею Изначального одарить своей милостью того, кто несёт в себе энергию феникса. От мыслей о ситуации во мне поднялась огненная ярость, закружившаяся в энергетическом центре в глотке и я непроизвольно выдал струю пламени перед собой, чтобы не пойти в разнос. Часть воды испарилась, но на её место тут же пришла новая. Уж чего-чего, а этого добра тут богато.
Я сплюнул вязкую слюну продолжил грести против течения. Явь не навь, что абсолютно невозможно там, вполне реально здесь. Значит есть способ доплыть наверх, его не может не быть. Если бы Дракон моря мог бы меня просто убить, то прихлопнул бы без всяких затей. Однако Изначальный это вряд ли бы одобрил. Другой разговор нынешняя ситуация. Я попросил благословение, мне дали испытание, обещая вместе с ним возможность полёта. Прям щедро, прям от души. Но если я сдохну, доказывая что достоин и того и другого, то этот урод с чистой совестью скажет папаше, что слабоват я оказался и всё равно бы в итоге налажал с задачей. Лучше её нарезать кому-то по крепче. Может у него самого даже есть, с#ка, кандидат. Раздумывая над этим, я догрёб наконец почти до стены падающей воды, чувствуя под собой её завихрения. А потом выкинул все мысли из головы и продолжил путь к цели. Это навь, в этом мире нет ничего невозможного для души и разума.
Первая попытка закончилась ничем. Меня просто вбило в глубину, закрутив в ней и пришлось опять выплывать на свет. В следующий раз ситуация повторилась. И в следующий. И опять. В какой-то момент меня снова скрутила злость и я опять полыхнул огнём из пасти, избавляясь от энергии. А потом вновь поплыл к водопаду, пытаясь унять эмоции.
Ярость не путь шаманов. Наш путь в спокойствии, в гармонии с миром и с собой. Мы часть мироздания, мы поддерживаем его, а оно в свою очередь поддерживает нас в ответ. Потому стоит оставить ярость воинам, а ледяной расчёт рациональности магам. Я же часть яви и нави. Часть того острова, на берегу которого сейчас сидит моё тело под охраной Михалыча. Часть моря, что окружает скалистый кусок суши. Часть ветра, что обдувает его. А ещё часть этой бурной реки и часть этого водопада. Мне нет причин перебарывать его. Это всё равно, что пытаться своей правой рукой перебороть левую. Мы едины, мы часть друг друга и часть мира. Так учил Старый Йар, хотя порой дела яви, в которых я погряз заставляют это забывать, мысля подобно обычному человеку.
Моё призрачное тело, наполненное этими мыслями, вновь скользнуло к стене воды, но на этот раз не было закручено её потоком, а начало подниматься вверх мощными гребками. Хватило меня правда метра на три, а затем поток призрачной влаги снова вдавил меня вниз. Таков порядок вещей, воде в водопаде следует падать, а не стремится наверх. Однако я был другого мнения и не теряя концентрации повторил попытку. Рыба часть реки, но она не вода. Там где влага стекает по порогам бурным потоком, лосось прыгает вверх к истокам реки. Такова его стезя. Такова и моя. Мне нужно туда, где водопад начинается, а не заканчивается.
Вторая попытка с правильным настроем дала мне возможность подняться на три своих роста наверх, но весело бурлящая вода вновь сбросила меня вниз. Я рассмеялся, поднявшись на поверхность и попробовал опять, заплывая ещё выше. И ещё. И ещё раз. Никто не делает всё идеально с первого раза. А река не пускает слабых к своим истокам. Потому лишь нужно сделать достаточно попыток в этой игре с водой. И я делал их вновь и вновь. Водопад задорно сбрасывал меня вниз, понуждая сделать в следующий раз всё ещё лучше и тем самым стать лучше самому. Я делал, радуя его и радуясь сам. Чувствовал упругие струи воды и следовал к месту где они начинаются, а затем падал вниз, чтобы подняться опять.
И в какой-то момент вода неожиданно закончилась. Я завис над бурным потоком там, где она начинает своё всё ускоряющееся движение вниз. Это было даже обидно, цель была достигнута, но оконченный путь отозвался в сердце тоской. Порой не так важен конечный результат, как дорога к нему.
Наверху меня встречал дракон моря. Я не ждал от него слов, они не имели в тот момент для меня значения. Он их и не произнёс. Просто рыкнул со странным выражением на морде из смеси раздражения с одобрением и всё вокруг меня растворилось, чтобы через мгновения собраться во всё тот же берег у призрачного моря. Я привычным усилием вернулся в тело, а потом встал и оторвался от земли в яви, расправив огненные крылья. Гравитация, инерция… Это явления материального мира, которые, как и всё в нём, имеют отражение в нави. Найди общий язык с тенью и она сделает сам предмет не таким уж властным над тобой. Это было так очевидно, что я не мог понять, почему не сделал этого раньше. Просто радовался, что наконец дошёл до этой простой истинны. Не нужно было искать некоего духа гравитации, нужно было просто начать лететь вверх.
Рассвет снова окрашивал в нежно красный цвет скалы, а я висел над землёй и весело смеялся над своей прошлой глупостью. Сколько мне предстоит ещё таких просветлений? Наверняка много. Но не важно сколько ещё придётся сделать простых и сложных открытий. Порой путь к цели стоит выше её самой. Так уж устроено мироздание.
Я накинул на спину шкуру Михалыча, отправившегося отдыхать в мир духов и полетел к пещере, чувствуя на лице солёный ветер. Камлание заняло почти сутки. Организм явственно требовал как следует поесть, но почему-то не спать. Энергия во мне наоборот бурлила, требуя движения. Завтрак меня честно говоря как-то огорчил. Поглощать пищу было так… приземлённо. С каждым мгновением в яви, просветление как-то стиралось из моего разума. Материальный мир был таким обычным, что навивал грусть. Чувствовал ли подобное когда-то мой учитель? Наверно да. И наверно очень устал существовать здесь, потому и ушёл в навь так легко и без оглядки, когда пробил его час. Наверно так же уйду и я, когда закончу все дела. Последняя мысль вызвала усмешку. Только и нужно, что сообщить драконам волю Изначального, обломать рога демонам и где-то между первым и вторым позаботится о будущем своих близких. Пожалуй плыть вверх по водопаду всё таки легче.
