Артем. Не важно. Куда захотим! У меня есть деньги.
Гаврюшина. Откуда?
Артем. Непочатый был мне должен.
Гаврюшина. Непочатый?! Тебе? Странно. Раньше все были должны ему.
Артем. А теперь по-другому…
Гаврюшина. Напрасно ты подложил мне это кольцо. Если я сказала: «не возьму», значит, не возьму. А тебе когда-нибудь пригодится… (Насильно вкладывает ему в руку коробочку с кольцом.)
Артем. Уедем, Вера! Денег хватит. Мы будем жить как боги!
Гаврюшина. А ты знаешь, мальчик, как жили боги? Ты внимательно читал эту свою книжку? Боги! Они ради власти и похоти убивали, лгали, обманывали, предавали, оскопляли друг друга, как Макс этих бедных котов. Они крали друг у друга коров, жен, наложниц… А несчастные женщины, которые на свою беду приглянулись блудливым небожителям, гибли или превращались в паучих, в змей, в камни… Иногда всего за одну ночь страсти!
Артем. Но ты же любишь меня, Вера!
Гаврюшина. И что теперь?
Артем. Но ведь любовь главнее всего!
Гаврюшина. Кто сказал тебе эту чушь? Главней чего? Жизни? Чьей? Твоей, моей или жизни близких людей? Ты как себе все это представляешь? Мы тайком удерем и дадим телеграмму: «Привет с Лазурного берега! До моря можно с балкона доплюнуть…»
Артем. С какого балкона?
Гаврюшина. Не важно. Ты понимаешь, что будет с Аленой, с Леонидом Ивановичем?
Артем. А что будет с нами, тебе не интересно?
Гаврюшина. Ничего с нами не будет. Остынем. Сначала ты. Потом и я.
Артем. Не решай за меня! Я не остыну. Почему ты не хочешь это понять?
Гаврюшина. Потому что Алена тебя до сих пор любит. Не заметил?
Артем. У нее художник…
Гаврюшина. Ты так ничего и не понял, хитроумный Гермес! Кому-то для мести нужен брошенный дипломат, а кому-то хватает уличного художника. Если она про нас догадается, не знаю, что будет… Я останусь без дочери.
Артем. Никто не узнает. Мы будем осторожны…
Гаврюшина. Осторожны? Как сегодня? Не смеши! Боже, что я наделала! Господи, почему, ну почему так поздно, почему так не по-людски?!
Артем. Неужели нет выхода?
Гаврюшина. Есть. Это наше последнее занятие. Ты оказался способным учеником, чересчур способным. Познал все, что хотел. Мне больше нечего тебе дать. Ты очень вежливо попрощаешься с моей семьей и больше никогда здесь не появишься. Это единственный выход.
Артем. Ты сдержала обещание.
Гаврюшина. Какое?
Артем. Что последнее занятие будет стоить мне дорого.
Гаврюшина. Уходи, Артем, пожалуйста!
Артем (улыбаясь). «Я к вам больше никогда не приду»?
Гаврюшина. Не смешно! Скоро вернется Алена.
Артем. Вера, зачем ты себя обманываешь? Ты же теперь не сможешь, как ни в чем не бывало, жить со своим вечно пьяным Леонидом Ивановичем. Ты не сможешь без настоящего мужчины, без меня не сможешь! Ты же сама мне шептала…
Она с размаху бьет его по щеке.
(Опешив.) Спасибо, не ожидал…
Гаврюшина. Вон отсюда! Настоящие мужчины так себя не ведут!
Артем. Именно так они себя и ведут!
Хватает ее, бросает на диван. В прихожей раздается грохот.
Любовники вскакивают, приводят себя в порядок.
Входят, поддерживая друг друга, Непочатый и Гаврюшин.
Непочатый. Видишь?! Что я тебе говорил?
Гаврюшин. А что ты мне говорил?
Непочатый. Забыл?
Гаврюшин. Вспомнил! (Артему и жене.) Чем это вы тут занимаетесь? Практическое занятие по адюльтеру?
Гаврюшина. Леонид Иванович, ты совсем пьян. Иди — ложись!
Гаврюшин. Когда лежишь — еще обиднее.
Поддерживаемый Китайцем, выскочившим из-за ширмы, он медленно уходит в спальню.
Непочатый. Артем, нельзя брать чужое, даже если оно… хорошо лежит!
Артем. Вы о чем, Эдуард Никитич? Я беру только своё.
Непочатый. Ой ли?! Артем, с огнем играешь! Я тебя любил как сына…
Гаврюшина. Я думала, вы только деньги любите…
Непочатый. Да, я люблю деньги. Деньги не изменят, как жена. Не предадут, как друг. Не обворуют, как подлый партнер. Не бросят в старости, как неблагодарные дети. Что такое деньги? Это твои ум, труд, упорство, превращенные в волшебные цифры, исполняющие все желания. Безоткатно!
Гаврюшина. Да вы поэт! Но хочу вас огорчить: не все желания!
Непочатый. Вы хоть и наркотическая женщина, но лучше помолчите!
Артем. Почему вы так разговариваете с Верой Николаевной?
Непочатый. Как хочу, так и разговариваю. Не твое дело, сопляк! Ты ей не муж.
Артем. Согласно деловому этикету, Эдуард Никитич, к младшим партнерам следует обращаться с подчеркнутой вежливостью…
Непочатый. Окультурила на мою голову! Мальчишка, ты еще не знаешь, что я с тобой могу сделать!
Артем. Эдуард Никитич, когда угрожаете, надо улыбаться. Так страшнее! Ведь улыбка — это звериный оскал. Правда, Вера Николаевна?
Непочатый. Ах ты сволочь! Обокрал, да еще издевается! (Бросается на него, хватает за грудки.)
Артем умелым движением выворачивает ему руку, втыкая лицом в диван.
Гаврюшина. Вы все с ума сошли! Прекратите!
На шум из спальни, опираясь на Китайца, появляется Гаврюшин.
Гаврюшин. Ага! Стреляться! Немедленно! Через платок!
Из передней входит Алена с цветами и небольшой картиной, упакованной в бумагу. Увидев ее, Артем отпускает Непочатого. Тот тяжело дышит.
Алена. Что происходит? Мама, это новая методика деловых переговоров?
Гаврюшина. Алена, заткнись!
Гаврюшин. Делят годовую прибыль, дочка. Дикий капитализм.
Алена. Жесть! Артем Михайлович, а что это там за верблюд плюет на ваш «ягуар»?
Китаец бежит в лоджию, смотрит вниз и возвращается, удивленно кивая.
Артем. Верблюд? Не знаю…
Гаврюшин. Это наш верблюд! Макс дал нам до дому доехать.
Непочатый (хрипло). Врешь! Ты без спроса взял, верблюдокрад!
Гаврюшин. Взял. Имею право! Из-за этого двугорбого губошлепа я продал жертвенники эпохи Троецарствия, а он, сволочь, не знает правил дорожного движения. Прет на красный свет…
Алена. Как же вы доехали?
Гаврюшин. Пришлось дворами пробираться. Верблюд может заменить автомобиль, но только страшно воняет. (Кивает на картину.) Что это у тебя?
Алена. Мой портрет.
Гаврюшин. Жених нарисовал? Покажи!
Алена распаковывает портрет.
Ну-ка, ну-ка!
Все смотрят на картину — нелепо авангардную.
Китаец качает головой.
Артем. Повеситься на два месяца!
Гаврюшин. Разве это ты, дочка?
Непочатый. У девушек не бывает так много глаз…
Гаврюшина. Это авангард, наверное…
Алена. Вы ничего не понимаете! Авангард — прошлый век. Это актуальное искусство!
Артем. По-моему, даже слишком актуальное…
Алена. Ой, Артем Михайлович, вы теперь даже в живописи разбираетесь! Знаете уже, кто такой Петров-Водкин!? Мама, ты прошла с ним краткий курс истории искусства? Когда же успели?..
Непочатый. Долго ли умеючи!
Гаврюшина. Эдуард Никитич, в чем дело? Подите вон!
Непочатый. Вера Николаевна, вы хоть и наркотическая женщина, но еще пожалеете! Леня, берешь моего ветерана?
Гаврюшин. Зачем? Как говорят в Поднебесной, любовь женщины — это рябь на воде.
Китаец скорбно подтверждает сказанное.
Алена. Какая рябь? Какой ветеран? Папа, я ничего не понимаю!
Гаврюшин. А тут и понимать нечего. Запомни и передай своим детям: художник, изображая любимую, обязан быть реалистом! В противном случае он просто не умеет рисовать и его надо гнать из искусства поганой метлой!
Алена. Папа, а как же Пикассо и Кандинский?
Гаврюшин. Пикассо надо гнать первым!
Непочатый. Кандинского вторым.
