В тот же вечер я сделал первый звонок. Трубку долго не снимали. Наконец услышал женский голос:
– Слушаю!
По шуму и громкой музыке, доносящимся из трубки, я понял, что позвонил в кафе или ресторан.
– Мне бы Леху…
– Какого Леху? – грубо переспросила женщина.
– Сами знаете какого, – уверенным голосом ответил я, хотя даже фамилии его не знал.
– Хорошо, минуточку…
Минут через пять басовитый мужской голос произнес:
– Слушаю!
– Мне бы Леху, – повторил я.
– Ну, я Леха. А кто говорит?
– Это от Якутенка звонят. Я хотел…
Но собеседник оборвал меня:
– Адвокат, что ли?
– Да, адвокат.
Я понял, что люди Якутенка предупредили о моих звонках.
– Все понял. Сейчас уточню, – сказал Леха. – Подожди на телефоне!
Вскоре он снова взял трубку.
– Адвокат, ты где сейчас находишься? – спросил он деловито.
– В центре… – немного растерявшись, ответил я.
– Район ВДНХ знаешь? Давай у памятника космонавтам. Номер машины скажи… Часа хватит добраться?
– Вполне, – ответил я, прикинув расстояние, – если, конечно, пробок не будет.
Через час я припарковал машину возле памятника космонавтам. Вскоре подошли двое парней. Один остановился, другой постучал в стекло, наклонился и сказал:
– Я Леха. А ты и есть адвокат?
Я кивнул головой.
– Ну поехали, тут недалеко!
Я включил зажигание и посмотрел на парня, который стоял чуть сзади. Леха кивнул ему. Тот подошел к машине, стоявшей неподалеку. Леха сел рядом со мной, и мы тронулись. Второй парень – за нами на небольшом расстоянии. Судя по всему, он наблюдал за тем, чтобы не было слежки.
– Куда ехать? – спросил я.
– Я покажу, – буркнул Леха. Он был неразговорчив, только рукой показывал: прямо, направо, налево…
Мы долго кружили по району. Сначала около Северянина, затем в Свиблово, потом – в Медведково. Там, петляя по переулкам, мы наконец остановились возле небольшого кафе-«стекляшки».
– Вот и приехали, – сказал Леха.
Мы вышли из машины. Я огляделся. Возле кафе стояло несколько автомобилей, рядом с ними – парни крепкого телосложения, в кожаных куртках, с короткими стрижками, очень похожие на бандитов. Я взял в руки брелок и хотел нажать на кнопку сигнализации, но Леха махнул рукой:
– Не надо закрывать машину, Адвокат, это наша территория, ее тут никто не тронет!
Кафе было совершенно пустым. Только в углу за столиком сидел мужчина лет пятидесяти, седоволосый, худощавый, одетый в темный костюм. Рядом с ним – здоровый парень. Мужчина вопросительно посмотрел на моего спутника. Тот кивнул головой. Здоровяк тут же встал и пересел за другой столик. Мужчина медленно кивнул. Видимо, это означало, что мне нужно подойти.
Я поздоровался и хотел было представиться, но мужчина остановил меня.
– Я все знаю, – коротко произнес он, – кто ты и от кого. Слушаю тебя!
Я начал излагать суть дела – что мой клиент Александр Солоник и что менты в отместку за своих перебитых коллег «повесили» на него воров в законе, что никакого отношения к этому мой клиент не имеет…
Тут мужчина снова перебил меня.
– Да мне по барабану все эти ваши игры! – безразлично сказал он. – Не знаю, зачем Якутенок в эту тему впрягся. Мне все равно, жив Солоник, не жив… Я тут по нулям.
Почувствовав, что попал в странное положение, я не знал, как понимать, согласен ли вор в законе с тем, что Солоник ничего не делал, или не согласен?
– Хорошо, – помолчав, сказал я, встал из-за стола и направился к выходу. Леха вопросительно посмотрел на моего собеседника. Тот снова кивнул головой – мол, все в порядке.
Леха проводил меня до машины и неожиданно протянул руку на прощание.
– Давай, Адвокат, береги себя! Дорогу обратно найдешь?
– Найду.
Я включил зажигание и поехал домой.
На другой день я звонил по следующему телефонному номеру. На сей раз это был Слава. Я назвал ему себя. В отличие от Лехи, он не стал уточнять у вора в законе, когда тот сможет поговорить со мной, а сразу сказал, чтобы на следующий день я приехал в район Мытищ, назвав конкретное место и время.
И снова я подъехал к стеклянному кафе. В отличие от вчерашнего все окна ресторанчика были закрыты плотными шторами.
Я вошел внутрь. Народу оказалось много – молодые ребята. Кто-то играл на бильярде, кто-то сидел за столиком и пил пиво. Несколько человек вопросительно посмотрели на меня, пытаясь понять, что тут делает чужак.
Я направился в сторону барной стойки. Там женщина лет сорока, достаточно полная, разливала пиво. Она молча бросила на меня оценивающий взгляд.
– Мне Слава нужен, – поздоровавшись, сказал я негромко. – У нас встреча назначена…
– Слава, к тебе пришли!
От одного из бильярдных столов отошел невысокий худощавый парень. Не протянув руки и не поздоровавшись, он просто спросил:
– Ты Адвокат?
– Да.
– Пошли!
– Куда? – спросил я.
Слава недружелюбно посмотрел на меня и двинулся к выходу. Мне ничего не оставалось делать, как идти за ним.
Снова мы оказались на улице. Слава показал рукой в сторону тонированной «девятки», дав понять, что мы поедем на его машине. Он тут же завел двигатель. Магнитола выдала громкий напев чего-то из блатного тюремного репертуара. Машина рванула с места.
Вскоре доехав почти до Кольцевой дороги, припарковались у небольшого деревянного ресторанчика. Машин перед ним было немного, а за зданием сразу же начинался густой лес. Место не очень приятное, учитывая, что наступили сумерки.
У ресторана прохаживались какие-то ребята – вероятно, охрана. Слава повернулся ко мне и спросил:
– Ты хоть знаешь, к кому приехал, Адвокат?
Я отрицательно покачал головой.
– К Павлу Васильевичу. Про Цируля, слышал такого?
Еще бы не слышал! Это легенда криминального мира! Ходили слухи, что он является чуть ли не финансистом воровского общака, что у него около ста восьмидесяти миллионов долларов в закромах. Впоследствии я собирал материал по Цирулю и, найдя много любопытных фактов, написал о нем книгу.
Мы вошли в помещение ресторана. Я сразу узнал своего визави – он сидел в углу и разговаривал с какими-то мужчинами. Цируль был не в настроении – кричал на собеседников, размахивал руками. Я заметил на одном из его пальцев массивный золотой перстень с большим камнем. Одет предводитель был во все черное. Короткая стрижка, седые волосы – в принципе, стандартная внешность.
На сей раз встреча прошла по другому сценарию. Мы со Славой уселись за столик неподалеку и стали ждать, пока Цируль закончит разговор. Судя по всему, он не торопился, хотя заметил наше появление.
Минут через пятнадцать мужчины поднялись. Разговор был окончен. Тут же к Цирулю подошла официантка и поставила на столик чашку с чаем. Цируль, привстав, попрощался с собеседниками, и те покинули ресторанчик.
Быстро взглянув на Славу, Цируль кивнул ему головой. Настала наша очередь. Подойдя к столику, я остановился. Цируль пристально посмотрел на меня.
– Что-то мне твое лицо знакомо… Я тебя раньше на Петровке не видел? – неожиданно спросил он.
– Нет, на Петровке не бываю. Я адвокат.
– А может, ты не адвокат, а опер? – продолжал Цируль.
– Нет, я адвокат.
– Ладно… Чего там Якутенок хочет? Что за беда с ним случилась, если к Цирулю обращается?
Я снова стал произносить тот же текст, что и вчера, но начал с того, что не являюсь адвокатом Якутенка, а только лишь выполняю поручение от него.
Цируль внимательно слушал мой рассказ. Когда я назвал имя Солоника, он неожиданно перебил меня.
– Что? Он еще жив? – спросил он с удивлением. Тут я понял, что попал не по адресу. Не успел я открыть рот, как Цируль разразился отборной руганью вперемешку с блатными выражениями. Суть его высказываний была проста – уважаемых честных воров эта падла положил не задумываясь, и так далее.
– Я вообще удивляюсь, – немного выговорившись, уже нормальным тоном сказал Цируль, – зачем Якутенок в эту тему влез?
Я понял, что мне лучше уйти. Но сделать это было сложно: ко мне шагнули еще двое парней. Видимо, по грозному тону босса они поняли, что тут что-то не так. Некстати я вспомнил, что ресторанчик стоит на опушке леса…
Неожиданно Цируль спросил меня:
– А ты что, с ним заодно? Вы вместе работали?
Он быстро перевел взгляд на своих ребят, которые переминались с ноги на ногу. «Сейчас даст команду отвести меня в лес, – мелькнуло у меня в голове, – и может… Чего им стоит?…»
Цируль стал постукивать пальцами по столу, словно раздумывая, какое решение ему принять. Неожиданно он обратился ко мне:
– Нет, паренек, не адвокат ты! По-моему, я все же видел тебя на Петрах. Может, тебя сейчас ребята в лесок отведут – тут рядом, опросят по полной программе…
Слава, который с самого начала был настроен не очень дружелюбно, улыбнулся. Я понял, что тучи над моей головой сгущаются. Лес рядом, дорога в стороне… Вот попал! Дурак, зачем я во все это впрягся? Не адвокатское это дело – мосты наводить… Надо что-то придумывать. Но как назло, ничего в голову не приходило.
