Подоспел Костик, и отец строго-настрого ему наказал не пускать дочь домой.
– Но я одета совсем не для дискотеки! – Даша чуть не плакала. Ей и в голову не могло прийти взять с собой сменную одежду, как сделали все ее одноклассники.
– Скажи, что тебе принести, – улыбнулся папа. – Я быстренько сбегаю.
И тут девушка сдалась. Какой смысл сопротивляться, если обстоятельства сильнее?
– Джинсы черные – они на спинке стула висят – и майку какую-нибудь. Короче, сам что-нибудь найди. – Девушка тяжело вздохнула. – Да, па, и балетки, раз уж танцевать придется.
– Никаких балеток, у них вид давно не товарный. Принесу босоножки, они вроде тебе не натирали. – Отец подбадривающе подмигнул дочери и вышел из зала.
– Ну что, – произнес Костик, – таки уломали?
– Я тебя убью! – Даша резко обернулась к нему.
– А я-то тут при чем? – улыбнулся в ответ парень. – К тому же что-то мне подсказывает, что я тебе живой еще пригожусь.
– Ага, пригодишься, – парировала она. – Вот заставлю тебя помогать мне платье шить!
Это была совершенно особенная дискотека, отличавшаяся от всех предыдущих школьных дискотек, на которых Даше приходилось бывать. В первую очередь различие состояло в том, что раньше она танцевала только с Антоном, теперь же уделяла внимание всем, кто ее приглашал, а желающих нашлось много. Она никому не отказывала, даже с Лавочкиным протанцевала одну песню, а вот от бывшего своего парня старалась держаться подальше. Да и вряд ли ему удалось бы вырваться из объятий Лики и подойти.
Костик, казалось, тоже получал удовольствие от танцев. Он мелькал то здесь, то там, то с одной своей одноклассницей, то с другой.
Даша все ждала, когда же кто-то из ее кавалеров спросит, что у нее за отношения с Костиком, но этого так и не произошло. Только перехватившая ее на полдороге к туалету Лика осведомилась, все ли у них в порядке, на что Даша с улыбкой ответила:
– Конечно!
Дискотека закончилась как-то неожиданно, и только когда дозвучала последняя композиция, Даша поняла, что устала.
Она огляделась по сторонам, ища глазами Костю, но его нигде не было. Мысль о том, что, похоже, придется идти домой одной, расстроила. Это было странно, но девушка вдруг почувствовала, как сильно ей хочется, чтобы ее друг оказался рядом, поговорить с ним, обменяться впечатлениями…
А ведь они не протанцевали вместе ни одного танца! Даша похолодела, осознав это. Может, она чем-то его обидела? Но на ум ничего не приходило.
Вроде перед дискотекой они держались вместе, потом отец принес ей сменную одежду и обувь, и она пошла переодеваться. Потом заиграла музыка, и Дашу пригласил на танец Костин одноклассник, кажется…
Девушка стояла в школьном холле словно статуя. Мимо шли ее одноклассники, ребята из параллельного, ученики других старших классов. Кто-то окликал ее, о чем-то спрашивал. Она отвечала на автомате, пытаясь понять, что же делать дальше. Идти домой одной или подождать еще? Мысли буксовали. Даше казалось, что в голове у нее образовалось самое настоящее болото, в котором она вязла.
И вдруг она увидела несущегося по лестнице Костю.
– Вот ты где! – Он налетел на нее, словно вихрь, чуть не сбив с ног. – Я был уверен, что ты уже ушла.
– Нет, я тебя жду, – проговорила девушка.
– Тогда идем? – Он кивком указал на двери, ведущие во двор.
Вечер был теплым, воздух – неподвижным и бледно-синим. Медленно сгущались сумерки.
– Ну что, как повеселилась? – спросил парень, когда они оказались на вчерашней аллее парка. Впереди виднелась та самая скамейка, на которой они сидели сутки назад после концерта в клубе.
– Странно, – ответила Даша, опускаясь на нее. – Очень странно.
– Что странно? – не понял Костик.
– Мы с тобой вместе не протанцевали ни одного танца, – сказала она. – Почему?
Он сел рядом.
– Я думал тебя пригласить, но не мог подобрать момент. Рядом с тобой все время кто-то был, а я не хотел мешать. Потом мне казалось, что тебе хорошо и без меня. Ты выглядела вполне счастливой. – И вдруг рассмеялся: – Слушай, это все похоже на выяснения отношений между влюбленными, но мы же с тобой не пара.
– Конечно нет, – улыбнулась Даша, но в груди кольнуло что-то, смутно похожее на сожаление. – Мы друзья.
– Вот-вот. – Парень скорчил рожицу. Но девушка заметила, что он не смотрит ей в глаза. Может, он это не специально, само так получается?
Хотя она его понимала. Какая-то скользкая тема, неприятная.
– Знаешь, иногда мне кажется, что эта новая жизнь, о которой нам все говорят и о которой каждый из нас втайне мечтает, уже началась, – проговорила Даша. – Я чувствую себя какой-то другой, изменившейся. Может, даже освобожденной… Да, пожалуй, это самая точная формулировка.
– Это здорово, – произнес Костик. – А я пока нет. И думаю, со мной это вообще не сработает. Я не хочу меняться. А может, как говорит моя бабушка, просто боюсь перемен…
– А как повеселился ты? – попыталась перевести разговор на другую тему девушка.
– Отлично, – ответил он, и Даша поняла, что ее друг врет.
– Пообещай мне, что на выпускном станцуешь со мной хотя бы один танец, – попросила она.
– Заметано! – улыбнулся Костя. – Что собираешься делать завтра?
Она наморщила нос, размышляя.
– Во-первых, высплюсь. – Она вытянула руку и принялась один за другим загибать пальцы. – Во-вторых, позанимаюсь немного. И в-третьих, сяду за шитье.
– И в-четвертых, схожу погулять, – в тон ей произнес парень и потянулся к руке Даши, чтобы загнуть соответствующий палец, но девушка его опередила, спрятала руку за спину.
– Так нечестно! – рассмеялась она. – Прогулка в мои планы не входила!
– А зря. – Костя по-прежнему улыбался. – Может, раз уж договорились о танцах, договоримся и о прогулках? Предлагаю каждый день вечерами куда-нибудь выбираться, независимо от погоды и экзаменов. Нельзя целыми днями сидеть дома над книгами или рукоделием!
– Идея заманчивая, – протянула Даша. – Но если я соглашусь, это может грозить мне недошитым платьем. А я очень хочу закончить его к сроку.
– Ну хорошо, пару-тройку дней я тебе на шитье выделю, так уж и быть.
Она кивнула:
– Договорились. Будем выбираться. Но завтра я точно дома.
День Даша честно просидела в родных стенах. Сперва часа три листала свои записи, но все больше и больше убеждалась в том, что прекрасно помнит весь материал, а если что-то и забыла или пропустила, то за несколько дней до экзаменов наверстывать бессмысленно. К тому же сосредоточиться на учебе никак не получалось. Мысли то и дело возвращались к событиям последних дней, и она жалела, что не выслушала Антона. Вдруг он хотел сказать что-то по-настоящему важное?
Затем – уже после обеда – Даша села за швейную машинку. Дела шли довольно споро, и к вечеру девушка перестала волноваться, что может не успеть закончить платье до выпускного.
Когда она уже собиралась сворачиваться, позвонил Костик и осторожно поинтересовался, не передумала ли она и не хочет ли выйти на улицу хотя бы на час.
Но девушка была непреклонна:
– Нет уж, решила – значит, решила. Сегодня я дома.
– Тогда, может, по телефону поболтаем? – спросил парень.
– Давай, – согласилась она. – Тебе, я гляжу, заниматься неохота?
– Да я весь день над книгами просидел! – возмутился друг. – А толку – ноль. Информация в голове вообще не задерживается. Все про вчерашнюю дискотеку думаю, – добавил он чуть тише.
И тут Дашу словно молнией пронзила мысль: ведь Костя как-то упоминал, что влюблен в какую-то девушку! Как она вообще могла об этом забыть? Наверняка он искал возможности побыть с ней на дискотеке.
– Слушай, я такая эгоистка! – покаянно произнесла она. – Мы все время говорим только обо мне: о моих проблемах, об Антоне, о Лике, и так редко – о тебе. Расскажи, что ты решил насчет той нравящейся тебе девушки. Собираешься ей открыться?
Парень на том конце провода тяжело вздохнул.
– Вряд ли это имеет смысл, – сказал он. – Она любит другого.
– А вдруг ты ошибаешься? – настаивала Даша.
– Нет, это точно.
– И кто же этот счастливчик?
Она не ожидала получить ответ, но Костя дал ей наводку:
– Ты его знаешь. Я бы даже сказал, очень хорошо знаешь.
Антон! Костин соперник – это Антон, догадалась девушка. Теперь все встало на свои места. Значит, та, которую любит ее друг, – ее бывшая подруга Лика! Именно поэтому Костя решил сдружиться с Дашей.
Вместо того, чтобы дать ему понять, что она догадалась, девушка перевела разговор на другую тему.
– Что у нас по плану завтра? – осведомилась она. В висках часто-часто пульсировала кровь, предвещая головную боль.
«Значит, Лика, – думала Даша. – Наверняка Костик считает, что, если Антон вернется ко мне, моя бывшая подруга останется одна и он сможет завоевать ее. Но почему опять она? В мире столько достойных девушек, а парни, которые дороги мне, выбирают исключительно Лику!»
