пакет.
Такое уже бывало, Лия иногда спускалась в банк крови, когда у Мариана был выходной. Он заранее договаривался с медсестрами, чтобы они передавали кровь ей.
– Конечно, Мариан, не переживай, я знаю дорогу. Иди, тебе пора. Спасибо.
– Извини, что так получилось. – Уходя, он обернулся: – Обстоятельства. Сумасшедший день.
– Все будет хорошо, иди.
Интересно, сколько бы она еще просидела в чайной, будучи голодной? На какое-то время Лия забыла про кровь и даже получала удовольствие от кофе с вкусностями. Может, если не выпить кровь один день, ничего страшного не произойдет? Но сегодня полнолуние, рисковать не стоит. Она направилась вниз, в банк крови.
Там ее встретила железная дверь с надписью «Посторонним вход воспрещен». Она постучала, открыла дверь и заглянула:
– Э-эй, есть кто-нибудь?
– Тебе чего? – Из другой комнатки выглянула медсестра по имени Мери. Лия иногда встречала ее по утрам у входа в больницу, а иногда, когда заходила за кровью. Мери – невысокая блондиночка с пышной грудью и широкими бедрами.
– А что надо в банке крови? – удивилась Лия. – Я за кровью для пациента из двести десятой палаты, меня прислал доктор Мариан Визард.
– Заходи. Подожди немного, я сейчас разложу кровь и подойду.
Лия настороженно вошла, и ей сразу в нос ударил до боли знакомый запах крови. Тут же клыки начали пробивать десны, пришлось зажмуриться и подумать о чем-нибудь постороннем. Наверняка еще и радужки глаз заполыхали ярко-красным цветом. Лия пыталась не дышать, но получалось плохо. Пришлось вдохнуть полной грудью и пытаться не думать, что здесь полно крови.
Она распахнула глаза и начала осматриваться, чтобы отвлечь свое внимание на что-то другое. Например, обстановку. Но глаза видели только железные ячейки, в которых хранили кровь. Посередине кабинета стоял железный стол с кучей инструментов: пробирки, одноразовые пакеты, переносные контейнеры, штативы. Слева от ячеек стоял большой шкаф, где хранились швабры, справа был вход в кабинет лаборатории, где определяли группу крови. Там и сидела Мери.
Лия оперлась о стол. Пока она рассматривала помещение, ей стало полегче, клыки скрылись, и она выдохнула.
– А вот и я, – Мери вышла с пробирками в руке, – сейчас все дам, не переживай. Обычно доктор Мариан сам меня посещает, ну коль сегодня не может, жаль, конечно.
Лию аж передернуло от ее слов. Мери, молодая и симпатичная девушка, не скрывала свои прелести под медицинскими костюмами. На ней был надет коротенький халатик, который подчеркивал ее формы. Ох, Мариан! Вот, значит, зачем он сюда ходит!
– Тебе нехорошо? – спросила Мери, остановившись возле Лии.
– Мне отлично, – съязвила та, пристально посмотрела на девушку и ахнула: на ее шее красовались две маленькие ранки.
– Что ты так на меня смотришь? Вот, держи кровь. – Мери сунула пакет Лие. – Передавай привет доктору Мариану, буду ждать его завтра.
Но Лия не могла даже пошевелиться, в голове кружилась куча мыслей. Она не знала, что сейчас ей надо делать. Что спросить? Сделать на этом акцент или просто уйти?
– Э-э, – начала она, – тебе не больно? Вот тут. – Лия показала на ранки на шее Мери.
– А что там у меня? – задумчиво произнесла Мери и коснулась шеи рукой.
– Ничего, просто царапина. – Лия насторожилась не меньше Мери. Нужно было уходить, но она продолжала стоять.
– Не помню, чтобы там царапалась. Пойду посмотрю.
Мери прошла к зеркалу и стала рассматривать свою шею. Пришлось идти за ней, хотя проще было бы уйти и забыть об этом. Но как забыть, если эти раны выглядят как укус вампира.
– Да, и правда что-то есть. Но откуда? Как будто укусы.
Лия напряглась, пристально наблюдая за девушкой. Что можно сделать в такой ситуации? Применить к ней гипноз? Чтобы не было паники? Ну конечно, какой-то маньяк ее укусил, а она будет за ним заметать следы?
– Знаешь, Мери, такое бывает. Может, это укус насекомого?
– Не похоже на насекомое, – задумчиво произнесла она, все еще рассматривая себя в зеркале, – да и откуда они в феврале?
– Слушай, – Лия посмотрела в глаза девушке, – а кто был здесь до меня?
Мери призадумалась.
– Никого. А что?
Лия все-таки не выдержала, страх и интерес взяли верх. Радужки в глазах вспыхнули красным цветом. Она подошла вплотную к Мери и, глядя прямо в глаза, уверенно произнесла:
– Ответь мне: кто тебя укусил? Расскажи мне все с самого начала, как только ты пришла на работу.
Загипнотизированная жертва стояла как вкопанная, не моргая. А потом как робот начала отвечать на вопросы:
– Я пришла в девять утра, с ночи была Кристина, мы с ней поболтали, посмеялись. Я вспомнила о докторе Мариане, он такой хороший, мне кажется, я ему нравлюсь…
– Давай вот эту часть опустим, продолжай. – Лия нависла над девушкой.
– Кристина ушла, а я осталась одна. Делала анализ поступившей крови на резус, – тут Мери запнулась, – кто-то сзади меня схватил… Аа-а-а-а!!!
Мери закричала. Лия испугалась и заткнула ей рот рукой.
– Того, кто тебя схватил, ты видела раньше?
Девушка отрицательно помотала головой, и Лия разжала руку.
– Нет, я не видела его, он стоял сзади. Я не знаю, кто это был и что он со мной делал.
Все это было очень странным. И прежде всего тот факт, что этот «кто-то» не гипнотизировал жертву. Он ее как будто отключил.
– Хорошо, Мери, ты молодец. А теперь послушай меня. – Лия с еще большей силой стала внушать девушке: – Никто тебя не трогал, этого не было. Тебе приснилось. Укусы на шее – это укусы насекомого. Носи шарф! Тебе он пойдет. А, чуть не забыла: ты меня сегодня не видела! Теперь все! Повтори.
Глаза Лии снова стали голубыми. Она отошла от жертвы.
Мери улыбнулась:
– Это меня укусило какое-то насекомое. Я повяжу шарфик на какое-то время. Я тебя сегодня не видела.
Лия удовлетворенно кивнула. Надо было срочно бежать отсюда, бежать быстрее. После внушения она совсем ослабла, к тому же была голодна. Сердце начало стучать как бешеное то ли от волнения, то ли от страха, что сюда сейчас кто-нибудь придет и увидит Мери с укусами на шее, а Лию рядом с ней.
– Да надень уже шарф!
Лия быстро попятилась к двери, открыла ее и налетела на кого-то. Она подняла глаза и встретилась с черным бездонным надменным взглядом Алена Дандевиля.
* * *
Они стояли в паре сантиметров друг от друга, так близко, что она чувствовала его мужской терпкий запах. Сердце стучало с такой силой, что готово было выпрыгнуть из груди. Лия ненадолго перестала дышать. Несколько секунд они молчали, смотря друг другу в глаза. Наверно, он тоже не ожидал,
